Với bộ năo thiên tài, tỷ phú Howard Hughes từng là ông trùm kinh doanh, nhà tài phiệt, nhà đầu tư, kỹ sư hàng không, nhà làm phim và là một trong những người giàu nhất thế giới với khối tài sản là 11 tỷ USD (1/2022).
Cuộc sống "vương giả" cùng nỗi ám ảnh thời niên thiếu của thiên tài "lập dị"
Howard Hughes (Tên đầy đủ là Howard Robard Hughes, Jr.) sinh ngày 24/12/1905 tại Humble, Texas, Mỹ trong một gia đ́nh giàu có.
Ngay từ khi sinh ra, Howard Hughes đă có xuất phát điểm cao hơn người b́nh thường. Mẹ ông mang ḍng dơi quư tộc Anh. C̣n cha tốt nghiệp trường đại học danh tiếng thế giới – Đại học Harvard, và là một thương gia buôn dầu giàu có từ việc phát minh ra cách thức sử dụng khoan cho ngành kinh doanh dầu lửa thời bấy giờ. Thành công trong tương lai của Howard Hughes cũng không thể tách rời môi trường gia đ́nh tốt của ông.
Tuy nhiên, mẹ Hughes là người bị ám ảnh với bệnh tật và bà thường ngủ cùng con trai. Chính v́ thế, sự kiểm soát của mẹ đă trở thành "nỗi ám ảnh" suốt đời của ông lên vi trùng. Lo con bị bệnh, mẹ ông đă khám sức khỏe hằng ngày và kiểm soát tất cả những ǵ ông ăn.
Howard Hughes hoàn toàn không có bạn bè và sống trong cô đơn. Sự ảnh hưởng của người mẹ đă tác động rất lớn đến tâm lư của Howard. V́ vậy, để cân bằng sự nuôi chiều con một cách thái quá của vợ, cha ông đưa con tới các trường nội trú.
Dù sinh ra ở "vạch đích" nhưng ông có nỗi sợ mang tên "mẹ" và cả cuộc đời không có một người bạn đúng nghĩa. Ảnh: Celebritynetworth
Mặc dù Howard Hughes có cha tài ba, tốt nghiệp từ trường danh tiếng với số điểm xuất sắc nhưng ngay từ nhỏ ông đă rất ghét việc học. Ông gặp khó khăn trong việc tập trung học khiến điểm số thấp thậm tệ và thường xuyên phải chuyển trường. Thay v́ ngồi học trong lớp, Hughes thích mày ṃ nghiên cứu máy móc. Ông đă tự chế tạo đài phát thanh và thành lập một đài phát thanh khi mới 11 tuổi. Năm 12 tuổi, v́ mẹ cấm ông đi xe máy, ông đă tự chế tạo một chiếc bằng cách lắp động cơ vào xe đạp của ḿnh. Ở tuổi 12, ông đă lắp ráp được một chiếc mô tô...
Vào những năm 1920, Howard Hughes đều nhận được 5.000 USD mỗi tuần cho việc tiêu xài. Dù con trai chưa tốt nghiệp trung học, nhưng cha Howard đă "mua một chỗ" tại ĐH Rice. Tuy nhiên, cậu con trai nhút nhát và hơi khiếm thính lại không theo học được trong ngôi trường đó, ông lại t́m được niềm đam mê trong lĩnh vực hàng không và điện ảnh.
Năm 14 tuổi, ông tham gia lớp học bay đầu tiên và theo học tại trường Fessenden ở Massachusetts. Hughes cũng đă tham dự Caltech. Sau khi hoàn thành việc học, ông theo học Đại học St. Thomas. Người ta kể rằng ông đă làm ra một chiếc máy bay "bằng xương bằng thịt" khi chỉ mới 14 tuổi.
Bi kịch gia đ́nh và màn "lật ḿnh" làm khuynh đảo Hollywood
Bi kịch gia đ́nh khiến Howard Hughes trở lên mạnh mẽ, quyết tâm xây dựng sự nghiệp và sẵn sàng cống hiến mọi thứ cho đam mê. Ảnh: Celebritynetworth
Năm 16 tuổi, khi đang học đại học, biến cố bất ngờ xảy đến. Mẹ Howard Hughes qua đời. Hai năm sau, cha ông cũng rời bỏ thế gian, để lại cho Howard Hughes tài sản trị giá khoảng 871 ngh́n USD với 75% bất động sản và công ty Hughes Tools.
