Công ty dầu khí quốc doanh của Venezuela đă nhập khẩu một thành phần quan trọng cần thiết để đạt được mục tiêu tăng gần gấp ba lần sản lượng dầu thô, bất chấp nỗ lực của Hoa Kỳ nhằm cô lập sự ḱm kẹp quyền lực của chế độ Maduro.
Nguồn gốc của hàng hóa trên tàu Rene vẫn c̣n là một bí ẩn v́ bộ thu tín hiệu vệ tinh của tàu đă bị tắt. Theo tài liệu, cảng ghé gần đây nhất của tàu chở dầu mang cờ Panama là ở quốc gia Ấn Độ Dương của Sri Lanka.
Venezuela muốn tăng sản lượng dầu lên 1,5 triệu thùng/ngày vào cuối năm nay, gấp gần ba lần sản lượng hiện tại là 529.000. Chủ sở hữu của trữ lượng dầu lớn nhất thế giới đă phải vật lộn để nâng cao sản lượng dưới sức nặng của các lệnh trừng phạt, sự cố thiết bị, sự thiếu hụt các hóa chất quan trọng và cuộc khủng hoảng nhân đạo gây ra cuộc khủng hoảng nhân đạo lên tới 5,4 triệu người.
Dầu mỏ của Venezuela cần được pha loăng bằng các chất pha loăng như nước ngưng, một loại dầu siêu nhẹ, để có thể được chế biến trong các nhà máy lọc dầu. PDVSA phụ thuộc vào nguồn cung cấp condensate nước ngoài v́ sản xuất trong nước đă sụp đổ.
Fernando Ferreira, giám đốc phụ trách rủi ro địa chính trị của Rapidan Energy cho biết: “Các chất pha loăng sẽ giúp PDVSA duy tŕ, nếu không muốn nói là tăng sản lượng các loại dầu thô siêu nặng".
Kể từ khi Hoa Kỳ tăng cường các biện pháp trừng phạt đối với Venezuela vào tháng 1/2019, quốc gia này đă mua dầu từ Iran và Nigeria.