Một tòa án tại bang Missouri của Mỹ ngày 7/3 đã ra phán quyết rằng chính quyền Trung Quốc phải chịu trách nhiệm về việc che giấu thông tin liên quan sự lây lan của dịch bệnh Covid-19 và phạt nước này hơn 24 tỷ USD.
Mỹ là một trong các nước có số ca nhiễm Covid-19 và tử vong cao nhất. (Nguồn: Reuters)
Tờ The New York Times (NYT) đưa tin, vụ kiện này được Văn phòng Tổng chưởng lý bang Missouri đệ trình vào tháng 4/2020, khi đại dịch Covid-19 mới bùng phát.
Theo tin trên, Thẩm phán Stephen N. Limbaugh Jr. phán quyết: "Trung Quốc đã gây hiểu lầm cho thế giới về mối nguy hiểm và quy mô của đại dịch Covid-19" và "đã thực hiện các hành động độc quyền để tích trữ thiết bị bảo hộ cá nhân (PPE)".
Phán quyết nhấn mạnh, hành động của Trung Quốc đã khiến Mỹ không thể kịp thời phản ứng trước đại dịch và mua đủ thiết bị bảo hộ cho nhân viên y tế.
Bang Missouri còn cho rằng Trung Quốc cố tình hạn chế xuất khẩu thiết bị bảo hộ, gây ra tình trạng tăng giá và thiếu hụt. Các luật sư của bang Missouri cho biết Covid-19 là nguyên nhân gây tử vong đứng thứ ba tại Missouri vào năm 2020 và 2021.
Vụ kiện đã bị bác bỏ vào năm 2022 theo Đạo luật Miễn trừ chủ quyền nước ngoài (FSIA), đạo luật giới hạn khả năng của tòa án Mỹ trong việc buộc các chính phủ nước ngoài chịu trách nhiệm về những hành động phi thương mại.
Tuy nhiên, một tòa phúc thẩm sau đó cho phép vụ kiện được tiếp tục với phạm vi hẹp hơn.
Về phía Bắc Kinh, phát biểu với NYT, người phát ngôn chính thức của Đại sứ quán Trung Quốc tại Washington Liu Pengyu tuyên bố chính quyền Bắc Kinh sẽ không công nhận phán quyết này.
Tuy nhiên, theo Tổng chưởng lý Missouri Andrew Bailey, "Trung Quốc từ chối ra tòa, nhưng điều đó không có nghĩa họ có thể trốn tránh trách nhiệm gây ra thiệt hại kinh tế và đau khổ không kể xiết. Chúng tôi có ý định thu hồi từng xu bằng cách tịch thu các tài sản thuộc sở hữu của Trung Quốc, gồm cả đất nông nghiệp ở Missouri" - Tổng chưởng lý Andrew Bailey, thành viên Đảng Cộng hòa, nói.