Bóng đá nam Việt Nam dù đã rất nỗ lực trong nhiều năm qua nhưng vẫn không thoát được cái ao làng Đông Nam Á. U19 bóng đá nam của Việt Nam đã có vé vào vòng chung kết U20 World Cup 2017. Đây có thể là tiền đề để bóng đá nam của Việt Nam sẽ được vào World Cup khi mà FIFA đã nâng số đội dự vòng chung kết lên đến 48 đội.
Bất chấp những quyết định phản đối dữ dội đến từ LĐBĐ các quốc gia hùng mạnh ở châu Âu hay Nam Mỹ, FIFA mà đứng đầu là Chủ tịch Gianni Infantino đã thông qua kết quả bỏ phiếu ở trụ sở của cơ quan này tại Zurich (Thụy Sĩ) chiều nay.
Theo đó,
World Cup bắt đầu từ năm 2026 sẽ tăng số đội tham dự từ 32 đội lên thành 48 đội và sẽ có 80 trận đấu được tổ chức thay vì 64 trận như hiện tại giải đấu danh giá nhất cấp ĐTQG này.
Quyết định lịch sử của FIFA đã nhận được những ý kiến trái chiều nhau từ các LĐBĐ thành viên của họ: Phe phản đối gồm phần lớn các nước có nền bóng đá mạnh ở châu Âu và Nam Mỹ vì cho rằng tăng số đội sẽ làm giảm chất lượng giải đấu, khiến các đội phải dự căng sức đá thêm nhiều trận hơn ở giải này và ảnh hưởng đến việc khi cầu thủ của họ trở lại thi đấu ở CLB với thể lực bị bào mòn.
Trong khi đó, phe ủng hộ gồm nhiều đội bóng ở các nước có nền bóng đá tầm trung hoặc kém phát triển đến từ châu Á, châu Phi, Bắc Trung Mỹ và thậm chí cả châu Đại Dương.
Tăng số đội dự VCK nghĩa là sẽ có thêm nhiều vé hơn được dự ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh khi vòng loại sẽ bớt khốc liệt hơn. Những ĐTQG thuộc “vùng trũng của bóng đá thế giới” như khu vực Đông Nam Á, cụ thể là Thái Lan, Việt Nam, Indonesia, Singapore hay Malaysia… có quyền hy vọng sẽ lần đầu tiên được dự World Cup.
Thậm chí, ở VCK, cơ hội để các đội bóng nhược tiểu làm nên bất ngờ cũng không hề nhỏ. Bởi lẽ, 48 đội dự World Cup từ năm 2016 sẽ chia thành 16 bảng đấu với mỗi bảng chỉ có 3 đội. Nghĩa là 1 đội chỉ phải đá với 2 đối thủ khác ở vòng bảng và tất nhiên sẽ “dễ thở” hơn so với cạnh tranh với 3 đối thủ khác cùng bảng đấu ở giải gồm 32 đội như hiện tại.
Việt Nam hay các đội bóng “thấp cổ bé họng” khác có quyền mơ mộng ở World Cup như những gì các ĐT khác như Iceland hay xứ Wales đã làm được ngay trong lần đầu họ dự Euro hè năm ngoái.
Khi đó, giải Vô địch châu Âu năm ngoái đã tăng từ 16 lên 24 đội với thể thức mới về đội vượt qua vòng bảng đã tạo điều kiện cho Bồ Đào Nha vào vòng knock-out mà không thắng nổi trận nào ở vòng bảng (toàn hòa 3 trận). Những thành viên “lính mới tò te” như Iceland hay xứ Wales đã làm nên lịch sử: Iceland loại Anh để vào đến tứ kết, xứ Wales thậm chí còn đánh bại ĐT Bỉ đang xếp top đầu thế giới khi đó trên con đường vào đến bán kết.