Chính quyền Biden đă biết về khinh khí cầu do thám Trung Quốc đi vào không phận Hoa Kỳ vào ngày 28 tháng 1 nhưng đă cố gắng che giấu sự tồn tại của nó với người dân Mỹ cho đến khi buộc phải công khai, theo một báo cáo hôm thứ Bảy.
Bloomberg News đưa tin rằng chính quyền Biden “biết rơ” rằng khinh khí cầu đă đi vào không phận Hoa Kỳ vào thứ Bảy, ngày 28 tháng 1, nhưng quyết định giữ im lặng về việc này để không làm hỏng chuyến đi đă lên kế hoạch của Ngoại trưởng Antony Blinken tới Trung Quốc.
Theo báo cáo:
Hóa ra, các nhà chức trách Hoa Kỳ đă biết rơ về vật thể không xác định đă xâm nhập không phận Hoa Kỳ vào ngày 28 tháng 1, sau đó đă rời đi và quay lại Bắc Idaho vào thứ Ba. Nhưng với một chuyến đi nổi tiếng như vậy đang bị đe dọa, việc giữ nó ở mức thấp nhất là điều quan trọng.
Tuy nhiên, vào thứ Tư, ngày 1 tháng 2, một cư dân Billings, Montana, đă phát hiện ra quả bóng bay vào khoảng 5:30 chiều giờ địa phương và ngày hôm sau, một tờ báo địa phương của Montana đă đăng một báo cáo về nó. Cuối ngày hôm đó, vào cuối buổi chiều thứ Năm, Lầu Năm Góc cuối cùng đă xác nhận sự tồn tại của khinh khí cầu.
Các quan chức đă nói chuyện với Bloomberg News tuyên bố vào thời điểm đó nó “có thể nh́n thấy ở Montana,” Tổng thống Joe Biden đă được thông báo về khinh khí cầu và Nhà Trắng đang “tranh giành quyết định có nên cho nó nổ từ trên trời xuống hay không” – mặc dù c̣n 5 ngày nữa mới được thông báo. giám sát nó.
Theo Bloomberg News, chính quyền Biden đă xem xét các tác động chính trị của việc đối phó với khinh khí cầu do thám bay gần Căn cứ Không quân Malmstrom ở Montana, nơi đặt các hầm chứa tên lửa đạn đạo xuyên lục địa.
Chính quyền Biden biết rằng họ phải hết sức thận trọng, đặc biệt là trong môi trường chính trị nóng bỏng trước cuộc bầu cử năm 2024, với việc các đảng viên Cộng ḥa đang kích động xem đảng nào có thể đưa ra đường lối cứng rắn hơn hoặc cứng rắn hơn đối với Trung Quốc.
Bloomberg News đưa tin rằng Biden đă “tranh luận về việc bắn hạ vật thể, nhưng đă bị các cố vấn quân sự cấp cao nhất của ông, Bộ trưởng Quốc pḥng Lloyd Austin và Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân, Tướng Mark Milley, thúc giục không nên làm như vậy. một động thái sẽ đặt dân thường vào t́nh thế nguy hiểm.”
“Hiện tại, Nhà Trắng đă chọn không thông báo cho công chúng Mỹ. Tuy nhiên, các sự kiện đă sớm buộc Biden phải ra tay,” tờ báo đưa tin, đề cập đến bản tin địa phương của Billings Gazette, tờ báo đă đăng một bức ảnh về khinh khí cầu.
Bloomberg News đưa tin: “Tốc độ thảo luận tại Nhà Trắng tăng nhanh. “Trong một cuộc gọi bắt đầu lúc 5:15 chiều Thứ Năm, chính quyền cuối cùng đă công khai.”
Lầu Năm Góc đă thông báo với các phóng viên về một cuộc gọi hội nghị trong bối cảnh và cho biết đă cân nhắc việc bắn hạ khinh khí cầu khi nó đi qua các khu vực dân cư thưa thớt ở Montana, nhưng họ “không thể chấp nhận rủi ro đủ để cảm thấy thoải mái khi đề xuất bắn hạ nó”. Hôm qua."
Blinken cuối cùng đă hủy chuyến đi theo kế hoạch đến Trung Quốc vào thứ Năm, sáu ngày sau khi khinh khí cầu lần đầu tiên vào không phận Hoa Kỳ.
Bloomberg News báo cáo rằng chính quyền đă dành "hàng giờ" để tranh luận về việc liệu Blinken có nên làm như vậy hay không và "cuối cùng cảm thấy họ không c̣n lựa chọn nào khác." Tuy nhiên, các quan chức nói với hăng tin rằng đó là một sự hoăn lại chứ không phải hủy bỏ, để gửi một "tín hiệu" rằng Hoa Kỳ không muốn leo thang vấn đề.
