Thụy Điển quốc gia lớn thứ 3 trong Liên minh châu Âu về diện tích. Quốc gia Bắc Âu này có lực lượng hải quân mạnh với 5 tàu ngầm và hàng trăm tàu chiến mặt nước.



Chiến hạm lớp Visby do Bộ Quốc phòng Thụy Điển nghiên cứu và giao cho công ty Kockums đóng. Chiếc đầu tiên đưa vào biên chế năm 2000.



Cùng với các chiến hạm lớp Goteborg và Stockholm, Visby hiện là lớp chiến hạm tối tân nhất của Hải quân Hoàng gia Thụy Điển. Tên gọi Visby được đặt theo tên của thành phố chính trên đảo Gotland.



Tàu có lượng choán nước 650 tấn, dài 72,6 m. Tốc độ tối đa của tàu là 35 hải lý/giờ (gần 65 km/giờ) và có tầm hoạt động 4.200 km.



Vũ khí tàu gồm có các pháo đa năng 57 mm, 8 tên lửa RBS-15 Mk2 và các thiết bị phóng ngư lôi.



Mỗi chiến hạm lớp Visby có khả năng mang theo trên boong một trực thăng tác chiến.



Điển đặc biệt của chiến hạm lớp Visby là chúng được chế tạo hoàn toàn từ sợi carbon. Điều này giúp chúng khó bị các thiết bị thủy âm học và vô tuyến điện từ phát hiện.



Bên cạnh đó, khả năng đàn hồi cực tốt của sợi carbon cũng giúp các chiến hạm lớp Visby trụ vững trước không ít loại thủy lôi.



Trong khuôn khổ chương trình hiện đại hóa, chiếc Visby đầu tiên đã được nâng cấp từ phiên bản 4 lên phiên bản 5.



Phiên bản 5 có tất cả 60 hạng mục được nâng cấp so với phiên bản cũ.



Các cải tiến quan trọng nhất phải kể đến việc cách âm cho các khoang chứa vũ khí, bổ sung các thiết bị hỗ trợ hạ cánh trên boong cho trực thăng.



Ngoài ra, tàu còn được bổ sung các thiết bị nhận biết và tiêu diệt thủy lôi, tăng cường vũ khí săn ngầm, bộ cảm biến mới và hệ thống liên lạc vô tuyến HF 2000.



Hải quân Thụy Điển hiện sở hữu 2 chiến hạm lớp Visby là chiếc “Helsingborg” và chiếc “Harnosand”.



Ba chiếc khác đang trong quá trình thử nghiệm gồm chiếc “Visby”, “Nykoping” và chiếc “Karlstag”. Dự kiến, kế hoạch nâng cấp chiến hạm lớp Visby lên phiên bản 5 sẽ được hoàn tất vào năm 2014.