Được coi là vị tổng thống vị đại nhất của nước Mỹ, một anh hùng dân tộc thực sự nhưng không may mắn lại bị sát hại khi đang đương nhiệm. Cái chết của ông khiến người dân Mỹ vô cùng đau xót. Tuy nhiên, trước khi bị ám sát, vị tổng thống này đă có giấc mơ về cái chết của ḿnh.
Abraham Lincoln hay Abe Lincoln là vị tổng thống thứ 16 của Hoa Kỳ và cũng là vị tổng thống đầu tiên bị sát hại trong lịch sử nước Mỹ. Có thể nói với người dân Mỹ, Lincoln là vị tổng thống vĩ đại, một anh hùng dân tộc. Từ khi c̣n là một cậu bé nghèo cho đến khi nhậm chức Tổng thống, ông đă khiến nhiều người phải ngưỡng mộ bởi tài năng, học vấn và nghị lực. Những kiến thức ông thu thập được chủ yếu do tự học. Trước khi trúng cử Tổng thống Mỹ, ông cũng đă trải qua hai lần thất bại trong cuộc đua chạy vào Nhà Trắng.
Mặc dù chỉ đảm nhiệm chức vị Tổng thống trong 4 năm (nhậm chức ngày 4/3/1861 và bị sát hại ngày 14/4/1865) nhưng Lincoln đă đạt được nhiều thành công trong việc lănh đạo đất nước vượt qua cuộc khủng hoảng hiếp pháp, quân sự và đạo đức. Ông là người đă xóa bỏ chế độ nô lệ, đấu tranh v́ nhân quyền, giữ vững toàn vẹn lănh thổ và kết thúc cuộc nội chiến kéo dài triền miên ở Mỹ. Theo một khảo sát năm 2004 tại Mỹ, Lincoln là vị Tổng thống vĩ đại nhất trong các đời tổng thống ở xứ sở cờ hoa.
Việc Lincoln bị sát hại đă trở thành một trong những vụ ám sát rúng động nhất trong lịch sử nước Mỹ. Những bí ẩn xoay quanh vụ ám sát tổng thống thứ 16 Hoa Kỳ đă trở thành đề tài nghiên cứu cho cả giới tâm linh, bởi nhiều người cho rằng việc Lincoln bị giết hại liên quan đến một lời nguyền đối với các tổng thống Mỹ. Ngoài ra, dự cảm của ông về cái chết của chính ḿnh trước khi bị sát hại cũng khiến cái chết của Lincoln trở nên bí ẩn hơn.
Theo một số tài liệu sử, tổng thống Lincoln đă nằm mơ thấy ḿnh nằm trong một chiếc quan tài với nhiều người lính đứng xung quanh. Ông hỏi người lính đứng bên cạnh rằng xác chết đó là ai th́ người này trả lời "Đó chính là tổng thống". Sau đó, Lincoln kể lại giấc mơ kỳ lạ đó cho những người thân cận trong đó có sĩ quan cận vệ William H. Crook. Vị sĩ quan này đă khuyên can Tổng thống đừng rời khỏi Nhà Trắng và hủy bỏ kế hoạch đến nhà hát Ford xem vở “Cậu em họ người Mỹ của chúng ta”. Tuy nhiên, Lincoln đă không nghe lời khuyên can của William H. Crook. Vào buổi tối ngày 14/4/1865, ông cùng phu nhân đến nhà hát Ford và đă bị sát hại khi vở kịch gần kết thúc.
Buổi tối định mệnh đó tại nhà hát Ford ở Thủ đô Washington D.C, Tổng thống và phu nhân Mary Todd cùng 2 quan khách ngồi xem vở kịch tại pḥng VIP, căn pḥng chỉ có 2 cửa: 1 cửa mở ra phía sân khấu và 1 cửa sau đă chốt. Cảnh sát John Frederick Parker là người bảo vệ Tổng thống hôm đó thay v́ cận vệ William H. Crook như mọi khi. Trong lúc vở diễn chuyển cảnh, viên cảnh sát đi ra ngoài uống cà phê th́ tên thích khách đă kịp lẻn vào, nấp ngay sau ghế của Lincoln đợi thời cơ. Đúng lúc mọi người vỗ tay, hắn rút khẩu Derringer 44 mm, dí sát đầu Lincoln và khai hỏa. Tổng thống đă gục xuống ngay lúc đó.
Do vết thương quá nặng, nên dù được cấp cứu và phẫu thuật ngay sau đó nhưng tổng thống đă không thể qua khỏi. Abraham Lincoln trút hơi thở cuối cùng vào ngày hôm sau, 15/4/1865. Sự ra đi của Tổng thống lúc bấy giờ là một niềm mất mát khôn nguôi đối với người dân Mỹ bởi với họ, ông là vị anh hùng dân tộc vĩ đại đă giải phóng con người khỏi ách nô lệ.
Sau khi Tổng thống Lincoln qua đời, người Mỹ đă cho xây dựng nhiều công tŕnh để tưởng nhớ đến vị tổng thống vĩ đại này, tiêu biểu là tượng đài Lincoln Memorial đặt tại thủ đô Washington.
Cái chết của Abraham Lincoln thời bấy giờ cũng dấy lên nhiều tranh căi về một lời nguyền mang tên Tecumseh. Lời nguyền độc địa này đối với các Tổng thống Mỹ nhậm chức vào những năm kết thúc bằng con số 0: "cứ 20 năm, bất cứ vị tổng tư lệnh nào được chọn lên vào năm kết thúc bằng số 0 cũng đều chết trước khi kết thúc nhiệm kỳ". Tổng thống Lincoln bị ám sát đă mở đầu cho một loạt những vụ ám sát thành công của nhiều Tổng thống Mỹ sau này:
- Tổng thống James Abram Garfield, đắc cử năm 1880, bị ám sát năm 1881.
- Tổng thống William McKinley, đắc cử năm 1900 và bị ám sát năm 1901.
- Tổng thống Warren Gamaliel Harding đắc cử năm 1920 và bị đầu độc năm 1923.
- Tổng thống Franklin Delano Roosevelt, đắc cử năm 1940, đột quỵ năm 1945.
- Tổng thống John Fitzgerald Kennedy, đắc cử năm 1960 và bị ám sát năm 1963.
Mặc dù bí ẩn lời nguyền chết chóc Tecumseh vẫn chưa được giải mă, nhưng những cái chết của các vị Tổng thống Mỹ nhậm chức vào những năm kết thúc bằng số 0 khiến người ta không khỏi băn khoăn liệu đó chỉ là mê tín hay sự trùng hợp ngẫu nhiên?