Trong một bài báo khoa học được đăng tải trên tạp chí Environmental Science and Technology, các nhà khoa học đã tìm thấy hơn 1.400 loại chất hóa học khác nhau tồn tại trong một số loại nhựa mà họ chọn ngẫu nhiên để nghiên cứu, nhưng hiện mới chỉ có thể xác định được danh tính cũng như đặc điểm, tính chất hóa học của 260 trong số đó - một tỷ lệ chênh lệch quá lớn.

Tuy nhiên, nhóm nghiên cứu cũng đã phát hiện ra rằng 60% sản phẩm nhựa (được phân tích) sở hữu độc tính chung; 40% có thể tạo ra hiện tượng kích ứng oxi hóa (oxidative stress), được cho là có mối liên quan chặt chẽ đến ung thư, tiểu đường và một số bệnh lý về tim mạch; và 30% có thể gây hại nghiêm trọng đến hệ nội tiết (liên quan đến ung thư và các vấn đề về khả năng phát triển của cơ thể).
•Ngâm rau quả vào nước muối để loại bỏ hóa chất độc hại, sai lầm cần phải thay đổi



Xác định một số loại nhựa có hại

Trong suốt quá trình nghiên cứu, giáo sư Martin Wagner và các cộng sự đã phát hiện ra rằng những hóa chất trong polyvinyl clorua (PVC, thường được đánh dấu là 3 trong mã tái chế) và polyurethane (PUR) là độc hại nhất. PVC (thường dùng làm màng bọc thực phẩm) khi nóng chảy có thể tạo ra các hợp chất phá hủy nội tiết tố, gây ung thư cũng như nhiều loại bệnh lý nguy hiểm khác.

Trong khi đó, polyetylen terephthalate (PET, mã tái chế 1, thường được dùng làm đồ chứa các thực phẩm dạng lỏng) và polyetylen mật độ cao (HDPE, mã tái chế 2, thường được sử dụng để chế tạo các sản phẩm chịu va đập tốt, ít bị biến dạng, trầy xước, đặc biệt có thể chịu được nhiệt độ 120 độ C trong thời gian ngắn hoặc 110 độ C trong thời gian dài) được đánh giá là ít độc hơn.

“Các hóa chất trong nhựa có thể gây hại trong quá trình sử dụng hoặc khi bị sử dụng sai khuyến cáo. Mặc dù các nghiên cứu chuyên sâu về tác hại thực sự của nhựa cũng như mối liên hệ giữa chúng với một số loại bệnh thường gặp ở thế giới hiện đại vẫn chưa thể được phân định rõ ràng trong nhiều trường hợp, nhưng những hóa chất độc hại đúng ra không nên có trong nhựa ngay từ đầu", giáo sư Wagner phát biểu.

Đúng vậy, vấn đề nằm ở chỗ chúng ta hoàn toàn có thể chỉ đích danh một vài loại nhựa có vấn đề và cần tránh sử dụng thường xuyên, tuy nhiên thử nghiệm lại cho thấy các vấn đề về độc tính trong nhựa là rất rộng, gần có thể tìm thấy ở gần như tất cả mọi loại nhựa. Nói cách khác, mọi loại nhựa đều độc hại ở một hình thức nào đó và không nhất thiết gây hại trực tiếp cho sức khỏe con người.

Như vậy, rõ ràng biện pháp đầu tiên cần làm là cắt giảm sử dụng nhựa nói chung. Trong đó, cần cố gắng hạn chế đến mức tối đa các sản phẩm làm từ nhựa PVC (được gắn nhãn mã tái chế số 3) và các loại nhựa được gắn nhãn mã tái chế số 7, vì không thể rõ chúng được làm từ loại nhựa nào, chứa những hợp chất độc hại ra sao
Loại nhựa mã số 7 là loại nhựa độc hại nhất và được cho là có liên quan mật thiết tới vô sinh, tiểu đường và ung thư. Tuy vậy, chúng vẫn được sử dụng tương đối phổ biến trong các vật dụng hàng ngày, thậm chí để đựng thực phẩm, chẳng hạn như bình đựng nước cỡ lớn, lọ đựng tương ớt, hộp đựng thực phẩm ăn liền, đĩa DVD, đĩa Blu-ray và nhiều loại đồ gia dụng khác.

Để tìm hiểu kỹ hơn về các loại nhựa thường được sử dụng phổ biến theo mã tái chế cũng như tác hại của chúng, mời bạn tham khảo bài viết sau: “Những ký hiệu dưới đáy các chai nhựa có ý nghĩa gì?”.
•Hóa ra lâu nay chúng ta vẫn đang vô tư sử dụng những chất gây ung thư trong cuộc sống hằng ngày

Giảm thiểu tác hại từ nhựa

Như đã nói, hạn chế sử dụng các sản phẩm nhựa nói chung có lẽ là cách tốt nhất để tránh phơi nhiễm với các chất độc hại bởi trong cuộc sống hiện đại, rất khó để loại bỏ hoàn toàn loại vật liệu hữu ích này. Hãy cố gắng thực hiện một số biện pháp sau để ngăn ngừa tối đa tác hại của nhựa đối với cơ thể:

Không tái sử dụng các loại nhựa dùng 1 lần như vỏ chai nước khoáng, ống hút nhựa… Việc sử dụng các loại vỏ chai nước khoáng, nước giải khát làm vật dụng đựng nước uống trong gia đình là thói quen tiết kiệm của nhiều người, nhưng tác hại lâu dài mà việc này gây ra cho cơ thể sẽ lớn hơn rất nhiều so với lợi ích kinh tế đạt được.

Hạn chế sử dụng các loại thực phẩm ăn sẵn, đồ ăn, thức uống được đựng trong khay nhựa, chai nhựa.
•Chén bát thủy tinh, nhựa, gỗ, sứ có dùng được cho lò vi sóng không?
Hạn chế lưu trữ thực phẩm trong hộp nhựa. Nhiều gia đình thường có thói quen dồn thức ăn thừa vào các loại hộp nhựa để bảo quản trong tủ lạnh, làm như vậy sẽ khiến hóa chất thôi nhiễm vào thực phẩm, đặc biệt là đối với thực phẩm chứa nhiều dầu mỡ, chất béo, hoặc có tính axit, kiềm cao. Thay vào đó, hãy sử dụng hộp đựng thực phẩm làm từ thép không gỉ, thủy tinh hoặc sứ.

Không làm nóng nhựa, hạn chế đặt các loại thực phẩm nóng trực tiếp vào khay nhựa và đặc biệt là túi nilon. Thậm chí những vật dụng bằng nhựa để trong xe ô tô dưới trời nóng cũng có thể giải phóng các hóa chất độc hại