Ṭa Bạch Ốc ngày 1/5 loan báo họ ước tính rằng kể từ tháng 12 năm ngoái, Nga đă gánh chịu 100.000 thương vong, trong đó có hơn 20.000 người thiệt mạng giữa lúc Ukraine đẩy lùi một cuộc tấn công quy mô lớn của lực lượng Nga ở miền đông Ukraine.
Lính Ukraine bắn vào cứ điểm của Nga bên ngoài Bakhmut vào tháng 11.
Hơn 20.000 lính Nga đă thiệt mạng trong các cuộc giao tranh ở Ukraine kể từ tháng 12, theo ước tính của Hoa Kỳ.
Người phát ngôn của Hội đồng An ninh Quốc gia John Kirby trích dẫn thông tin t́nh báo mới được giải mật cho biết ngoài ra có thêm 80.000 người khác đă bị thương.
Một nửa số lính thiệt mạng là của công ty lính đánh thuê Wagner, là lực lượng đă tấn công thành phố phía đông Bakhmut.
Nga đă cố gắng chiếm thành phố nhỏ này kể từ năm ngoái trong một cuộc chiến tranh tiêu hao.
Moscow hiện nắm giữ đa phần Bakhmut, nhưng quân đội Ukraine vẫn đang kiểm soát một phần nhỏ phía tây thành phố. Giao tranh khốc liệt đă mang ư nghĩa biểu tượng to lớn đối với cả hai bên.
Giới chức Ukraine cũng cho biết họ đang sử dụng trận chiến này để tiêu diệt càng nhiều binh sĩ Nga càng tốt và làm hao ṃn lực lượng dự bị của Nga.
"Nỗ lực của Nga trong một cuộc tấn công ở [vùng] Donbas chủ yếu ở Bakhmut đă thất bại," ông Kirby nói với các phóng viên. "Nga đă không thể chiếm được bất kỳ lănh thổ chiến lược và quan trọng thực sự nào.
"Chúng tôi ước tính rằng Nga đă phải chịu hơn 100.000 thương vong, trong đó có hơn 20.000 lính thiệt mạng," ông nói thêm.
Theo số liệu của Hoa Kỳ, thiệt hại ở Bakhmut là thiệt hại tính kể từ đầu tháng 12.
Một người dân đẩy ra đạp ngoài phố ở Bakhmut vào tháng 1/2023
"Điểm mấu chốt là nỗ lực tấn công của Nga đă phản tác dụng sau nhiều tháng giao tranh và những tổn thất nặng nề," ông Kirby nói.
Ông nói thêm rằng ông không đưa ra ước tính về thương vong của Ukraine v́ "họ là nạn nhân ở đây. Nga là kẻ xâm lược".
BBC không thể xác minh độc lập các số liệu được đưa ra và Moscow đă không b́nh luận.
Việc chiếm được thành phố này sẽ đưa Nga tiến gần hơn một chút đến mục tiêu kiểm soát toàn bộ khu vực Donetsk, một trong bốn khu vực ở miền đông và miền nam Ukraine mà Nga sáp nhập vào tháng Chín năm ngoái sau các cuộc trưng cầu dân ư mà bị nhiều nơi bên ngoài nước Nga lên án là một cuộc trưng cầu giả tạo.
Các nhà phân tích cho rằng Bakhmut có ít giá trị chiến lược, nhưng đă trở thành tâm điểm của các chỉ huy Nga, những người luôn cố gắng chuyển bất kỳ tin tức tích cực nào cho Điện Kremlin.
Nhóm lính đánh thuê Wagner - vốn dùng nhiều những người bị kết án và khét tiếng với các phương pháp thường là vô nhân đạo - là quân chủ lực trong cuộc tấn công của Nga ở Bakhmut.
Thủ lĩnh của Wagner, Yevgeny Prigozhin, đă đặt cược uy tín của ḿnh và của quân đội riêng của ḿnh vào việc chiếm giữ thành phố này.
Nhưng gần đây ông ta đe dọa sẽ rút quân khỏi Bakhmut.
Trong một cuộc phỏng vấn dài và chi tiết hiếm hoi với một blogger chiến tranh nổi tiếng của Nga, ông tuyên bố sẽ rút các binh sĩ của Wagner nếu họ không được Bộ Quốc pḥng Nga cung cấp đạn dược rất cần thiết.
Ông cảnh báo các chiến binh Wagner có thể được triển khai lại tới Mali.
Ông thường xung đột với Bộ Quốc pḥng Nga trong chiến tranh, và đă cáo buộc các quan chức Nga không hỗ trợ đầy đủ cho các lính của ông.
Ông Prigozhin cũng kêu gọi giới lănh đạo quân sự và truyền thông Nga "ngừng lừa dối người dân Nga" trước một cuộc phản công mùa xuân dự kiến của Ukraine.
"Chúng ta cần ngừng nói dối người dân Nga, nói với họ rằng mọi thứ đều ổn," ông nói.
Ông ca ngợi "các hoạt động quân sự tốt và đúng đắn" của quân đội Ukraine.
Một vị tướng hàng đầu của Ukraine cho biết hôm thứ Hai rằng các cuộc phản công đă đánh bật lực lượng Nga khỏi một số vị trí ở Bakhmut, nhưng t́nh h́nh vẫn "khó khăn".
Tướng Oleksandr Syrskyi, chỉ huy lực lượng mặt đất của Ukraine, cho biết trên Telegram rằng các đơn vị mới của Nga, bao gồm lính dù và máy bay chiến đấu của Wagner, đang "liên tục tham chiến" mặc dù chịu tổn thất nặng nề.
"Nhưng kẻ thù không thể kiểm soát thành phố," Tướng Syrskyi nói.