Bí ẩn về loài rắn luôn là những bí ẩn hấp dẫn bất cứ ai. Một trong những điều mà chúng ta thường thấy nhưng lại rất ít biết về loài rắn đó chính là chiếc lưỡi của chúng cứ liên tục "ra vào". Dưới đây là kết luận cuối cùng của mục đích để lưỡi thè ra rụt vào này là ǵ. Có khá nhiều giả thuyết được đưa ra nhằm lư giải chức năng thực sự của chiếc lưỡi rắn. Nào là chúng tḥ ra thụt vào để bắt mồi, nào là để tăng hương vị cảm nhận hương vị thức ăn... nhưng nghiên cứu khoa học mới nhất đă bác bỏ các giả thuyết trên.
Theo chuyên gia sinh vật học tiến hóa Kurt Schwenk thuộc ĐH Connecticut (Mỹ), người đă nghiên cứu về chức năng của lưỡi rắn suốt 20 năm qua th́ rắn sử dụng lưỡi để... ngửi. Cụ thể, rắn dùng lưỡi để thu nhận hóa chất trong không khí, trên mặt đất. Khi 1 chiếc lưỡi "lướt" trong không khí, chúng sẽ thu thập phân tử hóa học nhỏ, khi đưa lưỡi trở lại miệng, chúng sẽ tích hợp với 1 bộ phận có tên gọi là vomeronasal (hay c̣n gọi là "lá mía" ) trong ṿm miệng rắn.
Khi phân tử hóa học thâm nhập bên trong vomeronasal, chúng sẽ làm khởi phát tín hiệu khác nhau truyền tới năo. Lúc này, hệ thống vomeronasal sẽ giải đáp cho rắn biết thứ chúng vừa "ngửi" thấy là ǵ. Cần nói rơ 1 chút, thật ra phần lưỡi của rắn tḥ ra xong thụt vào không di chuyển hẳn vào bên trong miệng khép kín mà chỉ đơn giản đưa hóa chất thu thập được lên miếng đệm trên sàn miệng rắn đang khép chặt lại thôi.
Theo các chuyên gia, những miếng đệm này đă đưa phân tử mẫu hóa chất đến lối vào lá mía khi sàn miệng nâng lên tiếp xúc với ṿm miệng, ngay tiếp sau khi rắn thè lưỡi ra.
Bằng cách này, rắn sẽ định hướng được đường đi, từ đó phát hiện được sự nguy hiểm - giúp rắn tránh được kẻ thù hoặc "vớ" được con mồi.
|