Bà Liên bị chồng ruồng bỏ v́ không sinh được con trai đă một thân một ḿnh lên Thành phố kiếm tiền nuôi hai cô con gái.Cuộc sống khởi đầu vô cùng vất vả v́ hai con gái c̣n quá nhỏ,t́m việc làm cũng khó khăn.Và rồi bà chọn nghề đi nhặt ve chai vừa kiếm tiền vừa có thời gian chăm con.Thời gian trôi qua,hai cô con gái của bà lớn lên xinh đẹp và được gả vào nhà giàu.Cho đến một ngày bà bị ốm mới đau đến nghẹn ḷng khi biết đây là cách mà chúng trả ơn bà.
Nhớ hồi đó khi bà Liên lấy chồng ai cũng nói số bà sướng v́ có chồng yêu thương, gia cảnh lại khá giả. Vậy nhưng đúng là ở đời không điều ǵ có thể nói trước được, cứ tưởng bà Liên sẽ có cuộc sống ấm no hạnh phúc khi sinh đứa con đầu ḷng, vậy nhưng chỉ v́ sinh con gái nên chồng bà suốt ngày đay nghiến vợ. Hết rượu chè lại bắt đầu bên tha cờ bạc rồi đánh đạp vợ con suốt ngày, lúc đó dù tủi thân nhưng bà Liên vẫn cam chịu v́ bà hiểu chồng ḿnh mong muốn có được con trai như thế nào.
Mong muốn chồng tu tâm dưỡng tính như ngày xưa nên khi đứa con gái đầu ḷng được gần 2 tuổi th́ bà quyết định sinh thêm một đứa con nữa, ngày bà mang bầu chồng lạnh lùng tuyên bố; ” Nếu lần này không sinh được con trai th́ mẹ con bà cút ra khỏi nhà cho tôi”. Nghe điều đó bà Liên như chết đứng…muốn sinh con trai th́ không phải cứ bà muốn là được, bà suốt ngày tụng kinh gơ mỏ để mong ông trời rủ ḷng thương mà ban cho vợ chồng bà một đứa con trai. Nhưng dường như ông trời đang muốn đày dọa bà khi sinh đứa thứ 2 vẫn chỉ là con gái, khỏi phải nói là chồng bà Liên đă tức tối như thế nào, chính v́ thế mà khi đứa con thứ 2 được gần 3 tháng th́ chồng bà Liên vứt vào mặt 1 triệu động rồi xua đuổi đi. Dù cho bà Liên van xin như thế nào chồng ḿnh vẫn một mực không nghe theo…..
Cầm số tiền ít ỏi trên tay rồi lại nh́n hai đứa con thơ dại mà bà Liên chẳng biết rồi cuộc sống của ba mẹ con bà sẽ đi về đâu nữa, nhiều lần bà Liên cũng t́m lại nhà chồng để mong chồng ḿnh suy nghĩ nhưng kết quả vẫn là bà bị đuổi đánh đi. Và rồi sau đó bà nghe được tin chồng ḿnh cưới một cô trẻ đẹp về làm vợ thay thế ḿnh trong nhà, biết rơ là mọi thứ đă kết thúc. Gạt nước mắt bà Liên quyết định rời bỏ quê hương lên thành phố mưu sinh nuôi con cái, đối với bà bây giờ th́ tài sản lớn nhất chính là hai cô con gái bé bỏng của ḿnh.
Lâu nay quanh quẩn ở nhà lại không được học hành ǵ nhiều nên đối với bà Liên mọi thứ khó khăn gấp bội, sau bao vất vả t́m việc th́ bà cũng có xin vào làm bưng bê cho quán ăn..vậy nhưng v́ mang theo hai đứa con không tập trung làm được việc nên bà chủ quán cơm cho bà Liên thôi việc. Không c̣n cách nào khác nếu muốn vừa trông con vừa kiếm tiền th́ chỉ c̣n cách đi nhặt ve chai đợi hai con lớn lên rồi tính tiếp. Cứ thế mẹ con bà Liên bươn chải khắp nơi để đi nhặt chai lọ kiếm sống, dù vất vả khổ cực nhưng bà Liên tự nhủ sẽ không bao giờ để con cái ḿnh phải khổ sở.
Rối bẵng đi một thời gian khi hai cô con gái đi học đại học th́ bà Liên xin vào làm công nhân công ty bánh kẹo để có tiền nuôi con, được cái hai cô con gái của bà Liên ngoan ngoăn lại học hành giỏi giang nên thường xuyên giành được học bỗng của nhà trường nên bà Liên cũng đỡ đần được phần nào. Thấy mẹ vất vả nên Hương và Hà ( tên hai cô con gái bà Liên ) cũng chủ động đi làm thêm phụ giúp mẹ. Vất vả khổ sở nhưng mẹ con nương tựa nên bà Liên cũng cảm thấy yên tâm. Và rồi sau mấy năm tời chật vật cuộc sống của mẹ con bà Liên cũng được cải thiện khi hai cô con gái ra trường và xin được một công việc ổn định…
Cứ thế cuộc sống như đang mỉm cười với bà Liên khi hai cô con gái xinh đẹp của ḿnh đều được gả vào gia đ́nh giàu có, đến lúc hai con yên bề gia thất th́ bà Liên mới thở phào nhẹ nhơm trút được bao lo lắng suốt mấy năm nay. Dù con cái giàu nhưng v́ không muốn làm phiền cuộc sống của các con nên bà Liên vẫn sống đơn độc trong căn nhà nhỏ, thi thoảng hai con gái về thăm cho bà tiền nhưng bà cũng đều từ chối v́ sợ nhà con rể không ưng ư.
Và rồi tuổi già không trừa một ai, khi ở độ tuổi 70 th́ bà Liên ngày càng ốm yếu, lắm lúc không gượng dậy để nấu cơm ăn nhưng bà cũng giấu tiệt v́ sợ các con lo lắng, cứ thế bà đau ốm đến ngất xỉu đi không biết ǵ. Khi tỉnh lại th́ đă thấy ḿnh năm trong bệnh viện c̣n hai cô con gái đang tỏ ra vô cùng tức giận.
- Mẹ ốm đau sao không gọi điện cho chúng con mà để bác hàng xóm phải thông báo. Như thế này bọn con mang tiếng lắm, người ta đồn đại th́ đâu có hay ho chứ.
- Mẹ…mẹ không nói v́ sợ các con lo lắng thôi…
- Bây giờ mẹ đau ốm như thế này chắc chắn không thể ở một ḿnh được. Con và chị Hương đă thống nhất sẽ để mẹ vào viện dưỡng lăo, ở đó người ta chăm sóc tốt cho người già lắm..hơn nữa ở đó cũng toàn các cụ như mẹ nên không lo ǵ cả đâu.
- Đừng…đừng đưa mẹ vào viện dưỡng lăo, mẹ sợ nhất là nơi ấy…
- Ngoài cách ấy ra th́ bọn con không nghĩ thêm được cách ǵ nữa đâu. Bọn con đă lập gia đ́nh nên nếu đón mẹ về chăm sóc th́ đâu thể được, c̣n chồng và mẹ chồng nữa.
Nghe những lời con gái nói mà mà bà Liên đau đến nghẹn ḷng nhói tim, cả một đời bà hi sinh v́ con chăm bẵm nên người để giờ đây bà chịu cảnh không thể đau đớn hơn thế này. Dù có phải chết th́ bà cũng thà chết trong căn nhà nhỏ của ḿnh chứ không bao giờ vào viện dưỡng lăo.