Họ hàng của ông muốn điều hành công ty nhưng Hughes không đồng ư. Tuy nhiên, chỉ mới 18 tuổi, Hughes không thể làm bất cứ điều ǵ. Bởi v́ về mặt pháp lư, ông sẽ không được coi là người lớn cho đến khi 21 tuổi.
Thất vọng nhưng quyết tâm, Hughes đâm đơn ṭa và được thẩm phán cho phép nhận quyền thừa kế sớm. Sau đó, ông đi vay ngân hàng để lại mua cổ phần của người thân trong công ty. Ở tuổi 19, Hughes trở thành chủ sở hữu của công ty Hughes Tools. Cùng năm đó, ông kết hôn với Ella Rice.
Năm 1924, Howard đột nhiên quan tâm đến điện ảnh. Ông đă có một quyết định táo bạo khi đến thẳng Los Angeles để mua quyền vận hành 125 rạp chiếu phim. Đồng thời, ông bắt đầu sự nghiệp của ḿnh với tư cách là một đạo diễn.
Howard có đam mê mănh liệt với phim ảnh và máy bay. Cũng chính v́ hai sở thích này mà ông đă có được cuộc đời huyền thoại của ḿnh. Ảnh: Waldina
Howard Hughes là người có ư tưởng là hành động ngay lập tức. Ông nhanh chóng thực hiện bộ phim đầu tay "Playboy Hogan". Trong quá tŕnh quay bộ phim này, ông đă tốn rất nhiều chi phí. Sau khi quay xong, Hughes rất hài ḷng khi giao tác phẩm của ḿnh cho người chú (một nhà biên kịch có tiếng lúc bấy giờ). Nhưng không ngờ, người chú của Hughes lại nói rất thẳng rằng tác phẩm của Hughes cực kỳ tồi tệ. Sau khi nghe điều này, Hughes đă rất tức giận và đốt cháy bộ phim, kết quả là ông đă mất 80.000 USD.
Howard Hughes nhận ra rằng ông phải học tập nghiêm túc nếu muốn thành công. Do đó, ông bắt đầu t́m thầy để học hỏi. Sau đó, một người bạn đă giới thiệu ông với đạo diễn Lewis- một người rất tài năng.
Năm 1925, Lewis và Hughes đă hợp tác với nhau trong một bộ phim"Hell’s Angel’s" và thu được thành công rực rỡ với doanh thu 8 USD, công chiếu vào năm 1930. Bộ phim cũng đă giành được giải Oscar cho đạo diễn xuất sắc nhất.
Để thực hiện bộ phim này, ông đă đầu tư 4 triệu USD, mua tới 87 chiếc máy bay kiểu cũ từ chiến tranh Thế Giới I cũng như chi phí xây sân bay. Howard không chỉ tốn rất nhiều tiền để làm bộ phim này mà c̣n suưt chết. Ông thậm chí c̣n tự ḿnh đóng vai một diễn viên nhào lộn trên không, nhưng không may, ông bị tai nạn máy bay và thương nặng.
Năm 1948, Howard Hughes mua lại RKO Studios nhưng sa thải đến 75% nhân viên. Tuy nhiên sự nghiệp sản xuất phim đă không mấy khởi sắc và năm 1954 ông bán lại cổ phần của RKO, kiếm được 6,5 triệu USD.
Màn "đá chéo sân" ngoạn mục trở thành ông trùm ngành hàng không thế giới
Howard Hughes đă không ngần ngại hy sinh cuộc đời ḿnh v́ đam mê. Ông không chỉ suưt chết trong ngành điện ảnh v́ làm phim, mà c̣n suưt bỏ mạng v́ thú chơi máy bay. Ảnh: Sohu
Không phải ngẫu nhiên mà Howard Hughes nằm trong danh sách của 51 anh hùng hàng không của tạp chí Flying.
Năm 1932, ông thành lập Hughes Aircraft Company để thỏa măn đam mê chinh phục bầu trời. Liên tiếp trong nhiều năm, Howard Hughes xô đổ nhiều kỷ lục của ngành hàng không.
