Nhờ Jordi Cruyff thuyết phục Chủ tịch Joan Laporta, HLV Ronald Koeman mới được cho thêm thời gian để xoay chuyển tình thế của Barca.
Theo kênh truyền hình Catalonia TV3, trong cuộc gặp tối 30/9, Jordi Cruyff - con trai huyền thoại Johan Cruyff - nói với Laporta rằng sa thải Koeman là quyết định quá khắc nghiệt.
Ngay sau cuộc gặp này, Laporta gọi điện cho Koeman để thể hiện sự ủng hộ, và chủ tịch Barca đã làm điều tương tự khi gặp HLV Hà Lan trên sân tập sáng hôm sau - một ngày trước khi toàn đội đến Madrid để gặp Atletico. Ít giờ trước khi bóng lăn, chủ tịch Laporta xác nhận Koeman tiếp tục dẫn dắt Barca.
Trong trận đấu tại Wanda Metropolitano hôm 2/10, Jordi Cruyff ngồi trên khán đài theo dõi trận đấu cùng Koeman - người không thể trực tiếp chỉ đạo các học trò vì án treo giò. Tại đây, con trai của huyền thoại Johan Cruyff bày tỏ niềm tin với Koeman, như những gì ông đã nói với Laporta trước đó.
Jordi Cruyfff (phải) và Koeman trên khán đài sân Wanda Metropolitano xem trận Barca thua chủ nhà Atletico 0-2 hôm 2/10. Ảnh: EFE
Laporta còn định sa thải Koeman để trao quyền cho Jordi Cruyff, nhưng ông đã từ chối. "Tôi sẽ không bao giờ thay thế Koeman. Điều đó thật tồi tệ, và tôi có những nguyên tắc riêng", Jordi Cruyff nhấn mạnh. Trong cuộc trao đổi với Laporta, cựu tiền vệ người Hà Lan không chỉ từ chối thay thế Koeman, mà còn lập luận HLV đồng hương là lựa chọn phù hợp nhất để dẫn dắt Barca hiện tại.
Barca không còn Giám đốc Thể thao, kể từ khi Chủ tịch cũ Josep Bartomeu sa thải Andoni Zubizarreta. Jordi Cruyff sau đó được bổ nhiệm làm giám định viên, và là người đứng đầu trong công tác tuyển trạch của Barca.
Tuy nhiên, sự ủng hộ của Jordi Cruyff chỉ giúp Koeman giữ ghế thêm ít nhất ba trận tới, tiếp Valencia ở vòng 9 La Liga ngày 17/10, gặp Dinamo Kyiv ở lượt ba bảng E Champions League ba ngày sau đó, cùng trận lượt đi La Liga gặp Real Madrid ngày 24/10. Nếu giúp Barca vượt qua tuần đấu giông bão này, Koeman sẽ tiếp tục nắm quyền tại sân Camp Nou đến cuối mùa, khi hợp đồng đôi bên đáo hạn. Còn nếu thất bại, ông nhiều khả năng sẽ bị sa thải.
Koeman nhiều lần đổ lỗi việc Barca thi đấu kém từ đầu mùa do các trụ cột chấn thương. Ông lập luận: "Làm sao Barca có thể chơi thứ bóng đá tấn công, với sơ đồ 4-3-3 theo yêu cầu, khi không có những cầu thủ chạy cánh phù hợp?". Nhưng Barca đang dần hết bí bách nhân sự khi Ansu Fati đã trở lại, Sergio Aguero bình phục chấn thương và có thể đá trận gặp Valencia cuối tuần này, còn Ousmane Dembele sẽ tái xuất từ tháng tới.