BBC đă chính thức gửi lời xin lỗi trực tiếp tới Tổng thống Mỹ Donald Trump vào ngày 13/11, thừa nhận sai sót trong việc chỉnh sửa một đoạn video liên quan đến bài phát biểu của ông. Tuy nhiên, BBC khẳng định dứt khoát rằng yêu cầu bồi thường thiệt hại 1 tỷ USD và vụ kiện phỉ báng từ phía ông Trump là hoàn toàn "không có cơ sở pháp lư".
Sự việc bắt nguồn từ một bộ phim tài liệu được phát sóng trên chương tŕnh điều tra Panorama, ngay trước thềm cuộc bầu cử tổng thống Mỹ 2024. Theo thông cáo của BBC, cách dựng phim đă ghép ba phần khác nhau trong bài phát biểu của ông Trump vào ngày 6/1/2021 – thời điểm những người ủng hộ ông tấn công ṭa nhà Quốc hội – khiến người xem có cảm giác ông đang kêu gọi bạo lực.
BBC đă bày tỏ sự hối tiếc về cách biên tập này. Chủ tịch Samir Shah đă gửi thư riêng tới Nhà Trắng, bày tỏ rằng cả ông và tập đoàn "lấy làm tiếc về cách chỉnh sửa" đoạn phim. Trước đó trong tuần, ông Shah cũng đă xin lỗi trước một ủy ban giám sát của Quốc hội Anh, gọi đây là “một sai lầm trong đánh giá".
Vào ngày 9/11, các luật sư của ông Trump đă đe dọa kiện BBC, yêu cầu bồi thường thiệt hại về “tài chính và uy tín” lên tới 1 tỷ USD, cùng với việc gỡ bỏ bộ phim tài liệu và công khai xin lỗi.
Tuy nhiên, trong thông cáo chính thức, BBC tuyên bố: “BBC thành thật lấy làm tiếc về cách đoạn video được biên tập, nhưng chúng tôi kiên quyết cho rằng không có cơ sở cho một vụ kiện phỉ báng". Bằng cách này, đài phát thanh công cộng của Anh đă gián tiếp bác bỏ tính khả thi của yêu cầu bồi thường tài chính từ phía cựu Tổng thống. BBC cũng cho biết họ không có kế hoạch phát lại bộ phim tài liệu này trên bất kỳ nền tảng nào.
Hiện BBC đang đối mặt với khủng hoảng lớn nhất trong nhiều thập kỷ, sau khi hai lănh đạo cấp cao từ chức v́ cáo buộc thiên vị, trong đó có vụ chỉnh sửa phát biểu của ông Trump. Khủng hoảng này nảy sinh sau khi một báo cáo nội bộ bị ṛ rỉ từ bộ phận tiêu chuẩn biên tập của BBC.
Sự cố này xảy ra trong bối cảnh BBC (thành lập năm 1922 và chủ yếu hoạt động nhờ phí bản quyền truyền h́nh do người dân Anh đóng) vẫn chưa có lănh đạo thường trực, trong khi chính phủ đang xem xét tương lai cơ chế tài chính của đài.
Thủ tướng Keir Starmer hôm 12/11 khẳng định ông tin tưởng vào một BBC “mạnh mẽ và độc lập” – vốn từ lâu là công cụ quan trọng trong sức mạnh mềm của Anh trên thế giới. Song, Thủ tướng Starmer cũng nhấn mạnh rằng BBC cần chấn chỉnh và sửa sai sau bê bối vừa qua.
Hiện tại, BBC cũng đang xem xét những cáo buộc mới do tờ The Telegraph đăng tải, liên quan đến việc chương tŕnh Newsnight cũng chỉnh sửa bài phát biểu tương tự của ông Trump.