Thẩm phán ấn định thời hạn cho các vụ án Comey và James trong phiên điều trần tại Halligan
 

Một thẩm phán liên bang cho biết hôm thứ Năm rằng bà dự kiến ​​sẽ đưa ra quyết định trước Lễ Tạ ơn về việc Lindsey Halligan có đang phục vụ hợp pháp trong vai trò công tố viên liên bang hay không. Các luật sư của cựu Giám đốc FBI James Comey và Tổng chưởng lý New York Letitia James đã yêu cầu Thẩm phán Cameron McGowan Currie, người được Clinton bổ nhiệm, hủy tư cách của Halligan, với lý do bà được bổ nhiệm sau khi nhiệm kỳ 120 ngày của công tố viên liên bang trước đó đã kết thúc.

Bộ Tư pháp phản bác rằng ngay cả khi việc bổ nhiệm Halligan là không phù hợp thì các bản cáo trạng vẫn phải được giữ nguyên vì vấn đề này chỉ là "lỗi giấy tờ", theo bản tin từ phòng xử án của CNN.

CNN cũng đưa tin Currie nhận thấy biên bản phiên tòa dường như bị thiếu trong bản ghi chép của bồi thẩm đoàn trong vụ án Comey sau khi một phóng viên tòa án ngừng ghi chép. Newsweek cho biết thêm , phiên tòa của cả hai vụ án dự kiến ​​diễn ra vào tháng 1 .

Những yêu cầu này là một phần trong nỗ lực rộng lớn hơn của cựu Giám đốc FBI James Comey và Tổng Chưởng lý New York Letitia James nhằm bác bỏ các vụ án của họ trước khi xét xử. Cả hai đều cho rằng họ đang bị Bộ Tư pháp của Tổng thống Donald Trump truy tố — và, theo nghĩa rộng hơn, là người được ông bổ nhiệm làm Chưởng lý Liên bang cho Quận Đông Virginia — vì lý do chính trị chứ không phải vì bất kỳ hành vi sai trái thực sự nào.

Trọng tâm của các lập luận hôm thứ Năm là các quy tắc hiến pháp và luật định chi phối cách thức bổ nhiệm các công tố viên Hoa Kỳ - những công tố viên liên bang hàng đầu tại các văn phòng Bộ Tư pháp trên toàn quốc. Vị trí này thường được bổ nhiệm thông qua đề cử của tổng thống, sau đó là phê chuẩn của Thượng viện. Tổng chưởng lý có thể bỏ qua quy trình này bằng cách bổ nhiệm một công tố viên Hoa Kỳ tạm thời, nhưng chỉ trong thời hạn 120 ngày. Luật sư của Comey và James lập luận rằng một khi thời hạn đó kết thúc, luật liên bang chỉ giao thẩm quyền bổ nhiệm vị trí trống cho các thẩm phán của quận đó.

Họ khẳng định rằng điều đó không xảy ra trong trường hợp này, Newsweek lưu ý.

Sau khi Quyền Chưởng lý Hoa Kỳ Erik Siebert từ chức vào tháng 9 do áp lực từ chính quyền Trump đòi truy tố Comey và James, Tổng Chưởng lý Pam Bondi - hành động theo lời thúc giục công khai của Trump - đã bổ nhiệm Lindsey Halligan vào vị trí này.

Siebert ban đầu được Bondi bổ nhiệm làm công tố viên liên bang tạm thời vào tháng 1. Trump tuyên bố vào tháng 5 rằng ông dự định đề cử Siebert vào vị trí chính thức, và sau khi thời hạn tạm thời 120 ngày của Siebert hết hạn, các thẩm phán ở Quận phía Đông đã nhất trí rằng ông nên tiếp tục giữ chức vụ này. Tuy nhiên, sau khi chính quyền buộc ông phải từ chức vào tháng 9, Bộ Tư pháp lại bổ nhiệm một công tố viên liên bang tạm thời thay vì để tòa án quyết định bổ nhiệm — một động thái mà các luật sư bào chữa cho rằng Bộ Tư pháp không có thẩm quyền thực hiện.

Các công tố viên phản bác rằng không có điều khoản nào trong luật cấm Bộ Tư pháp bổ nhiệm tạm thời liên tiếp và họ vẫn khẳng định rằng ngay cả khi việc bổ nhiệm Halligan được phát hiện là không phù hợp thì việc bác bỏ cáo trạng cũng không phải là biện pháp khắc phục thích hợp, Newsweek đưa tin.

Trong phiên điều trần hôm thứ Năm, luật sư của James, Abbe Lowell, lập luận rằng cách giải thích của chính phủ sẽ cho phép hầu như bất kỳ ai - ngay cả những nhân vật công chúng như Steve Bannon hay Elon Musk - yêu cầu bồi thẩm đoàn đưa ra bản cáo trạng và sau đó được chỉ định làm công tố viên Hoa Kỳ một cách hồi tố, thay vì việc bổ nhiệm trước bất kỳ hành động truy tố nào, hãng tin này cho biết thêm.

Tổng thống Trump đã nhận xét trên Truth Social ngày 20 tháng 9 khi bổ nhiệm Halligan: “Lindsey là một luật sư cứng rắn, thông minh và trung thành, người đã làm việc với tôi trong một thời gian dài, bao gồm cả trong cuộc chiến thắng chống lại việc Vũ khí hóa Hệ thống Tư pháp của chúng ta bởi Joe Biden Gian xảo và những người Dân chủ Cực tả, điều mà cô ấy đã chứng kiến ​​tận mắt khi cô ấy đứng lên bảo vệ quyền lợi của tôi trong cuộc đột kích vi hiến và phản Mỹ vào nhà tôi, Mar-a-Lago, ở Palm Beach, Florida. Là một Đối tác tại Công ty Luật lớn nhất Florida, Lindsey đã chứng tỏ mình là một luật sư tranh tụng xuất sắc, và sau đó đã đại diện cho tôi (và ĐÃ THẮNG!) trong vụ lừa đảo Tài liệu Dân chủ đáng xấu hổ, cũng như NHIỀU vụ án lớn, nổi tiếng khác.”