Tàu TQ Yi Peng 3
Tờ Wall Street Journal đưa tin rằng Yi Peng 3, một tàu chở hàng thương mại chở đầy hàng hóa của Nga, đă cho thả neo xuống và kéo lê nó hơn 100 dặm qua đáy biển Baltic của Bắc Âu. Con tàu dài 224 mét này đă khởi hành từ cảng Ust-Luga của Nga vào ngày 15 tháng 11, chở đầy phân bón do Nga sản xuất. Cuộc điều tra được cho là tập trung vào việc liệu rằng thủy thủ đoàn của tàu có được chỉ đạo cho thả neo xuống dáy biển, sau đó tiếp tục kéo neo để cố ư làm hỏng dây cáp ngầm hay không.
Hai tuyến dây cáp internet ngầm kết nối Phần Lan và Thụy Điển với châu Âu đă bị cắt vào tuần trước, với giới chức trách nghi ngờ đă có sự phá hoại. Theo tờ Wall Street Journal, các nhân viên điều tra đă nghi ngờ rằng chiếc tàu Yi Peng 3, một tàu chở hàng hóa của TQ đang trên lộ tŕnh từ Nga đến Ai Cập và chở đầy phân bón, đă cố t́nh cho thả neo xuống ở vùng biển Thụy Điển để cắt đứt tuyến cáp BCS East-West Interlink kết nối với Lithuania và sau đó lại tiếp tục hành động như vậy vào ngày hôm sau để làm hỏng tuyến cáp C-Lion1 nối liền giữa Phần Lan và Đức. Tổng cộng, họ nghi ngờ con tàu đă cho kéo neo của ḿnh dưới đáy biển đi hơn 100 dặm.
"Rất khó có khả năng nào mà viên thuyền trưởng không nhận thấy rằng tàu của ḿnh đă cho thả neo xuống lúc đang di chuyển và kéo lê trong nhiều giờ và t́m cách cắt đứt dây cáp ngầm trên đường đi", một trong những điều tra viên trong vụ này cho biết. Điều đáng lo ngại hơn là thủy thủ đoàn được cho là đă tắt bộ đáp ứng của tàu trong thời gian này, khiến cho Hệ thống nhận dạng tự động không thể theo dơi sự chuyển động của tàu. Sau khi tàu này đâm vào dây cáp ngầm thứ hai, các điều tra viên cho biết tàu đă cố t́nh chạy ngoằn ngoèo, sau đó cho nhổ neo lên và tiếp tục di chuyển như không có chuyện ǵ đă xảy ra.
Chiếc tàu hàng Yi Peng 3 hiện đang ở vùng lănh hải quốc tế giữa Đan Mạch và Thụy Điển. Tuy nhiên, nó đă bị chặn lại và bao vây bởi các tàu chiến của NATO trong khi cuộc điều tra đang được tiến hành. Theo một nguồn tin, mỏ neo và thân tàu đă bị hư hỏng do kéo lê và dây cáp cũng bị hư hỏng.
Hiện tại, hăng tin Reuters cho biết chính phủ Thụy Điển đang đàm phán với Ningbo Yipeng Shipping, chủ nhân con tàu này, để đưa nó trở lại lănh hải của Thụy Điển. Tuy nhiên, v́ tàu Yi Peng 3 đang neo đậu ở lănh hải quốc tế nên NATO không thể buộc tàu này phải đi vào bất cứ bến cảng nào theo luật hàng hải quốc tế để được điều tra thêm.
Mặc dù Yi Peng 3 là tàu đang treo cờ TQ do thủy thủ đoàn TQ vận hành, giới chức trách phương Tây nghi ngờ có sự tham gia của Nga vào hành động phá hoại này. Điện Kremlin lên tiếng phủ nhận mọi sự có dính líu đến vụ này trong bàn tuyên bố gửi đến WSJ, gọi những sự cáo buộc này là
"những lời buộc tội vô lư, vô căn cứ". Hơn nữa, họ nói thêm rằng giới chức phương Tây không đưa ra bất cứ lời b́nh luận nào khi Ukraine đă cho phá hủy đường ống dẫn khí Nord Stream vào năm 2022.
Mặt khác, Bộ Ngoại giao TQ cũng cho biết,
"Chúng tôi muốn nhắc lại sự ủng hộ nhất quán của TQ trong việc hợp tác với tất cả các quốc gia nhằm duy tŕ an ninh cho các tuyến cáp ngầm quốc tế và cơ sở hạ tầng khác theo luật pháp quốc tế".
Tờ Wall Street Journal cho biết, trước đây tàu hàng Yi Peng 3 này chỉ hoạt động ở vùng biển TQ từ năm 2019 đến quư đầu tiên của năm 2024. Tuy nhiên, sau đó nó đă thay đổi lộ tŕnh, đi đến các cảng của Nga để chở than, phân bón và các loại hàng hóa khác. Các chuyên gia cho biết đây không phải là bằng chứng chắc chắn về sự tham gia của Nga, nhưng đó cũng là một trong những yếu tố cần nên xem xét, đặc biệt là khi sự kiện này xảy ra ngay sau khi Hoa Kỳ cho phép Ukraine tấn công các mục tiêu trong lănh thổ Nga bằng loại hỏa tiển tầm xa của Mỹ.
Thụy Điển đă gửi cho TQ lời yêu cầu chính thức nhằm hợp tác điều tra về sự thiệt hại do hai tuyến cáp ngầm ở Biển Baltic bị phá hoại gây ra.