[Romano]

Thủ tướng Quần đảo Cook, Mark Brown và Thủ tướng Trung Quốc Lý Cường đã đồng ý tăng cường hợp tác song phương trong một số lĩnh vực. Tuy nhiên, thỏa thuận trên đã làm dấy lên cuộc tranh cãi ngoại giao giữa quốc đảo này với New Zealand vốn có mối quan hệ chính trị đặc biệt.Ông Brown đã có chuyến thăm cấp nhà nước tới Trung Quốc vào tuần trước. Đây là chuyến công du đầu tiên của một nhà lãnh đạo Quần đảo Cook trong một thập kỷ qua. Thỏa thuận được ký mới đây bao gồm hợp tác trong các lĩnh vực như thương mại và đầu tư, cơ sở hạ tầng và biến đổi khí hậu.

Quần đảo Cook bao gồm 15 hòn đảo nhỏ ở Nam Thái Bình Dương, với dân số khoảng 17.000 người. Đây là quốc đảo tự trị với sự liên kết tự nguyện cùng New Zealand, nước cam kết bảo vệ quốc đảo này. Hai nước cũng có nghĩa vụ tham vấn về quốc phòng và an ninh.

Tuy nhiên, New Zealand cho biết họ không được tham vấn về thỏa thuận giữa Quần đảo Cook và Trung Quốc. Trong một tuyên bố, Ngoại trưởng New Zealand Winston Peters cho biết: “Sự thiếu tham vấn này là một vấn đề đáng quan ngại đối với Chính phủ New Zealand”. Về phần mình, Thủ tướng Quần đảo Cook nói rằng thỏa thuận với Trung Quốc “bổ sung chứ không thay thế” mối quan hệ lâu dài với New Zealand.

New Zealand cảnh giác với ảnh hưởng ngày càng tăng của Bắc Kinh đối với các quốc đảo Thái Bình Dương thông qua hỗ trợ phát triển. Năm 2019, Quần đảo Solomon và Kiribati đã bỏ quan hệ ngoại giao với đảo Đài Loan (Trung Quốc) và chuyển sang Trung Quốc. Quần đảo Nauru cũng tiếp bước tương tự vào đầu năm ngoái.