Người ta cho rằng chuyến đi không xứng đáng với “những chi phí chính trị tiềm ẩn trong nước khi đi, v́ các cuộc đàm phán của Blinken ở Trung Quốc ngay từ đầu đă không được mong đợi mang lại nhiều kết quả”.
Ngoài ra, tờ báo này đưa tin, “Nhóm của Biden lo lắng rằng vụ việc sẽ trở thành mồi nhử cho những đảng viên Cộng ḥa tin rằng chính quyền yếu thế trước Trung Quốc, đặc biệt nếu quả bóng bay bị rơi và làm bị thương ai đó khi Blinken đang ở Bắc Kinh.”
Sau khi công khai, chính quyền sau đó phải thông báo tóm tắt cho “Gang of Eight” – các nhà lănh đạo hàng đầu của Hạ viện và Thượng viện, cũng như các nhà lănh đạo của ủy ban t́nh báo Hạ viện và Thượng viện, Bloomberg News đưa tin.
Ngay cả những người đứng đầu Đảng Dân chủ trong Ủy ban T́nh báo Thượng viện, Thượng nghị sĩ Mark Warner (D-VA) đă gián tiếp chỉ trích sự không hành động của chính quyền. “ĐCSTQ không đời nào cho phép một quả bóng bay như thế này bay qua vùng trung tâm của Trung Quốc,” ông viết trên Twitter hôm thứ Sáu. “Hành vi gây hấn của Trung Quốc là vi phạm các chuẩn mực quốc tế và cho thấy sự coi thường liều lĩnh đối với sự an toàn của công dân Mỹ.”
Lầu Năm Góc tuyên bố vào chiều thứ Bảy rằng họ đă bắn hạ khinh khí cầu khi nó đến Đại Tây Dương, ngoài khơi bờ biển Nam Carolina.
Biden tuyên bố rằng ông đă ra lệnh cho Lầu Năm Góc vào thứ Tư bắn hạ quả bóng bay khi thấy an toàn.
Austin đă đưa ra một tuyên bố nhắc lại điểm đó.
“Vào thứ Tư, Tổng thống Biden đă cho phép hạ khinh khí cầu giám sát ngay khi nhiệm vụ có thể hoàn thành mà không gây rủi ro quá mức đối với tính mạng người Mỹ dưới đường đi của khí cầu. Sau khi phân tích cẩn thận, các chỉ huy quân sự Hoa Kỳ đă xác định rằng việc hạ khinh khí cầu khi đang ở trên đất liền gây rủi ro không đáng có cho những người trên một khu vực rộng lớn do kích thước và độ cao của khinh khí cầu cũng như tải trọng giám sát của nó,” Austin cho biết trong tuyên bố.
Hạ nghị sĩ Ryan Zinke (R-MT), một người Montanan bản địa, cho biết chính quyền nên bắn quả bóng bay xuống bang của anh ta.
“Tôi sẽ t́nh nguyện ở đó và bóp c̣,” anh ấy nói với Breitbart News trong một cuộc phỏng vấn độc quyền vào thứ Sáu. “Tôi có thể nói với bạn rằng khả năng bạn gây hại cho con người là rất thấp. Và bạn biết không, và người dân Montana sẽ hiểu điều đó.”
Chủ tịch Ủy ban Dịch vụ Vũ trang Hạ viện Mike Rogers (R-AL) cho biết trong một tuyên bố hôm thứ Bảy:
Tôi hoan nghênh các quân nhân của chúng ta đă hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ vô hiệu hóa khinh khí cầu gián điệp do Đảng Cộng sản Trung Quốc gửi đến. Tôi vẫn quan ngại sâu sắc về quyết định của chính quyền Biden cho phép khinh khí cầu do thám đi qua nước Mỹ.
Chính quyền Biden được cho là đă biết về khinh khí cầu do thám của ĐCSTQ vào ngày 28 tháng 1 — gần một tuần trước khi người dân ở Montana phát hiện ra khinh khí cầu lảng vảng trên bang của họ. Rơ ràng là chính quyền Biden đă hy vọng che giấu thất bại an ninh quốc gia này với Quốc hội và người dân Mỹ.
Ông nói thêm: “Giờ đây, Nhà Trắng phải đưa ra câu trả lời về lư do tại sao họ quyết định cho phép khinh khí cầu do thám của ĐCSTQ đi qua nước Mỹ và những thiệt hại đối với an ninh quốc gia của chúng ta đă xảy ra từ quyết định này. Hoa Kỳ phải thể hiện sức mạnh để ngăn chặn Trung Quốc - thất bại này là một ví dụ khác về sự yếu kém của chính quyền Biden.”