Trung Quốc đã "bắt mạch" được Tổng thống Rodrigo Duterte từ khi ông này là nhà lãnh đạo cao nhất của Phlippines. Phản bội Mỹ, quay sang ôm chân Trung Quốc, "chết vì ăn" đó là chính sách đối ngoại của ông Duterte. Nắm bắt được tâm lý đó Bắc Kinh quyết định cấp miễn phí lô vũ khí hơn 14 triệu USD cho Philippines.
Bộ trưởng Quốc phòng Philippines Delfin Lorenzana ngày 20/12 cho biết Bắc Kinh đã đề xuất cung cấp miễn phí các vũ khí nhỏ và tàu cao tốc trị giá 14 triệu USD cho Manila để hỗ trợ Tổng thống Rodrigo Duterte trong cuộc chiến chống ma túy và khủng bố. Theo Reuters, ông Lorenzana xác nhận đề xuất trên do Đại sứ Trung Quốc Triệu Kiến Hoa đưa ra trong một cuộc gặp Tổng thống Duterte vào tối 19/12 tại Phủ Tổng thống Philippines, đồng thời nhấn mạnh rằng phía Bắc Kinh cũng công bố khoản vay lãi suất thấp dài hạn trị giá 500 triệu USD cho các trang thiết bị khác.
Phát biểu với báo giới sau khi tặng quà Giáng Sinh cho các thương binh tại một bệnh viện quân y ở thủ đô Manila, ông Lorenzana nói: "Trung Quốc đã tặng chúng tôi trang thiết bị quân sự và chúng tôi sẽ thông qua đó để tìm ra thứ mà chúng tôi thực sự cần. Chúng tôi có thể nhận một số vũ khí nhỏ, tàu cao tốc và kính nhìn đêm vì số tiền 14,4 triệu USD không phải quá nhiều. Chúng tôi sẽ hoàn tất thỏa thuận này trước cuối năm 2016 và một nhóm kỹ thuật sẽ sớm tới Trung Quốc để xem những thiết bị đó".
Ngoài ra, ông Lorenzana cho biết thêm Philippines hy vọng nhận được các khí tài của Trung Quốc vào quý II năm 2017.
Chỉ mới 6 tháng trước, quan hệ giữa Manila và Bắc Kinh vẫn rất căng thẳng sau khi Philippines đâm đơn kiện Trung Quốc ra Tòa Trọng tài ở La Haye (Hà Lan) liên quan tới tranh chấp chủ quyền ở Biển Đông. Tuy nhiên, ông Duterte (nhậm chức Tổng thống Philippines hôm 1/7) đã điều chỉnh chính sách đối ngoại của nước này, theo đó dần xa rời Washington để xích lại gần Bắc Kinh và giành được khoảng 24 triệu USD trong các cam kết về thương mại đầu tư sau chuyến công du Trung Quốc vào tháng 10 vừa qua.