Đậu phụ là một món ăn dân dã của người dân Việt Nam từ xa xưa. Món ăn này được làm từ hạt dậu nành, ngoài ra, đậu nành còn có thế chế biến ra nhiều món ăn khác rất ngon và bổ dưỡng. Mặc dù đât là một món ăn rẻ tiên nhưng nó lại rất hấp dẫn bởi vị ngọt, bùi và mềm của miếng đậu được ép thành khuôn. Và một Việt kiều tại Mỹ đã giàu có và nổi tiếng nhờ việc mang món ăn quê hương này kinh doanh trên đất khách.
Tại chuỗi nhà hàng Chipotle trên khắp nước Mỹ, món Sofritos (bánh kẹp salad đậu phụ tươi) lại trở thành một món ăn đắt khách, không chỉ với người dân châu Á mà còn với cả người Mỹ. Món ăn này là sáng kiến của một doanh nhân gốc Việt có tên là Minh Tsai.
Khởi nghiệp từ kinh doanh đậu nành ở vùng nông thôn Palo Alto, cách San Francisco 35 dặm về phía Nam và cách San Jose 14 dặm về phía Bắc, những cánh đồng trồng đậu nành của người nông dân nơi đây là nguồn cảm hứng và khơi dậy nỗi nhớ món tào phớ hay đậu phụ chiên giòn ở quê nhà, thúc đẩy Minh Tsai bắt tay vào việc làm đậu phụ như một người thợ, trước khi anh trở thành một doanh nhân thành đạt với sản phẩm độc đáo của mình.
Anh Minh cũng cất công tìm kiếm những cách thức làm đậu ở quê nhà và phải rất kỳ công, anh mới tìm ra được công thức của riêng mình cho phù hợp với loại đậu nành trồng trên đất Mỹ, mới làm ra được miếng đậu phụ có hương vị gần như trong ký ức tuổi thơ của anh.
Và đó là ý tưởng kinh doanh mang tính bước ngoặt trong cuộc đời anh Minh. Sau khi thành công với cách thức làm đậu phụ, anh quyết định lấy thương hiệu Hodo Soy (Hodo có nghĩa là hạt đậu ngon) làm tên cho sản phẩm của mình. Sau 5 năm kinh doanh, giờ đây Hodo Soy đã xuất hiện trên bàn ăn của gia đình Mỹ. Giá một hộp đậu tươi là 4,25 USD, cao gấp đôi so với sản phẩm đậu phụ khác nhưng Hodo Soy đang được tiêu thụ rất mạnh tại 75 hệ thống bán lẻ trên toàn nước Mỹ.
Người Mỹ tiếp xúc với các sản phẩm đậu nành của Hodo Soy đều bất ngờ và thích thú món ăn này ngay từ lần đầu thưởng thức, nhất là với những người ăn kiêng. Đa phần họ đều chia sẻ chung một cảm tưởng về sự bất ngờ, chưa bao giờ họ nghĩ rằng đậu nành lại béo ngậy, dễ ăn và thanh đạm như vậy.
Năm 2014, chuỗi nhà hàng đồ ăn nhanh nổi tiếng của Mỹ Chipotle đã quyết định đưa món Sofritos có thành phần từ đậu của Hodo Soy vào thực đơn chính. Và thật bất ngờ, Sofritos lại trở thành một món ăn “đắt khách” của Chipotle, đồng thời cũng làm nổi danh thương hiệu của doanh nhân Mỹ gốc Việt Minh Tsai.
hoalyly@vietbf sưu tầm