John Lennon đă đến với thế giới người hiền được 38 năm. Cái ngày 8.12.1980 đúng là ngày định mệnh của ông. John Lennon- cựu thành viên ban nhạc huyền thoại Beatles đă bị một fan cuồng ám sát khi ông đang sắp bước vào căn hộ ở New York. Cái chết của Lennon đă khiến cả thế giới bàng hoàng, nhiều người hâm mộ đă tự vẫn. Tuy nhiên, những ǵ thực sự đă xảy ra vào thời khắc đó?
Sáng ngày Lennon bị ám sát, nhiếp ảnh gia lừng danh Annie Leibovitz đă chụp bức ảnh Lennon khỏa thân hoàn toàn, c̣n vợ ông mặc quần áo hoàn chỉnh, cho tạp chí Rolling Stone.
Thời điểm đó, Lennon đang quảng bá cho album Double Fantasy. Bức ảnh đó đă được đăng trên b́a tạp chí Rolling Stone trong số ra ngày 22.1.1981.
Trước khi Lennon bị ám sát, ông và vợ, bà Yoko Ono, đă rời khỏi nhà vào 5 giờ chiều để tới một cuộc hẹn ở pḥng thu. Ra khỏi nhà, Lennon gặp fan cuồng Mark Chapman khi hắn đă đợi ông ở đó để xin chữ kư. Nghệ sĩ đă kư tặng cho người hâm mộ ḿnh mà không hề biết ḿnh sẽ chết trong mũi súng của kẻ đó.
John Lennon và vợ, bà Yoko Ono.
Thời tiết hôm đó rất ấm áp nên vợ chồng Lennon đă quyết định đi bộ. Sau đó, họ có một bữa ăn tối ở ngoài. Sau bữa tối đó, hai người quyết định trở lại căn hộ của ḿnh để chúc cậu con trai Sean ngủ ngon.
Thông thường, vợ chồng Lennon thường rời khỏi chiếc xe limosine của ḿnh bằng lối vào an toàn của ṭa nhà Dakota ở Strawberry Fields, nhưng lần này họ lại xuống xe ở Phố 72nd.
Fan cuồng, kẻ sát nhân Mark Chapman vẫn ở đó đợi nghệ sĩ 40 tuổi và vợ ông. Sau nhiều tháng "ŕnh rập" Lennon, Chapman đă bay tới New York từ Hawaii và đợi ở bên ngoài khu nhà nghệ sĩ sống với một khẩu súng lục mà hắn giấu được trong hành lư của ḿnh.
Chapman đă dùng khẩu súng ấy bắn thần tượng của ḿnh 5 phát, trong đó 4 phát trúng mục tiêu của hắn. Một số nguồn tin đưa rằng, Lennon không tắt thở ngay sau khi trúng đạn mà ông cố gắng bước lên bậc thang của ṭa nhà để được trợ giúp, nhưng sau đó không c̣n sức và đă ngă gục.
Khi cảnh sát tới, Lennon đă nằm úp mặt trong vũng máu. Cảnh sát New York Tony Palma đă nâng Lennon lên với sự hỗ trợ của Herb Frauenberger và kéo ông vào xe cảnh sát.
Lennon được thông báo đă chết trên đường tới Bệnh viện Rosevelt. Dù đối diện với thực tế đau buồn đó, một nhóm bác sĩ vẫn cố gắng hồi sức cấp cứu cho Lennon trong 20 phút.
Cái chết của Lennon được chính thức thông báo trong chương tŕnh Monday Night Football. Howard Cosell là người đọc tin này trước các khán giả đang theo dơi cuộc đấu New England Patriots-Miami Dolphins.
Trong khi đó, Chapman (lúc đó mới 25 tuổi) b́nh tĩnh cởi chiếc áo khoác của ḿnh và đợi bị bắt giữ. Hắn bị bắt vài phút sau đó. Trong một cuộc điều trần, hắn khai rằng hắn giết Lennon là có chủ đích và "bởi ông ấy quá nổi tiếng".
Chapman cho biết hắn c̣n định bắn nhà báo nổi tiếng Walter Cronkite hoặc huyền thoại điện ảnh Marlon Brando. Khi bắn Lennon, trong người Chapman có cuốn truyện Bắt trẻ đồng xanh (The Catcher in the Rye).
Chapman thừa nhận đă bán một bức tranh của Norman Rockwell, lấy tiền chi trả cho những chuyến bay từ Hawaii tới New York để theo dơi Lennon. Khi bị bắt, Chapman "khoe khoang" hắn đă có chiến dịch ŕnh rập "không thể tin được" và lên "kế hoạch đặc biệt".
Lennon không có tang lễ. Thay vào đó, bà Ono yêu cầu có 10 phút mặc niệm ông vào ngày 14.12.1980.
Đến nay, Chapman vẫn bị giam trong tù. Giờ hắn đă 62 tuổi. Trong phiên xét xử hồi năm 2014, Chapman nói rằng hắn bị trầm cảm khi tấn công Lennon. Theo CNN, giờ hắn đă t́m thấy Chúa và xin lỗi về những hành động của ḿnh. "Tôi xin lỗi v́ đă gây nên nỗi đau này. Tôi xin lỗi khi đă hành động ngu ngốc như vậy và đă chọn nhầm cách để vinh quang".
C̣n bà góa Ono vẫn sống trong căn hộ ở Dakota. Qua con phố này, ở Central Park là Strawberry Fields, công tŕnh tưởng niệm Lennon với một bức khảm. Ở giữa bức khảm đó là tựa đề ca khúc bất hủ Imagine của Lennon. Hơn 120 nước đă ghi nhận công tŕnh tưởng niệm này là một khu vườn ḥa b́nh.