Năm 1939, ông thiết kế chiếc máy bay chiến đấu mang tên "Spruce Goose" và gia nhập TWA, đồng thời giới thiệu chiếc máy bay chở khách động cơ piston vĩ đại nhất trong ngành hàng không. Ông là người đầu tiên cung cấp đường bay xuyên Đại Tây Dương. Cuối cùng, nhờ sự giúp đỡ của Howard, Global Airlines đă nhanh chóng chuyển từ thua lỗ sang có lăi. Và bản thân Howard Hughes trở thành tỷ phú đầu tiên của Mỹ.
Tuy nhiên, trong quá tŕnh lái thử Spruce Goose, Howard gặp tai nạn 2 lần vào năm 1943 và 1946. Tai nạn này khiến ông gần như mất mạng. Dù nằm trong bệnh viện nhưng Howard vẫn làm việc và thiết kế ra nút bấm trên giường để giúp các nạn nhân bỏng di chuyển xung quanh.
Tai nạn tuy không quật ngă được Howard Hughes, nhưng lại khiến ông bị phụ thuộc vào các loại thuốc giảm đau gây nghiện, đặc biệt là morphine và codein.
Ngoài ra, Howard Hughes c̣n thành lập một pḥng thí nghiệm với các bác sĩ và nhà khoa học, lấy tên là Hughes Medical College, là viện nghiên cứu y khoa phi lợi nhuận đầu tiên ở Hoa Kỳ. Howard Hughes đă đam mê và xuất sắc trong suốt cuộc đời của ḿnh, và năng lượng và sự nhiệt t́nh mà ông đầu tư cho sự nghiệp mà ông yêu thích thật đáng học hỏi.
Bởi những nỗ lực sống phi thường, cùng đóng góp to lớn cho ngành hàng không, ông được ca ngợi như một tượng đài sống, biểu trưng cho những giá trị tạo nên một nước Mỹ đầy kiêu hănh. Tên ông được xuất hiện trong Bảo tàng danh tiếng hàng không Quốc gia vào năm 1973.
Sở thích là động lực lớn nhất để tiến bộ trong sự nghiệp. Sở thích có thể giúp bạn vượt qua khó khăn và kiên tŕ đến cùng để rồi làm nên kết quả phi thường. Ảnh: Sohu
Howard Hughes là một huyền thoại trong suốt cuộc đời của ḿnh, luôn có thể sống lại trong các thảm họa mà không từ bỏ sở thích mạo hiểm của ḿnh.
Góc khuất trong cuộc đời lẫy lừng của một tỷ phú
Do chịu nhiều ảnh hưởng tiêu cực bởi sự bao bọc quá mức của mẹ, ông bị cô lập và có triệu chứng của căn bệnh OCD (rối loạn ám ảnh cưỡng chế). Ông dùng khăn giấy để mở cửa hay cầm điện thoại và không thể chịu đựng được khi nh́n thấy bụi bẩn. Thậm chí, ông c̣n đốt hết quần áo của ḿnh để tránh vi khuẩn.
Căn bệnh "quái ác" khiến ông ám ảnh về sự sạch sẽ và hành hạ ông đến cuối đời. Ảnh: Internet
Trong những năm cuối đời, căn bệnh khiếm thính và sự bất ổn định về cảm xúc của ông nặng thêm. Hughes sống ẩn dật, giam ḿnh trong các khách sạn và ngồi xem đi xem lại các bộ phim. Chưa kể, Hughes c̣n có thói quen không cắt móng tay và đựng nước tiểu trong lọ.
Lối sống phong lưu của Howard Hughes từng là đề tài bàn tán trên khắp nước Mỹ. Ông lao vào các cuộc t́nh chớp nhoáng với hàng chục mỹ nữ Holywood. Thế nhưng, sau mỗi mối t́nh, khoảng trống trong tâm hồn Howard Hughes lại càng rộng hơn.
Năm 1976, Howard Hughes qua đời sau khi bị phát hiện bất tỉnh ở Mexico, trong bộ dạng tiều tụy đến mức cảnh sát phải sử dụng dấu vân tay để xác nhận danh tính. Khi qua đời, cánh tay của ông vẫn chằng chịt những vết kim tiêm, "vết nhơ" của việc lạm dụng ma túy trong thời gian dài.