Sở Cảnh sát Thành phố New York (NYPD) xác định Frank James (62 tuổi) là hung thủ bị tình nghi trong sự việc trên. Cảnh sát tin rằng James đã thuê một chiếc xe U-Haul ở Philadelphia và sau đó lái tới Brooklyn để gây án. Chìa khóa của chiếc xe được tìm thấy gần hiện trường vụ nổ súng cùng với một số đồ dùng cá nhân khác. Điều đáng nói, James có địa chỉ ở cả Wisconsin và Philadelphia.
Nghi can được mô tả là một người đàn ông da đen, dáng người nặng nề, đô con (heavy build). Người này đội một chiếc nón bảo hiểm màu xanh lá cây, mặc chiếc áo màu xám, bên ngoài khoác áo bảo hộ xây dựng màu cam (orange vest), đeo khẩu trang y tế. Vụ tấn công không được điều tra theo hướng tấn công khủng bố nhưng “không loại trừ bất cứ điều gì” vì động cơ của vụ nổ súng hiện vẫn chưa được xác định.