Tiêm kích F-35 có thể mang theo từ 4 lên 6, với giá treo vũ khí Sidekick cho phép tăng số lượng tên lửa lên để nâng cao sức mạnh chiến đấu trong khi vẫn đảm bảo khả năng tàng h́nh. Việc bổ sung thêm tên lửa làm tăng thêm trọng lượng máy bay, nhưng không ảnh hưởng đến lực đẩy của động cơ.
Nhà thầu quốc pḥng Lockheed Martin vừa tiết lộ giải pháp giúp tăng sức mạnh cho tiêm kích F-35 mà không ảnh hưởng đến khả năng tàng h́nh, Business Insider cho biết.
Tiêm kích tàng h́nh F-35 vốn chỉ có thể mang theo 4 tên lửa không đối không dẫn đường bằng radar trong khoang vũ khí. Số lượng này khá khiêm tốn so với các máy bay chiến đấu khác, làm giảm thời gian chiến đấu và sự nguy hiểm của máy bay.
Ở mặt khác, F-35 có thể mang theo vũ khí với giá treo bên ngoài cánh, nhưng điều này sẽ ảnh hưởng đến khả năng tàng h́nh.
Giá treo vũ khí Sidekick mà Lockheed Martin mới phát triển đă giải quyết được vấn đề này. Giá treo cho phép lắp thêm 2 tên lửa không đối không AIM-120, nâng số lượng tên lửa trong khoang từ 4 lên 6, Tony "Brick" Wilson, phi công thử nghiệm F-35, nói trong một cuộc họp báo.
F-35 sẽ nguy hiểm hơn khi được bổ sung thêm 2 tên lửa tầm trung AIM-120. Ảnh: Không quân Mỹ.
Tuy nhiên, giá treo Sidekick chỉ có thể áp dụng cho phiên bản F-35A và F-35C. F-35B của thủy quân lục chiến có khoang vũ khí nhỏ hơn do phải dành không gian cho cánh quạt nâng để cất hạ cánh thẳng đứng.
F-35 lưu trữ vũ khí trong khoang để đảm bảo khả năng tàng h́nh. Tải trọng vũ khí tối đa ở chế độ này là 2,5 tấn. Vũ khí mang theo gồm tên lửa không đối không tầm trung AIM-120, bom thông minh JDAM.
Văn pḥng điều phối chương tŕnh F-35 đă đề cập đến nỗ lực tăng số lượng tên lửa cho F-35 từ 2 năm trước. Việc bổ sung thêm tên lửa làm tăng thêm trọng lượng máy bay, nhưng không ảnh hưởng đến lực đẩy của động cơ. Phi công thử nghiệm Wilson cho biết thêm F-35 có khả năng mang tên lửa siêu thanh nên giá treo tăng số lượng vũ khí là cần thiết.