Nga cho biết thủy thủ đoàn của soái hạm hạm đội Biển Đen đã được sơ tán hôm 14/4 và các biện pháp đang được thực hiện để kéo tuần dương hạm này về cảng sau một vụ nổ trên tàu mà Kyiv tuyên bố là bị trúng tên lửa của Ukraine.
Bộ Quốc phòng Nga nói ngọn lửa đã được khống chế trên tuần dương hạm tên lửa Moskva có từ thời Liên Xô, nhưng đã khiến con tàu bị hư hỏng nặng. Bộ nạy không thừa nhận con tàu đã bị tấn công và cho biết nguyên nhân của vụ cháy đang được điều tra.
Bộ chỉ huy quân sự miền nam Ukraine cho biết họ đã bắn trúng soái hạm bằng tên lửa chống hạm Neptune do Ukraine sản xuất và khiến nó bắt đầu chìm.
Reuters không thể xác minh tuyên bố của bất cứ bên nào.
Việc mất hoặc bị vô hiệu hóa soái hạm Moskva sẽ là một đòn giáng khác đối với Nga vào ngày thứ 50 của cuộc chiến ở Ukraine, khi nước này sẵn sàng cho một cuộc tấn công mới ở khu vực phía đông Donbas, nơi có khả năng xác định kết quả của cuộc xung đột.
Hải quân Nga đã phóng nhiều tên lửa hành trình vào Ukraine và các hoạt động của nước này ở Biển Đen là rất quan trọng để hỗ trợ cho các chiến dịch trên bộ ở miền nam Ukraine, nơi nước này đang tấn công để giành toàn quyền kiểm soát cảng Mariupol.
Các hãng thông tấn Nga cho biết tàu Moskva đã được đưa vào hoạt động năm 1983, được trang bị 16 tên lửa hành trình chống hạm Vulkan với tầm bắn ít nhất 700 km (440 dặm).
Kyiv nói rằng tàu Moskva đã xuất hiện trong một trong những vụ tấn công đầu tiên mang tính bước ngoặt của cuộc chiến, khi lính biên phòng Ukraine trên Đảo Rắn, một mỏm đá nhỏ ở Biển Đen, nói với con tàu rằng “Hãy biến đi” sau khi nó yêu cầu họ đầu hàng.