Đảng viên Cộng ḥa Arizona trở thành cử tri giả đầu tiên nhận tội v́ vai tṛ trong âm mưu của Trump
Một đảng viên Cộng ḥa Arizona đă gian dối khi tự nhận ḿnh là cử tri hợp pháp của tổng thống cho cựu Tổng thống Donald Trump — một phần trong nỗ lực toàn diện của Trump và các đồng minh nhằm phá hoại cuộc bầu cử năm 2020 — đă nhận tội v́ vai tṛ của ḿnh trong âm mưu này.
Lorraine Pellegrino, một trong 11 đảng viên Cộng ḥa Arizona đă gian dối khi đóng giả làm cử tri của Trump vào năm đó, đă nhận tội với một cáo buộc duy nhất là nộp "công cụ gian dối" — giấy chứng nhận Đại cử tri đoàn gian lận. Cáo buộc của tiểu bang là một trong số nhiều cáo buộc mà bà phải đối mặt v́ bị cáo buộc tham gia vào âm mưu làm sai lệch kết quả bầu cử của Arizona.
Tổng chưởng lư Arizona Kris Mayes đă buộc tội 11 cử tri giả, cũng như một số đồng minh hàng đầu của Trump, trong một bản cáo trạng rộng răi vào tháng 4. Bản thân Trump không bị buộc tội trong vụ án ở Arizona, nhưng ông đă được bồi thẩm đoàn của tiểu bang xác định là đồng phạm chưa bị truy tố. Trump cũng bị buộc tội ở cấp liên bang và tại Georgia về các trọng tội phát sinh từ âm mưu cử tri giả mạo của ông và các nỗ lực khác nhằm lật ngược chiến thắng của Tổng thống Joe Biden.
Thỏa thuận nhận tội của Pellegrino là chiến thắng thứ hai trong vụ án ở Arizona trong nhiều ngày đối với Mayes, một đảng viên Dân chủ. Một trong 18 bị cáo khác, cựu luật sư chiến dịch tranh cử của Trump là Jenna Ellis, đă bắt đầu hợp tác với các công tố viên trong tuần này để đổi lấy một thỏa thuận bác bỏ các cáo buộc mà bà phải đối mặt. Ellis cũng đă hợp tác với các công tố viên vào năm ngoái trong vụ án ở Georgia.
Pellegrino là người tham gia đầu tiên vào âm mưu cử tri chấp nhận trách nhiệm h́nh sự v́ đă kư các tài liệu giả mạo, mặc dù hàng chục người đă bị buộc tội ở một số tiểu bang. Các hồ sơ trong hồ sơ của Arizona cho thấy các cáo buộc khác mà bà phải đối mặt, bao gồm cả âm mưu và làm giả, đă bị bác bỏ theo thỏa thuận. Các hồ sơ khác tiết lộ các điều khoản trong thỏa thuận của bà, bao gồm ba năm quản chế và không phải ngồi tù.
“Quyết định chấp nhận lời biện hộ cho một tội danh nhẹ hơn của Loraine Pellegrino phản ánh mong muốn tiến lên phía trước và gác lại vấn đề này”, luật sư Joshua Kolsrud của Pellegrino cho biết. “Bà ấy đă hoàn toàn chịu trách nhiệm về hành động của ḿnh, thể hiện cam kết tuân thủ luật pháp và đóng góp tích cực cho cộng đồng. Bản án quản chế không giám sát kèm theo dịch vụ cộng đồng thừa nhận sự hối hận và mong muốn sửa chữa lỗi lầm của bà ấy”.
Sau thất bại tại cuộc bỏ phiếu năm 2020, các luật sư của Trump đă vạch ra một kế hoạch triệu tập các nhóm đại cử tri tổng thống của riêng họ tại một số tiểu bang mà Biden là người chiến thắng được chứng nhận. Ban đầu, các luật sư cho biết những người được gọi là đại cử tri dự pḥng được coi là người giữ chỗ trong trường hợp Trump thắng kiện trong bất kỳ vụ kiện nào nhằm lật ngược kết quả bầu cử.
Các đồng minh của Trump, như Ellis và Rudy Giuliani, cũng bắt đầu gây sức ép lên các cơ quan lập pháp tiểu bang của Đảng Cộng ḥa để chứng nhận các đại cử tri của Trump nhằm thúc đẩy các thủ tục tố tụng và các cuộc chiến pháp lư tiếp theo. Khi những nỗ lực đó chùn bước, Trump cuối cùng đă để mắt đến một kế hoạch thậm chí c̣n tuyệt vọng hơn: Sử dụng sự tồn tại của danh sách cử tri giả để gây ra tranh căi vào ngày 6 tháng 1 năm 2021, ngày Quốc hội và Phó Tổng thống Mike Pence khi đó bị buộc tội chứng nhận kết quả bầu cử.
Pence từ chối chấp thuận kế hoạch, khiến Trump nổi giận và cuối cùng là cơn thịnh nộ của đám đông ủng hộ Trump đă xông vào Điện Capitol và làm chệch hướng việc kiểm phiếu đại cử tri trong nhiều giờ vào ngày hôm đó, đe dọa việc chuyển giao quyền lực.