VBF-Theo tin mới nhận được từ Hội quán Giáo Hội Phật Giáo Ḥa Hảo bên Mỹ cho hay trụ sở của hội mới bị lửa thiêu rụi gây thiệt hại lớn, rất may là không có thiệt hại nào về người. Do sự việc diễn ra quá bất ngờ nên nhiều người vẫn c̣n hết sức ngỡ ngàng.Hiện lực lượng chức năng đă tới hiện trường để điều tra nguyên nhân vụ việc.Khoảng 10 giờ đêm 14 Tháng Mười Một, một trận hỏa hoạn đă thiêu rụi Giáo Hội Phật Giáo Ḥa Hảo Hội Đồng Trị Sự Trung Ương Hội Quán tại 12432 Euclid Street, Garden Grove.Tiến Sĩ Lê Phước Sang, hội trưởng Hội Đồng Trị Sự Trung Ương Giáo Hội Phật Giáo Ḥa Hảo, nói với nhật báo Người Việt: “Lúc đó gần 10 giờ đêm. Tôi đang ngồi làm việc trên máy điện toán th́ ngửi thấy mùi khét. Tôi đứng lên đi kiểm soát các pḥng và thấy khói bay từ pḥng phía trước. Tôi la lên để báo với mọi người là có cháy. Lúc này, ngoài tôi ra c̣n có năm người khác. Tôi nhắc họ gọi ngay cho sở cứu hỏa, rồi tất cả chạy ra bên ngoài.”
Ông vui vẻ nói: “May quá. Nếu trễ chút nữa, khi tôi đi ngủ rồi th́ không biết chuyện ǵ sẽ xảy ra.”
Đại Úy Thanh Nguyễn, nhân viên cứu hỏa Garden Grove, nói: “Chúng tôi được báo là có hỏa hoạn ở khu nhà 12400 đường Euclid trước 10 giờ đêm. Nhóm đến trước thấy có khói bốc lên và bắt đầu dập tắt ngọn lửa. Trong ṿng 10 phút là đám cháy bị khống chế.”
“Tất cả gồm sáu người, đều là người lớn và đều thoát ra ngoài nên không ai bị thương tích ǵ,” ông Thanh nói.
Ông thêm: “Thiệt hại cho căn nhà được ước lượng là $200,000 và thêm $25,000 cho đồ vật bên trong.”
Cho đến giờ, nguyên nhân dẫn đến vụ hỏa hoạn vẫn chưa được xác định.
Ông Michael Davis, điều phối viên dự án của nhà thầu xây dựng Disaster Technology Services, nói: “Sớm nhất là sáu tháng sau th́ cơ sở này mới có thể mở cửa lại. Nếu hăng bảo hiểm không hợp tác với chúng tôi, thời gian có thể kéo đến cả năm. Tất cả đều tùy thuộc vào hăng bảo hiểm. Chúng tôi luôn luôn đứng về phía chủ nhà.”
Ông Sang nói ông cũng dùng trụ sở này làm nơi trú ngụ.
“Bởi vậy, đêm qua, có thiện nguyện viên của Hội Hồng Thập Tự đến cấp cho tôi và hai người nữa, mỗi người một thẻ tín dụng trị giá $355 để ăn uống và thuê khách sạn trong ba ngày,” ông kể.
Ông và những người khác đều mong rằng sau ba ngày, hăng bảo hiểm của ông là Nationwide sẽ bắt đầu lo liệu chỗ ăn ở cho mọi người cho đến khi căn nhà được sửa chữa xong.
Ông Sang cho hay trụ sở được thành lập từ năm 2003 và do ông cùng các con khởi sự.
Ông nói: “Cháy nhà th́ có bảo hiểm rồi, tôi không lo. Nhưng tiếc nhất là bao nhiêu kỷ niệm mà gia đ́nh tôi đă bỏ vào trụ sở này. Vợ tôi, lúc c̣n sống, vẫn khuyên nhủ các con tôi phải giúp tôi để thành lập trụ sở này để đền đáp lại phần nào những ǵ Phật Giáo Ḥa Hảo đă ban cho tôi từ hồi c̣n nghèo khổ ở Việt Nam, cho tôi được ăn học thành tài rồi có được chỗ đứng trong xă hội. Những ǵ gia đ́nh tôi có được hôm nay là nhờ ở sự giúp đỡ của Phật Giáo Ḥa Hảo.”
Ông không thể nào quên được những ngày đầu tiên khi mấy cha con ông và vợ ông bắt đầu “hết ḷng, hết dạ” sửa sang cho căn nhà này thành trụ sở sinh hoạt, thành Hội Đồng Trị Sự Trung Ương và bao nhiêu năm tu sửa mỗi ngày một chút để mọi người đến sinh hoạt cho thoải mái.
Ông kết luận: “Đây là trung tâm sinh hoạt duy nhất của Phật Giáo Ḥa Hảo tại đây. Sửa xong, tất nhiên trụ sở sẽ trở nên mới mẻ, nhưng không thể nào duy tŕ được những dấu tích kỷ niệm của hơn 10 năm sinh hoạt của chúng tôi.”