Dự án nghiên cứu và phát triển máy bay chiến đấu thế hệ 6 của cường quốc quân sự Mỹ đă bắt đầu được tiến hành. Mặc dù dự án máy bay chiến đấu thế hệ 5, F35 vẫn c̣n dang dở. F-35 vẫn đang trong các giai đoạn thử nghiệm và giải quyết một số vấn đề công nghệ cuối cùng nhằm chứ vẫn c̣n chưa được đưa vào sản xuất và sử dụng
Mang tên là “Máy bay chiến thuật thế hệ kế tiếp" (Next Generation Tactical Aircraft/Next Gen TACAIR), hay được biết đến với cái tên máy bay chiến đấu thế hệ 6, dự kiến sẽ được phát triển và đưa vào sử dụng chính thức trong khoảng 2025-2030.
Các hăng công nghiệp quốc pḥng của Nga và Mỹ cũng đă công bố những h́nh ảnh, video cũng như một số tính năng tiên tiến của các mẫu máy bay thế hệ kế tiếp của họ, như tiêm kích F/A-XX của hăng Boeing, mẫu máy bay không người lái tàng h́nh của Lockheed Martin.
Năm 2011, nhà máy của hăng Boeing đă công bố một ư tưởng máy bay chiến đấu “thế hệ thứ sáu” với mục tiêu rơ ràng, đưa ra phản ứng với cuộc tranh chấp máy bay chiến đấu trang bị cho tàu sân bay sau năm 2025. Đây là máy bay chiến đấu 2 chỗ ngồi, 2 động cơ, ḍng chữ “F/A-XX” trên h́nh ảnh về máy bay này là mă số chương tŕnh nghiên cứu phát triển máy bay chiến đấu thế hệ mới củaHải quân Mỹ.
Khác với phiên bản mô h́nh F/A-XX thế hệ trước, loại đời mới sẽ có thêm cánh mũi (phía trước của cánh chính máy bay). Thiết kế này làm tăng tính tàng h́nh của F/A-XX. Để giảm khả năng nhận biết và phát hiện về sự hiện diện của nó trước các phương tiện radar hiện đại của đối phương, chỗ nối ghép giữa cánh và thân máy bay sẽ được ăn khớp với nhau đến mức tuyệt đối và gần như không phát hiện ra khe hở, đồng thời máy bay loại này cũng sẽ không thiết kế phần đuôi nằm ngang như thông thường (cơ chế không đuôi).
Nhờ có thiết kế khá độc đáo, nên theo Flightglobal, phiên bản chiến đấu cơ F/A-XX mới sẽ rất khó bị đối phương phát hiện, và dễ dàng thực hiện các động tác tác chiến trong cả vùng mở cũng như vùng cấm, vùng hạn chế bay (A2/AD).
Trong khi việc phát triển F-35 chưa xong, Mỹ đă mơ tới máy bay chiến đấu thế hệ 6
Ngoài ra, thế hệ máy bay chiến đấu mới này c̣n được tăng cường khả năng chiến đấu trong các mặt như tầm tác chiến, sức chịu đựng, khả năng sống sót, kết nối dữ liệu giữa các phương tiện tác chiến trong khu vực, khả năng nhận biết t́nh huống, hệ thống kết nối những người tác chiến và hiệu quả của vũ khí.
Hệ thống tương lai sẽ phải đối phó với các địch thủ được trang bị với thiết bị tấn công điện tử tiên tiến thế hệ mới, hệ thống pḥng không được tích hợp một cách tinh vi, hệ thống ḍ t́m thụ động, vũ khí năng lượng có dẫn hướng, và khả năng tấn công tin học.
Mỹ có tham vọng sản xuất một loại động cơ tiên tiến để trang bị cho máy bay chiến đấu thế hệ thứ 6 nhằm giúp cho máy bay này bay xa hơn, nhanh hơn nhưng tiết kiệm nhiên liệu hơn. Một động cơ như thế đă được bắt đầu phát triển vào năm 2012 đến năm 2020. Và động cơ mới này được cho phải được giới thiệu vào năm 2028 và được trang bị vào năm 2032.
Mỹ c̣n định lắp trên "siêu máy bay" của ḿnh vũ khí Laser theo đó sẽ có ba cấp độ Laser được trang bị cho máy bay thế hệ thứ 6, bộ ba vũ khí Laser này bao gồm một chuyên để pḥng thủ, một đển tấn công tầm gần và pḥng thủ một loại đặc biệt dùng để tấn công tầm xa.
Thiên Hà (Next Big Futures)