Theo một số ý kiến, hành động trả tự do sớm cho ông Trần Huỳnh Duy Thức và bà Hoàng Thị Minh Hồng, của Tổng Bí thư Tô Lâm, cho thấy, có những tín hiệu cởi mở hơn. Sau hơn 8 năm trên cương vị Bộ trưởng Bộ Công an, dưới thời Tổng Bí thư Nguyễn Phú Trọng, ông Tô Lâm bị đánh giá là một Bộ trưởng hà khắc. Bởi đây là một giai đoạn mà nhà nước Việt Nam đã tiến hành đàn áp khốc liệt, đối với các tiếng nói phản biện, các hoạt động đòi tự do, dân chủ, và các tổ chức xã hội dân sự.


Tuy nhiên, đa số ý kiến, trong đó có ý kiến của giới đấu tranh cho tự do, nhân quyền, khẳng định rằng, không có gì gọi là sự cởi mở của Tổng Bí thư Tô Lâm. Mà thực chất, việc trả tự do sớm hơn hạn định ít tháng, đối với ông Thức và bà Hồng, chỉ là để “làm quà” cho chuyến thăm Hoa Kỳ, nhằm xoa dịu Chính phủ Mỹ, về sự đàn áp nhân quyền tại Việt Nam.

Đây là vấn đề hoàn toàn không mới đối với nhà nước Cộng sản Việt Nam, họ thường dùng các tù nhân lương tâm để làm “món quà” đổi chác, trước các sự kiện quốc tế quan trọng, hay các chuyến thăm viếng quốc tế.

Ông Trần Huỳnh Duy Thức mới cho biết, ông bị cưỡng bức phải nhận đặc xá. Ông từ chối không nhận đặc xá và không chịu rời khỏi nhà tù. Cuối cũng, ông bị cưỡng bức, khiêng ra khỏi cổng nhà tù trước sự phản đối của các anh em tù chính trị ở đó.