Với phong độ ổn định, hạt giống số 4 Li Na đã thắng Eugenie Bouchard (6-1 6-4). Trong khi đó Cibulkova tiến tục thành hiện tượng của giải khi cô hạ đo ván hạt giống số 5 Agnieszka Radwanska (6-1 6-2) ở trận bán kết 2
Úc mở rộng 2014 đang chứng kiến rất nhiều bất ngờ, đặc biệt ở nội dung đơn nữ. Ngay vòng đấu đầu tiên những hạt giống mạnh như Vinci (12) hay Errani (6), Kvitova (7) đều chịu chung cảnh thất bại. Các hạt giống mạnh cứ rơi rụng dần, đến ngay cả các tay vợt hàng đầu như Serena Willliams, Sharapova hay đương kim vô địch Azarenka cũng đều phải dừng bước trước vòng bán kết, điều đó phần nào khiến cho giải đấu năm nay thêm kịch tính và hấp dẫn.
Cibuulkova đang gây ấn tượng mạnh của Úc mở rộng 2014
Bên cạnh những nỗi thất vọng kể trên, ở chiều tạo ấn tượng đẹp, có một tay vợt đang gây tiếng vang mạnh và trở thành hiện tượng của giải. Đó là Dominika Cibulkova, hạt giống số 20 của giải. Có lẽ trước khi giải Grand Slam đầu tiên của năm nay khởi tranh chẳng ai nghĩ rằng hạt giống số 20 lại có thể tiến xa, bởi trước đó tay vợt người Slovakia cũng chưa tạo dựng được dấu ấn nào đáng kể tại các giải lớn. Nhưng Cibulkova khiến người hâm mộ đi từ bất ngờ này đến bất ngờ khác qua những chiến thắng vang dội trước những đối thủ có đẳng cấp cao hơn.
Ngay ở vòng đấu đầu tiên, Cibulkova đã loại Schiavone, một tay vợt cũng từng lọt vào tốp 10 thế giới. Trên con đường tiến lên của mình, tay vợt người Slovakia đánh bại Sharapova ở vòng 4, đánh bại hạt giống số 11 Halep ở vòng tứ kết. Và tại trận bán kết vừa diễn ra, Cibulkova chiếm ưu thế từ đầu đến cuối trước hạt giống số 5 Agnieszka Radwanska (6-1 6-2). Dù vẫn biết Cibulkova đang thăng hoa, nhưng việc cô thắng chóng vánh tại vòng bán kết là điều khá ngạc nhiên.
Agnieszka Radwanska là một trong những tay vợt nữ hàng đầu hiện nay, vòng đấu trước chính cô đã thi đấu rất tuyệt vời để chặn bước tiến của nhà đương kim vô địch Azarenka. Nhưng trong trận đấu vừa diễn ra, người chơi mạnh mẽ quyết liệt hơn không phải cô mà là tay vợt người Slovakia.
Giọt nước mắt thất vọng của A.Radwanska
“Tôi vẫn chưa thể tin rằng mình đã vào chung kết”, Cibulkova chia sẻ sau trận đấu. “Tôi vẫn chưa thể tin được những gì vừa xảy ra”. Tuy nhiên tay vợt người Slovakia cũng tỏ ra rất tự tin trong cuộc chiến với tay vợt đàn chị, “Khi đưa tỉ số lên 5-2 (set 2), tôi biết mình sẽ giành chiến thắng. Radwanska là tay vợt tuyệt vời, khả năng phòng thủ của cô ấy rất tốt và tôi cũng chuẩn bị tâm lý cho những pha bóng bền. Tôi biết rằng phải đánh theo cách đánh của mình, ngay cả khi mắc lỗi, tôi vẫn phải đánh như vậy”.
Radwanska đã khởi đầu trận bán kết rất khó khăn, ngay game đầu tiên của set 1 cô cầm giao bóng nhưng đánh không tốt và bị bẻ game. Cơ hội để đòi lại break cũng đã tới với tay vợt người Ba Lan ở game 4, nhưng đáng tiếc rằng dẫu 5 lần có break-point nhưng Radwanska đều không thể bẻ game thành công. Phong độ thi đấu nhạt nhòa, cộng thêm áp lực đè nặng khiến Radwanska mất liền 2 break ở các game thứ 5 và 7, qua đó thua 1-6 ở set đầu tiên.
Set thứ 2 thậm chí còn khó khăn hơn cho Radwanska khi mà đối thủ của cô đáp khả rất mạnh mẽ để bẻ liền 2 game. Bị đối thủ dẫn trước tới 4-0, Radwanska cố gắng đáp trả để bẻ game 5 và sau đó rút ngắn tỉ số xuống còn 2-4. Game 7 diễn ra căng thẳng, hạt giống số 5 cố gắng bẻ game nhưng không thành công. Bị đối thủ vượt lên dẫn trước 5-2, Radwanska không còn tinh thần chiến đấu, cô mất match-point ở game 7, qua đó chia tay giấc mộng lên ngôi ở Úc mở rộng.
Niềm vui sướng của Cibulkova sau khi giành chiến thắng
Đối thủ của Cibulkova sẽ là Li Na, hạt giống số 4 của giải. Ở vòng bán kết này, Li Na cũng không nhiều khó khăn để đánh bại Eugenie Bouchard (6-2 6-4). Từng đánh bại tay vợt 19 tuổi người Canada ở mùa giải năm ngoái nên Li Na tỏ ra khá tự tin. Set đầu tiên cô vượt lên dẫn trước tới 5-0 sau 3 break, tuy nhiên Bouchard cũng chứng tỏ cô không phải may mắn mới lọt vào bán kết bằng việc bẻ được game 6 của đối thủ. Song điều đó chỉ tránh cho tay vợt người Canada tranh một game thua trắng (6-2).
Set hai là sự quyết liệt của hai tay vợt với khả năng đáp trả tốt, Bouchard chiếm lợi thế bẻ game trước nhưng trong cả 2 lần cô vượt lên thì ngay lập tức Li Na cũng sẽ giành break để không cho đối thủ bứt xa. Tay vợt người Trung Quốc đã ổn định hơn ở giai đoạn cuối trận và giành thêm một break nữa để kết thúc sét quyết định với tỉ số 6-4.
Phù Sa