Cơ Quan Quản Trị Hàng Không Hoa Kỳ (FAA) cho biết sẽ giảm 10% số chuyến bay tại 40 phi trường lớn trong thời gian chính phủ đóng cửa v́ thiếu nhân viên kiểm soát không lưu.
Sự cắt giảm này, bắt đầu từ Thứ Sáu, 7 Tháng Mười Một, sẽ ảnh hưởng hàng ngàn chuyến bay, bao gồm máy bay chở hành khách, vận tải, và tư nhân, trong tổng số 44,000 chuyến bay mà FAA điều hành hàng ngày.
FAA không cho biết chính xác phi trường nào sẽ bị ảnh hưởng, nhưng nói rằng biện pháp này sẽ được thực hiện cho tới khi không c̣n cần thiết nữa.
“Tôi không biết trong 35 năm làm việc trong ngành hàng không của tôi có bao giờ xảy ra t́nh trạng này hay không, khi mà chúng ta phải đưa ra biện pháp như vậy,” ông Bryan Bedford, giám đốc FAA, nói tại một cuộc họp báo.
Nhân viên kiểm soát không lưu thời gian qua phải làm việc không có lương kể từ ngày 1 Tháng Mười, và hầu hết họ phải làm việc sáu ngày mỗi tuần và bị bắt buộc làm thêm giờ. Một số nhân viên than phiền rằng giống như họ phải làm hai việc mà không có tiền chăm sóc cho con cái hoặc mua xăng. Thiếu nhân viên cũng làm nhiều chuyến bay bị hoăn tại nhiều phi trường của Mỹ.
Ông Bedford cũng nói rằng nhân viên làm việc dưới áp lực như vậy, cộng với các báo cáo về an toàn bay, làm họ ngày càng nản chí. Ông cũng nói ông và Bộ Trưởng Giao Thông Sean Duffy không muốn đợi đến lúc t́nh h́nh trở nên trầm trọng đến mức khủng hoảng.
“Chúng tôi không đợi đến lúc các vấn đề an toàn xảy ra trong khi có nhiều điều cho thấy chúng tôi phải hành động ngay để tránh t́nh trạng xấu xảy ra,” ông Bedford nói. “Hệ thống của chúng ta rất an toàn hôm nay và sẽ rất an toàn ngày mai. Nếu áp lực tiếp tục xảy ra ngay cả khi chúng tôi đưa ra những biện pháp này, chúng tôi sẽ có thêm biện pháp khác.”
Ông Bedford và Bộ Trưởng Duffy nói họ sẽ gặp các lănh đạo hàng không vào chiều Thứ Tư để quyết định việc giảm các chuyến bay như thế nào trước một danh sách các phi trường đă được chọn, và sẽ được công bố vào Thứ Năm.
Hăng AP có gởi câu hỏi liên quan việc cắt giảm chuyến bay đến các hăng hàng không lớn, bao gồm Delta, United, và American Airlines, nhưng chưa được hồi âm.