Trốn thuế và tránh thuế
Nhân dịp bà con xôn xao bàn tán về thuế, mình cũng xin góp vui vài lời về sự khác biệt giữa trốn thuế và tránh thuế.

Trốn thuế thì không đóng đồng nào thí dụ như làm nail hay nhà hàng lãnh tiền mặt hay là day-worker, những người đứng lanh quanh ở Home Depot, công việc tính từng ngày, xong ngày nào lượm tiền ngày đó, không giấy tờ hay sổ sách gì ráo. Nếu IRS bắt được thì sẽ bị truy tố ra tòa, ngoài tiền thuế phải đóng còn bị tù vì tội "tax evasion"

Còn tránh thuế là làm giảm mức thuế mà một người phải đóng được luật pháp cho phép. Điển hình là vay tiền mua nhà; tiền lời mà chúng ta trả cho ngân hàng khi mua nhà được trừ vào thu nhập. Thí dụ gia đình có thu nhập là $100 ngàn một năm, chúng ta vay tiền ngân hàng mua nhà và trả $10 ngàn tiền lời, chúng ta giảm được tiền thu nhập từ $100 ngàn xuống còn $90 ngàn; với mức thuế 16%, chúng ta giảm được $1600 tiền thuế. Một cách khác để giảm thuế là làm từ thiện hay đầu tư vào quỷ hưu bổng 401k. Thuế của Mỹ tính theo lũy tiến, thu nhập càng cao thì mức thuế càng cao. Theo tài liệu của IRS thì thu nhập của một gia đình 2 người dưới $19750 là 10%, từ $19751 đến $80250 là 12%, từ 80251 đến $171050 là 22%, từ $171051 đến 326600 là 24%, từ 326601 đến $414700 là 32% ... Nếu thu nhập của một gia đình nằm ngay giao điểm của bậc thuế mới, thí dụ $171200, họ sẽ donate cho tổ chức từ thiện $200 thì bậc thuế của họ sẽ là 22% thay vì 24%; và trong $200 đó thì phần của họ là $153 và phần của chánh phủ là $47.

Ở những công ty lớn, họ có cả department chuyên gia về kế toán và luật sư về thuế vụ, tìm những khe hở của luật thuế để làm giảm thuế một cách hợp pháp. Sau đó họ còn mướn những công ty kế toán lớn để kiểm tra lại. Với IRS thì không có chuyện "xin lổi em làm lộn, cho em làm lại" mà là tiền phạt.

Tờ New York Time đăng bài hồ sơ thuế của TT Trump có nhiều gian lận, đó là chuyện mập mờ đánh lận con đen. TT Trump và công ty Trump là 2 chuyện riêng biệt. Ông Trump là nhân viên của công ty Trump với chức vụ là CEO, còn công ty Trump là một cá thể riêng biệt mặc dầu nó là tài sản của Trump. Luật pháp cho phép một người là nhân viên của một cơ sở mà người đó làm chủ. Thuế thì cũng có 2 phần: cơ sở thì đóng business tax, còn cá nhân thì đóng income tax. Nếu cơ sở gian lận thuế thì cơ sở đóng phạt, chuyện đó không ảnh hưởng gì đến cá nhân trên phương diện luật pháp