Việc Luật Sư Hoàng Duy Hùng (Al Hoàng) nộp đơn kiện nhà báo Nguyễn Đạt Thịnh và tạp chí Thời Báo Houston cách đây vài tuần, chợt nóng lên, khi ông Nguyễn Đạt Thịnh phổ biến một email qua các diễn đàn Internet, mời đồng hương đến tham dự phiên ṭa vào lúc 9 giờ sáng Thứ Sáu, 14 Tháng Mười Một, tại Harris County, Texas.
Luật Sư Hoàng Duy Hùng. (H́nh: Đỗ Dzũng/Người Việt)
Trong email ông Thịnh viết ông bị kiện v́ tội “gọi đích danh một tên Cộng Sản là Cộng Sản” và lư do ông muốn đồng hương đến tham dự phiên xử là để “theo dơi tinh thần chống cộng của người Việt hải ngoại, nạn nhân Cộng Sản.”
Theo đơn kiện nộp hồi trung tuần Tháng Mười, Luật sư Hoàng Duy Hoàng kiện nhà báo Nguyễn Đạt Thịnh và tạp chí Thời Báo Houston hai tội là phỉ báng (libel) và thù ghét (hate crime). Một đoạn trong đơn kiện được viết như sau:
“Vào năm 2010, sau khi ông Al Hoàng đắc cử nghị viên Khu Vực F, thành phố Houston, nhà báo Nguyễn Đạt Thịnh mời ông và một vài người bạn đến nhà để đăi ăn tối. Trong bữa ăn, ông Al Hoàng cho mọi người biết ông vừa được giám đốc của hệ thống phi trường Houston, ông Mario Diaz, mời tháp tùng chuyến đi về Việt Nam, và tâm sự rằng ông đang cân nhắc lợi hại. Th́nh ĺnh nhà báo Nguyễn Đạt Thịnh ra lệnh cho ông Al Hoàng: 'Tôi cấm anh không được đi Việt Nam. Nếu anh đi, tôi sẽ dùng tờ Thời Báo để trừ khử (destroy) anh, làm cho anh mất ghế nghị viên. Đó là lệnh của tôi.' Al Hoàng trả lời: 'Tôi là một nghị viên, tôi phải làm việc theo đúng lương tâm của ḿnh, ông không thể ra lệnh cho tôi như thế.' Sau đó ông Al Hoàng bỏ về.”
Đơn kiện được viết tiếp:
“Kể từ biến cố đó, hầu như trên mỗi số báo của tạp chí Thời Báo Houston đều có bài của Nguyễn Đạt Thịnh vu khống Al Hoàng là Việt Cộng, là tay sai của Việt Cộng, là gián điệp của Việt Cộng.”
Trả lời phỏng vấn nhật báo Người Việt, Luật Sư Hoàng Duy Hùng cho biết thật ra “không muốn đụng đến các bác” nhưng cuối cùng đă phải nộp đơn kiện v́ ông Thịnh đă “đi quá đà,” dựng điều “xúc phạm” đến thân phụ quá cố của ông.
“Ông Đạt lạm dụng quyền tự do báo chí vu khống tôi là Việt Cộng cũng không sao, nhưng theo phong tục của người Việt, không ai có thể ngồi yên để nh́n người ta xúc phạm đến cha ḿnh. Thân phụ tôi bị đụng xe chết cách đây 7 năm, ai cũng biết, người Việt trên khắp thế giới gửi lời chia buồn, nhưng ông Thịnh phịa chuyện, viết rằng cha tôi đâm đầu vào xe tự tử chết v́ có con trai là Cộng Sản,” Luật Sư Hoàng Duy Hùng nói.
Tiếp xúc với phóng viên nhật báo Người Việt qua điện thoại, Luật Sư Mark Bennett, đại diện cho ông Nguyễn Đạt Thịnh, nói rằng đơn xin băi nại (motion to dismiss) của ông Thịnh sẽ được bà Chánh Án Elaine H. Palmer xét vào sáng Thứ Sáu này.
“Có thể bà sẽ không quyết định ngay, và chúng tôi phải chờ đến 30 ngày, nhưng tôi tin chắc rằng cuối cùng th́ đơn xin băi nại của chúng tôi sẽ được chấp thuận, v́ thân chủ của tôi được bảo vệ bởi quyền tự do ngôn luận, khi viết về một người của quần chúng như ông Al Hoàng,” Luật Sư Bennett giải thích.
Ông cũng nhấn mạnh, “Ngay cả trong trường hợp ông Al Hoàng có thể chứng minh được ông không phải là Việt Cộng, thân chủ của tôi vẫn được bảo vệ bởi quyền tự do ngôn luận.”
Trong khi đó, Luật Sư Hoàng Duy Hoàng khẳng định, “Tự do ngôn luận cũng có giới hạn của nó. Tự do ngôn luận không có nghĩa là người viết có thể lạm dụng quyền này phịa chuyện để phỉ báng người khác.”
Cho đến giờ bài báo lên khuôn, nhật báo Người Việt chưa liên lạc được với nhà báo Nguyễn Đạt Thịnh dù đă để lại lời nhắn qua điện thoại.
Dư luận đang đón chờ phán quyết của ṭa án vào sáng Thứ Sáu.
nv