Ngay sau sinh nhật 12 tuổi, Muhammad Drammeh, cùng với mẹ và hai chị gái, đă qua đời trong vụ cháy chung cư thảm khốc ở New York. Sự việc khiến những người ở lại đau xót tột cùng.
Sinh nhật lần thứ 12 của Muhammad Drammeh diễn ra vào ngày 8/1. Cậu bé đă ăn mừng với anh chị em của ḿnh tại một khu vui chơi ở Queens.
Một ngày sau đó, Muhammad cùng với mẹ và hai chị gái đă thiệt mạng trong vụ hỏa hoạn tại một ṭa nhà chung cư ở quận Bronx, New York. Vụ cháy đă khiến ít nhất 17 người thiệt mạng. Anh trai của Muhammad vẫn nằm viện trong t́nh trạng ổn định, theo New York Times.
Cha của Muhammad và một chị gái khác, Fatima Drammeh, cũng sống sót. Cả hai đều không có nhà khi vụ cháy xảy ra.
"Đó là lần cuối tôi nh́n thấy họ"
Hôm 10/1, Fatima Drammeh, 23 tuổi, nhớ lại khoảnh khắc cuối cùng với mẹ và một trong những người em gái trước khi cô rời căn hộ. “Tôi chỉ nói lời tạm biệt với họ”, cô cho biết. "Tôi không nghĩ đây sẽ là lần cuối cùng tôi nh́n thấy họ”.
Cha của cô, ông Ishak Drammeh, 57 tuổi, đă đi công tác ở Columbus, Ohio, khi ngọn lửa bùng lên ở ṭa nhà, cướp đi sinh mạng vợ ông, bà Fatoumata Drammeh và 3 người con.
Ông Drammeh đứng bên ngoài nhà thờ Hồi giáo Masjid-Ur-Rahmah để cầu nguyện và tưởng nhớ các con của ḿnh. Fatoutmala sắp tốt nghiệp một trường cao đẳng ở Buffalo, ông cho biết.
“Nó là một cô gái tốt”, ông kể. "Muhammad và Nyumaaisha cũng là những đứa trẻ ngoan. Nyumaaisha đă học xong trung học và sẽ phải bắt đầu vào đại học trong tháng tới".
Drammeh cho biết ông hầu như không ăn ngủ trong ba ngày và vẫn chưa nh́n thấy thi thể của người thân. Giống như nhiều nạn nhân vụ cháy, gia đ́nh này có nguồn gốc Tây Phi.
Ông Drammeh là người đến từ Gambia. Musa Kabba, người đứng đầu của nhà thờ Hồi giáo, nơi hầu hết giáo dân là người Gambia, nói rằng khoảng một chục thành viên có thể đă chết trong đám cháy.
Nhà chức trách đă công bố một phần danh sách các nạn nhân vào tối 11/1. Ngoài gia đ́nh Drammeh, danh sách này c̣n có nhiều nạn nhân khác, trong đó có cả trẻ em nhóm 5-6 tuổi.
Vào ngày xảy ra vụ cháy, hơn 60 nạn nhân đă được đưa đến 4 bệnh viện khác nhau ở quận Bronx. 17 người trong số họ đă chết trong ṿng vài giờ do ngạt khói nghiêm trọng. Đến ngày 10/1, thành phố cho biết 15 người vẫn trong t́nh trạng nguy kịch.
Giới chức thành phố cho biết đám cháy bùng lên ở một chiếc máy sưởi điện gặp trục trặc trong căn hộ ở tầng 3 của chung cư.
Các quan chức cho biết cửa tự động của căn hộ đă không thể đóng lại và một cánh cửa khác trên tầng 15 cũng đang mở, tạo ra một luồng khói bốc lên dày đặc qua cầu thang bên trong ṭa nhà. Điều này khiến khói những người cố gắng chạy xuống ngạt thở và thiệt mạng.
Ṭa tháp 19 tầng được xây dựng vào năm 1972, sau khi thành phố không c̣n bắt buộc phải có các lối thoát hiểm bên ngoài, và ṭa nhà không cần phải có hệ thống phun nước chữa cháy tự động.
Đau xót khi nhớ về những kỷ niệm
Khi khói bốc lên căn hộ ở tầng sáu, gia đ́nh Janneh nhanh chóng chạy vào cầu thang bộ với hy vọng được thoát thân. Song khi họ chạy xuống cầu thang tràn ngập khói, Sera đă gục xuống, Mareama Janneh - chị gái của cô - cho biết.
Sera từng là sinh viên tại trường Cao đẳng Lehman và có tính cách bộc trực. Gia đ́nh đă dành ngày 11/1 để sắp xếp tang lễ cho cô. Isatou Janneh, 18 tuổi, em gái của cô, vẫn phải nhập viện do ngạt khói.
Mareama Janneh, một người chị khác, cho biết Sera đă hoạt động trong Tổ chức Thanh niên Gambia, một tổ chức phi lợi nhuận tại quận Bronx, nơi cô giúp phân phát thực phẩm cho các thành viên cộng đồng.
Sera đang học để trở thành một nhân viên xă hội v́ cô tin rằng “chúng tôi cần nhiều hơn trong cộng đồng của ḿnh, đặc biệt là với những người châu Phi”, cô Janneh nói.
“Mọi cột mốc quan trọng mà tôi từng có trong đời, cô ấy luôn ở đó v́ tôi", Breanna Elleston, 27 tuổi, một trong những người bạn của Sera, nghẹn ngào nói.
"Ngay cả khi khó khăn, cô ấy sẽ bỏ mọi thứ và ở đó v́ tôi”.
Vào khoảng 14h30 chiều 11/1, hơn 20 học sinh của trường Trung học Angelo Patri đă đi sang ṭa chung cư bị đám cháy thiêu rụi để tưởng nhớ Seydou Toure, một học sinh đă chết trong thảm kịch.
Trên áo khoác mùa đông của họ, nhiều người đeo huy hiệu với h́nh ảnh của Toure. Các học sinh dán lên tường một tấm áp phích màu trắng có h́nh Seydou đang tươi cười. Họ nhanh chóng lấp đầy tấm áp phích với những thông điệp viết tay và h́nh vẽ của những trái tim tan vỡ.
“Tôi yêu cậu bé rất nhiều”, hiệu trưởng Angel Ortega nói khi nh́n tấm áp phích. "Cậu bé luôn có nụ cười đó".
Ba ngày sau vụ cháy, Fatima Drammeh cũng nhớ lại những kỷ niệm về sinh nhật của em trai cô tại công viên Launch Trampoline ở Queens.
“Chúng tôi cố gắng chạy đua trên các chướng ngại vật. Đó là một kỷ niệm ngọt ngào mà tôi có”, cô cho biết.
|
|