Hạ Thủy Chiến Hạm EPF-16 “USNS Lansing”: Khoảnh Khắc Trang Nghiêm, Niềm Tự Hào Và Lời Nhắn Gửi Từ Thứ Trưởng Hải Quân Hùng Cao
 

Giữa không gian trang trọng tại xưởng đóng tàu Austal USA ở Mobile, Alabama, buổi lễ chúc phúc & hạ thủy (christening) chiến hạm tương lai USNS Lansing (EPF 16) đã diễn ra như một dấu mốc đặc biệt: không chỉ của một con tàu, mà của cả một hành trình lao động, kỷ luật và phụng sự.

Ánh đèn sân khấu, quốc kỳ Hoa Kỳ, hàng ghế danh dự… tất cả gợi cảm giác như “một lễ kết nối” giữa đất liền và đại dương, giữa nhà máy và hạm đội, giữa mồ hôi người thợ và trách nhiệm của những thủy thủ sẽ đưa con tàu ra khơi.

“Sợi dây không thể bẻ gãy” giữa người thợ và người đi biển
Trong bài phát biểu chính, Thứ Trưởng Hải Quân Hoa Kỳ Hùng Cao đã nhấn mạnh ý nghĩa cốt lõi của ngày hạ thủy:
Ông nói rằng khi làm lễ cho USNS Lansing, mọi người đang cùng nhau tôn vinh “một biểu tượng” của mối liên kết bền chặt giữa tay nghề của công nhân xưởng tàu và những thủy thủ Mỹ sẽ vận hành con tàu trong nhiệm vụ thực tế.

Và quan trọng hơn, nghi lễ này cũng đánh dấu thời điểm con tàu chuyển từ giai đoạn xây dựng sang giai đoạn thử nghiệm – thử nghiệm gắt gao để bảo đảm sẵn sàng “trả lời tiếng gọi” khi cần.

USNS Lansing: con tàu nhanh, linh hoạt, và mang hơi thở cứu trợ
USNS Lansing (EPF 16) được giới thiệu là chiếc Expeditionary Fast Transport thuộc lớp Spearhead, thiết kế cho các nhiệm vụ:
Vận chuyển tốc độ cao, triển khai linh hoạt theo yêu cầu chiến trường.
Hoạt động như một nền tảng Role 2 có khả năng y tế (medical-capable) – phục vụ cấp cứu, điều trị cơ bản trong điều kiện tác chiến/khẩn cấp.
Hoặc kết hợp cả hai vai trò, để sẵn sàng hỗ trợ nhiệm vụ tác chiến, cứu trợ nhân đạo, ứng phó thiên tai.

Nói cách khác, đây không chỉ là “một con tàu chạy nhanh”, mà là một công cụ cơ động cho thời đại mới: nơi tốc độ, y tế và cứu trợ có thể phải đi chung trên cùng một boong tàu.

EPF 16: cái “chốt cuối” của Flight II
Điều khiến buổi lễ càng mang ý nghĩa biểu tượng: EPF 16 là chiếc Flight II cuối cùng của dòng EPF.
Một dự án đi đến đoạn kết bằng tiếng vỗ tay, nhưng cũng mở ra đoạn đường mới: các cuộc thử nghiệm, các chuyến chạy thử, các tiêu chuẩn khắt khe… trước khi con tàu thật sự bước vào vòng tay nhiệm vụ.

Theo thông tin công bố, con tàu dự kiến do 31 thủy thủ dân sự vận hành, và có thể chở khoảng 155 lực lượng đi kèm (hoặc một đơn vị y tế dã chiến tùy nhiệm vụ).

Tên gọi “Lansing”: một lời tri ân dành cho thành phố và lịch sử
Chiến hạm được đặt theo tên Lansing, Michigan – thủ phủ của tiểu bang Michigan.
Đáng chú ý, đây là chiến hạm đầu tiên của Hải quân Hoa Kỳ mang tên Lansing, như một cách nối kết hạm đội với cộng đồng: nơi sản xuất, nơi đóng góp, nơi hậu phương đã gắn với công cuộc quốc phòng qua nhiều thời kỳ.

Trong nghi thức truyền thống, hai vị đồng bảo trợ (co-sponsors) là Thống đốc Michigan Gretchen Whitmer và Dân biểu Lisa McClain đã thực hiện nghi thức đập chai rượu lên mũi tàu – khoảnh khắc “đặt tên – chúc phúc – trao vận mệnh ra biển lớn” theo đúng lễ nghi hải quân lâu đời.

Một khoảnh khắc đáng nhớ: người Việt gặp Thứ Trưởng Hải Quân Mỹ
Với cộng đồng người Việt, buổi lễ còn có một niềm vui rất riêng: hình ảnh gặp gỡ và chụp hình cùng Thứ Trưởng Hải Quân Hùng Cao – một gương mặt gợi cảm xúc tự hào cho nhiều người.

Giữa khán phòng đông người, giữa những bộ quân phục và những cái bắt tay nghiêm trang, đôi khi niềm vui lại đến từ điều giản dị: được chứng kiến tận mắt một dấu mốc của Hải quân Hoa Kỳ, và được đứng gần một nhân vật đang đại diện cho một phần “câu chuyện Mỹ” của người Việt hôm nay.

Từ xưởng tàu đến đại dương: lời hẹn của năm mới
Hạ thủy không phải là kết thúc. Hạ thủy là lời hẹn.

USNS Lansing rồi sẽ bước vào thử nghiệm, rồi sẽ được bàn giao, rồi sẽ lên đường trong những nhiệm vụ mà có thể ngày hôm nay chưa ai đoán hết. Nhưng ngay trong buổi lễ này, người ta đã nhìn thấy rõ một điều:
Khi một con tàu được đặt tên, được chúc phúc, được trao niềm tin… thì phía sau nó luôn là cả một hệ thống kỷ luật, công nghệ, nhân lực và lý tưởng.

Và ở đó, câu nói của Thứ Trưởng Hùng Cao vang lên như một dấu đóng: sẵn sàng để “answer the call.”