[florida80]

Vào thứ ba (ngày 16 tháng 3), hàng loạt nổ súng hàng loạt nhằm vào các tiệm spa ở khu vực Atlanta đã khiến 8 người thiệt mạng, trong đó có 6 người phụ nữ gốc Á. Nghi can đã bị bắt tại miền nam Georgia sau đó vài giờ. Mặc dù các viên chức từ chối đưa ra động cơ của vụ tấn công, nhưng vụ án đã khiến đơn vị chống khủng bố của Sở Cảnh sát New York điều động các cuộc tuần tra bổ sung tại các cộng đồng châu Á ở đó để đề phòng.

Vụ án bắt đầu vào khoảng 5 giờ chiều giờ địa phương khi nghi can nổ súng tại tiệm Young’s Asian Massage ở Quận Cherokee khiến 4 người thiệt mạng và 1 người bị thương. Cảnh sát trưởng Jay Baker cho biết 4 người thiệt mạng bao gồm một người đàn ông và một người phụ nữ da trắng, cùng với hai phụ nữ gốc Á. Người bị thương là một người đàn ông gốc Tây Ban Nha. Sau đó tại Atlanta, thủ phủ của tiểu bang, cảnh sát đã nhận được trình báo về một vụ cướp ngay trước 6 giờ chiều.

Cảnh sát trưởng Rodney Bryant đã đến tiệm làm đẹp Gold Spa và phát hiện ba phụ nữ bị bắn chết. Trong khi điều tra báo cáo ban đầu về vụ nổ súng, các cảnh sát được gọi đến một spa trị liệu bằng hương thơm bên kia đường, nơi họ tìm thấy nạn nhân thứ tư bị bắn chết. Vào 8 giờ 30 chiều cùng ngày, nghi can Robert Aaron Long, 21 tuổi, đã bị bắt tại Quận Crisp cách Atlanta 150 dặm về phái Nam.

Ông Baker nói với Reuters rằng các cảnh sát điều tra “rất tự tin” rằng Long chính là nghi can thực hiện cả ba vụ nổ súng. Một tuyên bố từ Sở Cảnh sát Atlanta cho biết nghi can cho biết họ có thể khẳng định danh của nghi can nhờ vào bằng chứng video từ hiện trường vụ án. Tuy nhiên, các cảnh sát điều tra vẫn đang làm việc để “xác nhận một cách chắc chắn” rằng các vụ nổ súng ở Atlanta và Quận Cherokee có liên quan đến nhau.

Bộ Ngoại giao Nam Hàn cho biết tổng lãnh sự của họ ở Atlanta đã xác nhận rằng các nạn nhân bao gồm 4 phụ nữ gốc Nam Hàn nhưng đang xác minh quốc tịch của họ. Ngoại trưởng Hoa Kỳ Antony Blinken, người đang thăm Nam Hàn hôm thứ Tư, đã gửi lời chia buồn. Bạo lực bùng phát vài ngày sau khi Tổng thống Hoa Kỳ Joe Biden trong một bài phát biểu trên truyền hình quốc gia đã lên án sự gia tăng tội ác kỳ thị và phân biệt đối xử chống lại người Mỹ gốc Á.

Các nhóm dân quyền cho rằng cựu Tổng thống Donald Trump đã góp phần vào xu hướng này bằng cách liên tục gọi coronavirus là “virus Trung Cộng” vì nó xuất hiện lần đầu tiên ở đó.