[trungthuc]

Vụ kiện kéo dài giữa ValueLicensing, một công ty chuyên bán bản quyền các phần mềm đã qua sử dụng tại Anh quốc, và Microsoft đã có chuyển biến mới với lợi thế nghiêng về ValueLicensing. Tòa án đã bác bỏ lập luận của Microsoft, khi tuyên bố việc mua đi bán lại bản quyền phần mềm đã qua sử dụng là hoàn toàn hợp pháp.

Chuyện xảy ra hồi năm 2021, ValueLicensing đã nộp đơn kiện Microsoft để đòi bồi thường 270 triệu bảng Anh (~350 triệu USD), khi tố cáo Microsoft đã cố tình hạn chế hoạt động mua đi bán lại bản quyền vĩnh viễn của Windows và Office. Công ty này cho rằng, Microsoft đã đưa các điều khoản vào hợp đồng khách hàng để hạn chế việc bán lại giấy phép vĩnh viễn nhằm đổi lấy mức chiết khấu. Cho dễ hình dung hơn thì doanh nghiệp sẽ được cho giảm giá khi bỏ bản quyền Office vĩnh viễn (chẳng hạn như bản quyền Office Pro 2021), để chuyển sang thuê bao Microsoft 365 nhưng phải cam kết không được đem bán lại key Office cũ. ValueLicensing lập luận rằng, điều này vi phạm pháp luật khiến cho công ty không thể thu mua và bán lại key, từ đó bị thiệt hại hàng triệu USD.

Microsoft ban đầu lên tiếng phủ nhận các tuyên bố của ValueLicensing nhưng đến tháng 9 năm nay, tập đoàn khổng lồ phần mềm bất ngờ đã thay đổi quan điểm, lên tiếng phản đối với lập luận cho rằng việc này "đã vi phạm vấn đề bản quyền". Theo đó, MS tuyên bố rằng họ không chỉ nắm sở hữu bản quyền đối với mã nguồn chương trình mà còn là các yếu tố như giao diện người dùng, các mẫu thiết kế, font chữ, ... có trong các phần mềm của Office. Những yếu tố thiết kế này hội đủ điều kiện để được xem là một tác phẩm nghệ thuật nguyên gốc và được bảo vệ bởi luật về bản quyền thay vì luật dành phần mềm thông thường. Microsoft cho rằng Chỉ thị Phần mềm và Xã hội Thông tin Châu Âu bảo đảm cho các thành phần đồ họa này và điều này có nghĩa là việc cho bán lại bản quyền phần mềm của Microsoft sẽ không được phép.

Tuy nhiên, các thẩm phán không đồng ý với lập luận của Microsoft và hồi tuần qua, Tòa phúc thẩm cạnh tranh Vương quốc Anh sau khi cân nhắc kỹ lưỡng các tuyên bố của Microsoft đã đưa ra phán quyết có lợi cho ValueLicensing. Theo phán quyết này, việc Office bao gồm các yếu tố thiết kế đồ họa như Microsoft có giải thích không có nghĩa là khách hàng không thể cho bản lại giấy phép của họ. Không gì có thể ngăn cản việc phân chia và bán lại giấy phép Windows và Office có được theo Thỏa thuận mua bán của Microsoft và việc bán lại giấy phép cũng không có gì là sai trái. Microsoft hiển nhiên không đồng ý và đang có kế hoạch sẽ cho kháng cáo.

Phán quyết này đã khiến cho ValueLicensing rất hài lòng và hơn hết là các công ty và tổ chức bởi vì những keys của Office, Windows vĩnh viễn được các đơn vị như ValueLicensing bán lại với giá rẻ hơn đáng kể, giúp cho họ có thể tiết kiệm chi phí phần mềm trong khi vẫn bảo đảm tính cách hợp pháp về mặt pháp lý. Nếu phán quyết có lợi cho Microsoft, nó có thể tạo ra những tác động sâu sắc. Nếu không, ValueLicensing không chỉ bị thua kiện, có thể bị phá sản mà phán quyết có thể phá hủy hoàn toàn thị trường phần mềm tại Anh quốc và có thể lan ra khắp thế giới. Microsoft sẽ được trao quyền kiểm soát chưa từng có đối với sản phẩm của mình, nhằm củng cố việc cho chuyển quyền được sở hữu vĩnh viễn phần mềm sang chỉ được đăng ký phần mềm để sử dụng sau khi trả tiền lệ phí hàng tháng hoặc hàng năm.

Như vậy chỉ trong vòng 1 tháng nay, Microsoft đã gặp phải thế bất lợi ở 2 mặt trận pháp lý. Ngoài chuyện về ValueLicensing, Microsoft đã bị Cơ quan tiêu dùng ở Úc (ACCC) kiện vì đã cố tình lừa dối người dùng đăng ký gói Microsoft 365 có Copilot với giá quá cao và MS đã lên tiếng xin lỗi và hứa sẽ cho bồi hoàn số tiền vô lý đã đóng cho họ.

Theo The Register