Hiểu lầm nhỏ có thể thổi bùng cuộc chiến lớn tại Biển Hoa Đông. Đây là cảnh báo của một viện nghiên cứu hàng cứu. Theo đó một chuỗi đảo tranh chấp trên Biển Hoa Đông có thể là "điểm nóng" thổi bùng lên một cuộc khủng hoảng không thể kiểm soát giữa Trung Quốc và Nhật Bản.
Nhật Bản và Trung Quốc đều không hưởng lợi từ bất cứ một sự cố nào ở quần đảo tranh chấp Điếu Ngư/Senkaky trên Biển Hoa Đông.
Sự leo thang căng thẳng trong khu vực đã dẫn đến việc các chiến đấu cơ từ các quốc gia thù địch thường xuyên xuất kích trên bầu trời chuỗi đảo Senkaku/Điếu ngư mà Tokyo và Bắc Kinh đang tranh chấp.
Tuy nhiên, theo Tập đoàn RAND, số lượng các sự kiện như trên ngày càng tăng kết hợp với sự hiện diện của bảo vệ bờ biển vốn đã được quân sự hóa của Trung Quốc đã tăng đáng kể rủi ro những tính toán sai lầm có thể gây ra một cuộc khủng hoảng lớn.
Tập đoàn RAND cảnh báo rằng "các chiến đấu cơ từ cả 2 nước thường xuyên bay gần nhau" phía trên những hòn đảo tranh chấp đã tăng nguy cơ va chạm giữa không trung hoặc hai bên nã súng vào nhau.
Cả Trung Quốc và Nhật Bản đều tuyên bố chủ quyền đối với quần đảo Điếu Ngư/Senkaku trên Biển Hoa Đông
Báo cáo của RAND cũng lưu ý, cả Tokyo và Bắc Kinh đều không hưởng lợi từ bất cứ một sự cố nào như vậy vì nó có thể leo thang thành một chiến tranh toàn diện.
Theo RAND, nguy cơ tính toán sai lầm trong khu vực ngày càng tăng và một vụ va chạm ngẫu nhiên có thể nhanh chóng biến thành một cuộc khủng hoảng không thể kiểm soát giữa hai nước.