Theo Reuters, nghi can mang theo một khẩu súng trường kiểu tấn công và dường như đã hành động một mình, lái xe đến của hàng Tops Friendly Markets Buffalo và thậm chí livestream vụ tấn công trên Twitch, tức nền tảng livestream do Amazon sở hữu.
Bà Shonnell Harris, nhân viên quản trị tại Tops, nói với Buffalo News rằng bà nghe thấy 70 tiếng súng. Giới chức thành phố cho biết 11 trong số 13 người bị trúng đạn là da đen, và hai người còn lại là người da trắng. Hồ sơ tòa án nêu tên nghi can là Payton Gendron sống tại Conklin, một thị trấn có khoảng 5,000 dân nằm gần biên giới Pennsylvania.