Theo như người dân Sài G̣n không c̣n tin vào những lời hứa hẹn của chính quyền về chuyện “bảo đảm đủ lương thực” cho 10 triệu dân, sau khi vào hôm 22 Tháng Tám, một ngày trước thời điểm quân đội bắt đầu kiểm soát thành phố, người dân Sài G̣n đổ xô đi mua đồ ăn, thuốc men để tích trữ .
Trong khi đó, các báo ở Việt Nam đưa tin “chỏi nhau” về chuyện đi chợ của người dân trong lúc quân đội siết chặt việc ra đường.
Người dân Sài G̣n đổ xô đi mua đồ ăn, thuốc men để tích trữ trước ngày 23 Tháng Tám v́ không c̣n tin vào những lời hứa hẹn của chính quyền.
Buổi sáng, nhiều người dân nhận được tin nhắn SMS của chính quyền trấn an rằng những người ở “vùng xanh” (khu vực chưa có ghi nhận bệnh nhân COVID-19) “được đi chợ một lần mỗi tuần.”
Thế nhưng đến buổi chiều, báo giới dẫn phát ngôn của bà Phan Thị Thắng, phó chủ tịch ở Sài G̣n: “Theo công văn mới, người dân trên toàn thành phố, bất kể ‘vùng xanh’ hay ‘vùng đỏ’ đều sẽ không được tự đi chợ nữa mà chính quyền sẽ đi chợ dùm.”
Bà Thắng xác nhận tin nhắn SMS nêu trên là “lỗi do đơn vị gửi tin nhắn chưa kịp cập nhật và thành phố đă có yêu cầu điều chỉnh.”
Cùng ngày, liên quan việc Bộ Quốc Pḥng CSVN điều động hàng ngàn quân nhân và xe quân sự tiến vào Sài G̣n, báo Zing đă khiến công luận hoang mang khi trích lời ông Đỗ Thanh Phong, phó cục trưởng Cục Tuyên Huấn, Tổng Cục Chính Trị: “Trong các nhiệm vụ của quân đội th́ nhiệm vụ đầu tiên vẫn là sẵn sàng chiến đấu. Trong pḥng chống dịch th́ càng đặt nhiệm vụ này lên cao, v́ các thế lực thù địch th́ không từ một âm mưu nào.
Ở các đợt giăn cách xă hội trước, chúng tôi đă phải đối mặt, xử lư rất nhiều trường hợp chống đối. Lần này, yêu cầu c̣n cao hơn. Quân đội sẽ tăng cường lực lượng với trang bị vũ khí, công cụ hỗ trợ cần thiết để chốt chặn, tuần tra kiểm soát việc chấp hành giăn cách của người dân.”
Các kệ hàng tại siêu thị ở Sài G̣n ngày 22 Tháng Tám gần như trống rỗng, trong lúc người dân đi mua đồ từ 3, 4 giờ sáng.
Phát ngôn của ông Phong khiến một số Facebooker đặt câu hỏi là thực chất binh sĩ vào Sài G̣n là để chống dịch hay chống “thế lực thù địch” – khái niệm mà nhà cầm quyền dành để chỉ giới bất đồng chính kiến, nhà tranh đấu.
Nhà báo Ngọc Vinh, cựu thư kư ṭa soạn tờ Tuổi Trẻ, b́nh luận trên trang cá nhân: “Tôi mới vừa nhận tin nhắn của chính quyền thành phố. Tôi cũng muốn ‘an tâm’ lắm nhưng mấy ông sáng nói rày chiều nói khác, sao mà an tâm được. Mấy ông hứa lo cho dân nhưng có lo đâu, dân phải tự lo cho mạng sống của ḿnh chớ, chờ mấy ông lo để chết đói à? Ai cũng muốn ủng hộ chính quyền ‘để cùng nhau vượt qua đại dịch’, với điều kiện: Mấy ông đừng nói dối nữa, được không?” (N.H.K)