Sáng ngày 18-6-2020, một nhóm khoảng 60 người thuộc đạo Cao Đài do nhà nước dựng lên cùng với công an thường phục đến Thánh thất Hiếu Xương (hay c̣n gọi là Thánh thất Phú Lâm) ở thành phố Tuy Ḥa tỉnh Phú Yên nhằm giành quyền cai quản nơi này nhưng vấp phải sự phản đối của nhóm Cao Đài chân truyền.
Chánh trị sự Nguyễn Hà, một chức sắc Cao Đài chân truyền đến Thánh thất Hiếu Xương để cùng với các đồng đạo bảo vệ nơi thờ phượng vào chiều cùng ngày cho phóng viên Đài Á Châu Tự Do biết như sau:
“Vào sáng sớm ngày hôm nay phía Cao Đài quốc doanh do nhà nước hỗ trợ đến đây với mục đích mang Huấn lịnh bổ nhiệm của một vị chức sắc Cao Đài quốc doanh về đây để cai quản Thánh thất Hiếu Xương, do đó đồng đạo của Thánh thất Hiếu Xương, thuộc tỉnh Phú Yên cho anh em hay.
Thực tế kế hoạch của ḿnh làm là đóng cổng không cho họ vô một số đông đồng đạo của ḿnh ở trong chu vi của thánh thất.
Bên cạnh đó cũng có một số ở bên ngoài thánh thất để đối mặt với chính quyền và số Cao Đài quốc doanh họ nói nói về cái ư của họ là đạo nào, tôn giáo nào cũng theo luật pháp của nhà nước.
Cái cuộc căi vă và tranh chấp với nhau ở trước cổng thánh thất th́ diễn ra rất dài, thời gian diễn ra mấy tiếng đồng hồ, anh em chúng tôi cũng tranh luận với một số cán bộ.”
Theo Chánh trị sự Nguyễn Hà th́ lúc 11 giờ trưa, nhóm người bên phía Cao Đài quốc doanh có trang bị máy quay phim chuyên nghiệp đă rút đi sau các cuộc tranh luận.
Chánh trị sự Cao Văn Minh, thuộc khối Cao Đài chân truyền đang cai quản Thánh thất Hiếu Xương bày tỏ mong muốn được tu theo luật đạo. Ông cho biết như sau:
“Tôi mong muốn nhất đó là đồng đạo ở thánh thất Hiếu Xương cũ, Phú Lâm mới này không đả động ǵ đến ai.
Ai tu theo trường hợp nào th́ tu chúng tôi không đả động nhưng mong sao cho những người đó cũng đừng đụng chạm đến tụi tôi, để tụi tôi tu theo luật pháp chân truyền của đạo, cho nền Chánh Giác của thượng đế thôi chứ chúng tôi cũng không nói ǵ.“
Phóng viên RFA gọi điện thoại cho Công an thành phố Tuy Ḥa, tỉnh Phú Yên là nơi Thánh thất Hiếu Xương tọa lạc để t́m hiểu về vụ việc nhưng viên công an trực điện thoại cho hay không biết ǵ về vụ việc này.
Thánh thất Hiếu Xương hay c̣n gọi là Thánh thất Phú Lâm được xây dựng từ năm 1964, đến năm 1999 th́ được trùng tu. Hiện nay cơ sở thờ tự này được khối Cao Đài chân truyền cai quản.
Theo Báo cáo về Tự do Tôn giáo của Bộ Ngoại giao Mỹ công bố hôm 10/6, số người theo đạo Cao Đài ở Việt Nam hiện chiếm khoảng 1,2% dân số. Tuy nhiên, việc chính phủ Việt Nam áp dụng chính sách bắt các nhóm tôn giáo muốn hoạt động phải đăng kư đă khiến nhiều nhóm tôn giáo trong đó có những nhóm đạo thuộc Cao Đài gặp khó khăn khi thực hành quyền tự do tín ngưỡng của ḿnh.