Thời gian tử vong của người nhịn đói và nhịn khát rất khác nhau.
Con người có thể nhịn ăn hoặc nhịn uống trong mấy ngày?
Các nhà nghiên cứu tin rằng, một người có thể sống đến 3 tuần mà không cần ăn miễn là họ có nước để uống. Nếu một người không có cả nước lẫn thức ăn, họ không thể sống quá 4 ngày.
Cơ thể thường t́m ra những cách thay thế để tạo ra năng lượng trong thời gian không có thức ăn nhằm mục đích kéo dài sự sống. Tuy nhiên, khi thiếu nước cơ thể sẽ trải qua một số thay đổi và bị mất nước nghiêm trọng, lúc này thận có thể ngừng hoạt động.
Khoảng thời gian để cơ thể duy tŕ sự sống trong trường hợp không có thức ăn vẫn c̣n nhiều nghi vấn. Trên thực tế vẫn chưa có bằng chứng khoa học chính xác để giải thích điều này. Các nhà nghiên cứu không thể cố t́nh bỏ đói những người tham gia nghiên cứu, chỉ để điều tra thời gian cơ thể có thể chịu đựng được v́ vấn đề đạo đức.
Mỗi cá nhân là duy nhất, các đặc điểm cá nhân như trọng lượng cơ thể, yếu tố di truyền và bệnh đi kèm đóng một vai tṛ nhất định trong vấn đề này.
Trong những trường hợp hiếm hoi, chẳng hạn như cuộc tuyệt thực của Mahatma Gandhi (một vị anh hùng dân tộc của Ấn Độ) vào những năm 1940. Ông đă bỏ ăn và chỉ uống từng ngụm nước trong suốt 21 ngày. Mặc dù bị sụt cân nghiêm trọng nhưng ông vẫn sống sót. Trong suốt cuộc đời của ḿnh, ông được cho là đă tham gia 14 cuộc tuyệt thực trong thời gian dài.
Điều ǵ xảy ra với cơ thể khi nhịn đói?
Cơ thể hoạt động bằng năng lượng được cung cấp bởi lượng calo trong thực phẩm. Khi ngừng ăn, cơ thể sẽ bắt đầu phá hủy các mô của chính nó để tạo ra thức ăn. Điều này làm gián đoạn tất cả các quá tŕnh quan trọng diễn ra trong cơ thể, dẫn tới sụt cân nghiêm trọng và suy nội tạng.
Dưới đây là một số điều xảy ra với cơ thể trong thời gian bị nhịn đói:
- Hệ thống thần kinh trung ương
Bộ năo thường chiếm tới 1/5 tổng năng lượng cơ thể tiêu thụ trong một ngày.
Trong thời gian đói, năo bị thiếu năng lượng, điều này ảnh hưởng đến hoạt động của năo, gây ra t́nh trạng khó tập trung và khó ngủ.
- Hệ tim mạch
Trong thời gian đói, mức năng lượng giảm ảnh hưởng đến các hoạt động b́nh thường của tim. Do thiếu năng lượng, tim không thể bơm máu đi khắp cơ thể hiệu quả như b́nh thường, dẫn đến hạ huyết áp, mạch đập yếu, nghiêm trọng hơn là tim ngừng đập.
- Hệ tiêu hóa
Khi không có thức ăn, điều này sẽ ảnh hưởng tới quá tŕnh tiêu hóa, gây ra các triệu chứng như đầy hơi, buồn nôn, nôn, tụt đường huyết. Về lâu dài, các cơ trong đường tiêu hóa yếu đi, có thể mất sức đẩy thức ăn qua ruột.
Nếu cơ thể bị đói quá lâu có thể dẫn đến các biến chứng nghiêm trọng như viêm tụy gây đau bụng dữ dội, buồn nôn và nôn.
- Hệ thống nội tiết
Để sản xuất hormone, các cơ quan nội tiết cần chất béo và cholesterol từ thực phẩm. Khi không có đồ ăn nạp vào cơ thể, cơ thể sẽ không sản xuất được các hormone như testosterone, estrogen, hormone tuyến giáp. Điều này có thể khiến xương yếu, kinh nguyệt không đều hoặc chấm dứt hoàn toàn, hạ thân nhiệt, da khô, tóc dễ găy rụng.
Để bảo vệ cơ thể khỏi bị hạ thân nhiệt khi đói, cơ thể tạo ra một lớp lông bao phủ gọi là lông tơ để giữ ấm.
Điều ǵ sẽ xảy ra với cơ thể khi nhịn khát?
Thông thường, một người chỉ có thể sống sót trong 3 ngày nếu không có nước, nhưng điều này có thể thay đổi tùy thuộc vào nhu cầu cơ thể của người đó. Không ai có thể sống hơn 5 đến 6 ngày mà không có nước.
Dưới đây là những thay đổi mà cơ thể trải qua khi bị mất nước:
- Tổn thương năo
Mất nước làm giảm mức năng lượng trong cơ thể, khiến con người dễ cáu kỉnh hơn. Các chức năng của năo bị suy giảm, cơ thể mất khả năng thực hiện các nhiệm vụ cơ bản. Năo thậm chí có thể teo lại tạm thời nếu cơ thể bị mất nước.
- Nước tiểu sẫm màu
Khi cơ thể bị mất nước, năo báo hiệu cho thận giữ lại lượng nước dư thừa trong máu thay v́ thải ra ngoài qua nước tiểu. Khi máu giữ lại nước, nước tiểu trở nên cô đặc, chuyển sang màu vàng sẫm, có mùi nồng nặc. Đây là cách cơ thể đang tiết kiệm nước.
- Đói bụng hơn
Mất nước khiến cơ thể cảm thấy đói dù mới ăn no. Mất nước và đói thường bị nhầm lẫn với nhau.
- Đau đầu
Khi uống không đủ lượng nước cơ thể cần, năo phải nỗ lực gấp đôi để thực hiện các chức năng cơ bản của cơ thể, điều này dẫn tới t́nh trạng đau đầu xuất hiện.
Ngoài ra, thiếu nước c̣n khiến mắt bị khô, đau nhức.
- Chết từ từ
Cùng với việc trải qua các triệu chứng trên, nếu cơ thể tiếp tục thiếu nước, các cơ quan trong cơ thể, đặc biệt là năo bắt đầu ngừng hoạt động, dẫn đến những t́nh trạng nghiêm trọng như ngất xỉu, đột quỵ, tích tụ độc tố.
Con người có thể chết sau 3 – 5 ngày nếu thiếu nước.