Người bảo vệ ở thành phố Ekaterinburg giải thích ông vẽ thêm mắt cho bức tranh triệu đô sau khi được các nữ sinh yêu cầu.
"Tôi là thằng ngốc v́ đă làm việc đó. Nói thật là tôi không thích tranh ở triển lăm. Chúng để lại ấn tượng khó chịu. Tôi cố đi qua mà không nh́n vào tranh. Tôi quan sát phản ứng của mọi người và thấy một nhóm thiếu niên tầm 16, 17 tuổi, đứng thảo luận về lư do người trong tranh không có mắt, mũi và không đẹp", Alexander Vasiliev, 60 tuổi, giải thích.
"Một số cô bé trong nhóm đó nói với tôi: 'Bác vẽ thêm mắt đi, bác làm việc ở đây'", ông kể lại.
Bức tranh bị vẽ mắt cho nhân vật khi trưng bày ở Trung tâm Boris Yeltsin, thành phố Ekaterinburg, Nga tháng 12/2021. Ảnh: The Art Newspaper Russia.
Ông bị đuổi việc và đối mặt án tù sau khi vẽ thêm mắt cho bức tranh Ba nhân vật không có ngũ quan được trưng bày trong triển lăm nghệ thuật trừu tượng tại Trung tâm Boris Yeltsin ở thành phố Ekaterinburg hồi tháng 12/2021. Tranh do cố họa sĩ Anna Leporskaya vẽ từ năm 1932 đến 1934 và đă được bảo hiểm với giá 75 triệu ruble (một triệu USD).
Vasiliev nói rằng các thiếu niên đă cổ vũ ông và ông không biết rằng đây là tranh của họa sĩ nổi tiếng. Ông c̣n hỏi nhóm thiếu niên đây có phải tranh do họ vẽ không và họ nhận là đúng.
"Họ đưa tôi cái bút, tôi vẽ thêm mắt vào tranh. Tôi cứ tưởng bức tranh đó do trẻ con vẽ", ông giải thích. "Tôi thấy mọi người đi qua nh́n tranh rồi mỉm cười".
Alexander Vasiliev khoe áo đính huy chương đă được trao tặng thời c̣n trong quân ngũ. Ảnh: East2West
Năm 1995, khi c̣n là trung úy, Vasiliev là một trong 4 người thuộc biệt đội 36 người c̣n sống sau trận đấu súng ác liệt. Vợ ông, Yulia, y tá chuyên chăm sóc bệnh nhân Covid-19, cho hay chồng là "người b́nh thường" nhưng có lúc "ngây thơ như trẻ con".
Yulia đổ lỗi cho vết thương chiến tranh khiến chồng đă hành động như thế. Phần vẽ thêm khiến bức tranh bị mực thâm nhập nhẹ do tranh không được phủ sơn bóng bảo vệ. Tranh đă được đưa khỏi triển lăm và trả lại cho Pḥng trưng bày Nhà nước Tretyakov ở Moskva, nơi cho mượn tranh. Các chuyên gia tại Tretyakov ước tính công việc phục chế tiêu tốn 250.000 ruble (hơn 3.300 USD).
Anna Leporskaya sinh năm 1900 và mất năm 1982, là học tṛ của họa sĩ trứ danh Nga Kazimir Malevich. Ngoài Pḥng trưng bày Tretyakov, các tác phẩm của bà c̣n được trưng bày trong bộ sưu tập của Bảo tàng Nga.
Đây không phải là lần đầu tranh vẽ bị phá hoại ở Nga. Năm 2019, một người đàn ông bị kết án 2,5 năm tù sau khi làm rách tranh ở Tretyakov.