Stewart Rhodes, người sáng lập lực lượng dân quân Oath Keepers cánh hữu, đă bị kết tội âm mưu nổi loạn trong vụ bạo loạn tại Điện Capitol ngày 6/1/2021.
Người sáng lập Oath Keepers Stewart Rhodes bị kết tội âm mưu nổi loạn trong vụ bạo loạn tại Điện Capitol ngày 6/1/2021. Ảnh: Reuters.
Rhodes và đồng phạm Kelly Meggs là những người đầu tiên trong gần ba thập kỷ bị kết tội danh này, theo Reuters.
Harry Litman, cựu luật sư Mỹ và là nhà phân tích pháp lư, nhận định phán quyết này là “một chiến thắng to lớn cho (Bộ Tư pháp) Mỹ trong một vụ án đầy thách thức và quan trọng, thậm chí mang tính lịch sử”.
Rhodes là một cựu lính nhảy dù được đào tạo tại Trường Luật Yale và là luật sư bị tước quyền. Trong phiên ṭa kéo dài 8 tuần, ông và bốn cộng sự bị buộc tội xúi giục âm mưu sử dụng vũ lực để ngăn quốc hội chứng nhận chiến thắng của ông Joe Biden trong cuộc bầu cử năm 2020.
Đây là phiên ṭa quan trọng nhất từ cuộc bạo loạn ở Điện Capitol vào ngày 6/1/2021, liên quan đến 9 cái chết, bao gồm các vụ tự tử của nhân viên thực thi pháp luật. Thẩm phán Amit Mehta là chủ tọa của bồi thẩm đoàn gồm 12 thành viên, cân nhắc quyết định trong ba ngày.
Bốn đồng phạm của Rhodes là Meggs, Kenneth Harrelson, Jessica Watkins và Thomas Caldwell.
Meggs bị kết tội âm mưu nổi loạn. Harrelson, Caldwell và Watkins không bị kết án.
Trong phiên ṭa, Watkins thừa nhận đă cản trở cảnh sát và xin lỗi. Tất cả năm bị cáo đều bị kết tội cản trở thủ tục tố tụng chính thức, với các phán quyết khác nhau về một số tội danh khác. Rhodes không bị kết tội trong hai cáo buộc âm mưu khác.
Rhodes là một trong những bị cáo nổi bật nhất trong số khoảng 900 bị cáo cho đến nay liên quan đến vụ tấn công Điện Capitol.
Các công tố viên cho biết Rhodes và các đồng phạm đă lên kế hoạch sử dụng vũ lực để ngăn quốc hội chứng nhận chiến thắng của ông Biden.
Rhodes không vào bên trong Điện Capitol nhưng bị buộc tội cầm đầu âm mưu, sau khi bồi thẩm đoàn xem xét các đoạn ghi âm và tin nhắn được mă hóa, có nội dung tập hợp những người ủng hộ ông Trump đấu tranh, cảnh báo về một cuộc nội chiến “đẫm máu”, và tiếc nuối rằng nhóm Oath Keepers của ông đă không mang theo súng trường vào ngày 6/1/2021.
Meggs, Watkins và Harrelson mặc trang phục chiến thuật bước vào Điện Capitol. Các bị cáo bị buộc tội thành lập "lực lượng phản ứng nhanh" tại một khách sạn ở Virginia và được trang bị súng để có thể nhanh chóng vận chuyển đến Washington.
Năm mươi người đă ra làm chứng. Rhodes và hai người khác đă tự làm chứng để bảo vệ chính ḿnh. Họ phủ nhận âm mưu tấn công hoặc t́m cách ngăn quốc hội chứng nhận kết quả.
Watkins thừa nhận “trách nhiệm h́nh sự” v́ đă cản trở các sĩ quan bên trong Điện Capitol nhưng phủ nhận mọi kế hoạch xông vào ṭa nhà, thay vào đó mô tả ḿnh bị “cuốn” vào sự việc.
Caldwell, giống như Rhodes, không vào Điện Capitol nhưng cũng đă gửi các tin nhắn gây kích động. Người này bào chữa rằng một số lời lẽ được lấy cảm hứng từ các bộ phim như hoạt h́nh như Bugs Bunny.
Bốn thành viên khác của Oath Keepers bị cáo buộc âm mưu nổi loạn sẽ bị đưa ra xét xử vào tháng 12. Các thành viên của một nhóm cánh hữu khác, Proud Boys, vào tháng 12 cũng sẽ bị xét xử về tội âm mưu nổi loạn.