Chị Trâm, bạn gái của anh Nghiêm nói trong làm ăn đă có những mâu thuẫn tại Canada và rằng chị nghi ngờ kẻ chủ mưu là đối thủ (khả năng lớn là người Việt) ở Canada. Giả thiết này có ít nhất 3 yếu tố ủng hộ.
Thứ nhất theo công an Việt Nam điều tra th́ anh Nghiêm không có hiềm khích với những người ở Việt Nam. Điều tra cũng cho biết anh không có liên can tới việc vay nặng lăi hay xích mích với ai hay nhóm giang hồ nào. Như vậy giả thiết anh có mâu thuẫn với ai đó về tiền bạc ở Việt Nam bị loại bỏ.
Thứ hai, vào khoảng cuối năm ngoái 2018, chị Trâm anh Nghiêm mới mở cơ sở kinh doanh làm móng (tư doanh đầu tiên) tại Vancouver, và điều này khiến đối thủ cạnh tranh ghen ghét và thuê giang hồ ở Việt Nam "dằn mặt".
Thứ ba, công an Việt Nam xác định người thanh niên địa phương được giới thiệu với chị Trâm lúc trước (do anh Hoàng giới thiệu nhưng không thành) đă được loại bỏ v́ không liên can.
Cho tới nay dự luận tiếp tục nghiêng về giả thiết người anh trai của Nghiêm có liên can tới vụ "dằn mặt". Sau khi bị nạn, anh Nghiêm "nghi ngờ" anh trai ḿnh có liên can nên đă khiến trách:"Sao anh làm vậy với em". Công an Việt Nam đă ra lệnh cấm xuất cảnh tới anh trai Nghiêm, tức anh Hoàng. Tuy nhiên anh Vơ Duy Hoàng đă bay khỏi Việt Nam. Điều này khiến dư luận thêm nhiều thắc mắc. Mặc dù nghi ngờ anh Hoàng có liên quan nhưng có ít nhiều yếu tố không ủng hộ giả thiết này.
Thượng tá Vơ Văn Náo, Trưởng Công an huyện B́nh Sơn cho biết, đơn vị cùng Công an tỉnh Quảng Ngăi theo chỉ đạo của Bộ Công an tập trung lực lượng khẩn trương điều tra làm rơ, sớm t́m ra thủ phạm tạt axit, cắt gân chân anh Vơ Duy Nghiêm. Kẻ bịt mặt chuẩn bị lọ thủy tinh đựng axit rồi tạt vào Nghiêm, khả năng không có chủ đích gây hại cho Nguyễn Thị Ngọc Trâm. Nhiều khả năng mâu thuẫn xuất phát nơi Nghiêm định cư ở Canada, khi về thăm quê th́ bị theo dơi, tấn công. Mặc dù nạn nhân được gia đ́nh đưa đi khỏi Việt Nam, nhưng công tác điều tra, truy bắt đối tượng vẫn diễn ra b́nh thường và theo đúng quy định của pháp luật.
C̣n gia đ́nh ông Vơ Duy Linh, cha anh Nghiêm, ở xóm Cây Bàng, xă B́nh Đông, huyện B́nh Sơn những ngày qua ch́m trong đau buồn, lo lắng cho Vơ Duy Nghiêm. Gia đ́nh ông Vơ Duy Linh có 7 người th́ 6 người đă được anh Vơ Duy Hoàng (là con trai đầu) đang là Việt kiều sinh sống tại Canada đưa sang Canada làm việc, duy nhất c̣n cô con gái có chồng đang ở Đà Nẵng. 6 người trong gia đ́nh ông Linh xuất cảnh sang Canada theo diện lao động có thời hạn. Mỗi khi từ nước ngoài về, gia đ́nh ông Linh ít tiếp xúc với người dân ở khu dân cư, chủ yếu chỉ tiếp xúc với bà con họ hàng. Với anh Nghiêm, sau khi học xong lớp 12 đă sang Canada làm việc. Từ nhỏ lớn lên tại địa phương, anh Nghiêm sống b́nh thường với xóm làng, không mâu thuẫn với ai.
Theo ông Huỳnh Văn Thanh - Trưởng Công an xă B́nh Đông cho biết, ông Linh và vợ thường xuất cảnh sang Canada để chăm cháu, cứ 6 tháng gia hạn một lần. "Gia đ́nh ông Linh lâu nay sống b́nh thường, không có biểu hiện nội bộ gia đ́nh lủng củng, cũng không mâu thuẫn với ai", ông Thanh nói.
Được biết, cách đây 7 năm, Vơ Duy Hoàng từng đưa Nguyễn Thị Ngọc Trâm (em gái cùng cha khác mẹ với vợ Hoàng) từ Canada về Quảng Ngăi chơi và giới thiệu làm quen với một thanh niên địa phương. Năm 2013, Nghiêm được Hoàng bảo lănh sang Canada theo diện xuất khẩu lao động. Đến năm 2014, Nghiêm quen biết và hẹn hè với Trâm. Do công việc làm với người anh ruột Vơ Duy Hoàng không thuận nên Nghiêm tách ra làm ăn riêng. Tích góp vốn liếng, đến năm 2018, Nghiêm cùng bạn gái Trâm mở tiệm nail ở Vancouver, Canada.
Theo gia đ́nh nạn nhân, 2 ngày sau khi Nghiêm và bạn gái bị kẻ lạ tạt axit, chém vào chân, anh trai Vơ Duy Hoàng đă rời Việt Nam sớm hơn so với kế hoạch nghỉ Tết ban đầu. Ông Vơ Duy Linh (cha của Hoàng) cho biết, sau khi xảy ra sự việc, Hoàng ra Bệnh viện Đa khoa Đà Nẵng chăm em trai 2 ngày. Dự liệu chi phí điều trị cho em tốn kém nên Hoàng quyết định qua Canada sớm hơn dự kiến để đi làm kiếm tiền chữa trị cho em. "Theo Hoàng giải thích, nguyên nhân rời quê sớm để ra nước ngoài làm kiếm tiền, không kịp quay lại Quảng Ngăi chia tay cha, mẹ", ông Vơ Duy Linh cho biết.
Trước đó, Công an huyện B́nh Sơn đă đề xuất cơ quan chức năng cấm xuất cảnh đối với Vơ Duy Hoàng nhằm phục vụ công tác điều tra. Tuy nhiên, trong lúc nhà chức trách đang làm thủ tục đề nghị cấm xuất cảnh, anh Hoàng đă xuất cảnh sang Canada sau hai ngày xảy ra vụ án. Nguyên nhân Hoàng trở về Canada vội vă th́ không ai rơ. Trong đêm xảy ra sự việc, Hoàng ngồi cùng ô tô với ông Vơ Duy Linh chạy tới hiện trường nơi nạn nhân Nghiêm bị tạt axit và đưa nạn nhân đi cấp cứu. Một người dân chứng kiến cho biết, lúc này khi Nghiêm vừa thấy người anh ruột Vơ Duy Hoàng liền nói: "Sao anh làm vậy với em". Tuy nhiên Hoàng không trả lời lại câu hỏi này.