VBF-Một trong những tên tội phạm khét tiếng gốc Việt được truy nă toàn cầu gắt gao nhất là phải kể đến tên Sobhraj. hắn nổi tiếng bởi các vụ trộm cắp xe hơi và ăn chơi bao gái ngút trời.Một trong 10 vụ án lớn nhất lịch sử mà Tổ chức cảnh sát quốc tế (Interpol) tổng kết trong 90 hoạt động có thủ phạm là người đàn ông gốc Việt tên Charles Sobhraj với biệt danh "Sát nhân bikini", "Người rắn".
Theo Interpol, đây là một trong những sát thủ nguy hiểm nhất nhưng cũng nổi tiếng nhất thế giới vào thập niên 70-80 của thế kỷ trước. Nghi can đă thực hiện 24 vụ giết người cướp của ở Ấn Độ, Thái Lan, Nepal, Iran và Thổ Nhĩ Kỳ…
Sinh năm 1944 tại Sài G̣n, tên đầy đủ trong giấy tờ của Charles Sobhraj là Hatchand Bhaonani Gurumukh Charles Sobhraj. Sự có mặt của Sobhraj là kết quả mối t́nh chớp nhoáng giữa phụ nữ người Việt và một người đàn ông Ấn Độ làm nghề buôn bán tơ lụa. Khi Sobhraj chưa đầy tháng, người cha "quất ngựa truy phong" bỏ rơi hai mẹ con.3 năm sau, mẹ Sobhraj đi bước nữa với với một trung úy trong đội quân viễn chinh Pháp ở Việt Nam là Alphonse Darreaux rồi sinh thêm một con trai, đặt tên là André. Năm 1954, quân Pháp rút về nước, Sobhraj và André được cha dượng đem theo.
Trong cuốn hồi kư "Charles Sobhraj - Cuộc đời tội phạm", anh ta kể: "T́nh cảm của tôi với ông ấy rất nhạt, hầu như chẳng có ấn tượng ǵ. Tôi như một thứ trái cây chín hoang. Ngoài giờ học ở trường, tôi lang thang cùng đám du thử du thực trên đường phố Paris, chuyên ăn cắp để kiếm tiền chơi bời nhưng ngược lại, bên cạnh tiếng Pháp cùng một ít tiếng Việt, tôi c̣n học được 4 ngoại ngữ và có thể nói thành thạo".
Năm 1963, Sobhraj bị bắt v́ tội trộm cắp, bị giam tại nhà tù Poissy, Paris. Tại đây, nhờ biết ngoại ngữ nên thỉnh thoảng anh ta vẫn được ban giám thị gọi đi phiên dịch. Cảm thương cho cậu bé mặt mũi sáng sủa, thông minh nhưng sớm vướng ṿng lao lư, ông Felix d'Escogne, một nhà hảo tâm giàu có thường đến thăm tù nhân, đă gặp gỡ, động viên Sobhraj, mang sách báo cho anh ta đọc.
Sobhraj kể: "Nhờ ông Felix, tôi học hỏi được rất nhiều điều, chủ yếu là kỹ năng sống, cách ứng xử trong giao tiếp. Chính tác phong của ông Felix đă làm tôi bỏ hẳn tật chửi thề - thói quen tiêm nhiễm trong những ngày lê la trên đường phố".
Ba năm sau, Sobhraj được ân xá và nơi đầu tiên t́m đến là nhà ông Felix. Chỉ vài tháng, anh ta như lột xác. Với những bộ quần áo vest cắt may rất khéo, giày da Italia, cravat lụa tơ tằm Ấn Độ, Sobhraj thường xuyên cùng Felix xuất hiện trong những bữa tiệc của giới thượng lưu. Rất tế nhị, ông Felix không bao giờ kể về quá khứ của Sobhraj mà chỉ nói rằng anh ta là con của một sĩ quan Pháp ở Việt Nam. Và v́ chiến tranh nên gia đ́nh buộc anh ta phải sang Pháp.
Tuy nhiên, đă mang cái mác là con "sĩ quan" th́ phải có tiền trong lúc Sobhraj không một xu dính túi. Ngay cả ly cà phê buổi sáng cũng phải nhờ vào ông Felix nên cuối cùng, Sobhraj quay lại nghề trộm cắp.
Phi vụ đầu tiên của anh ta là một chiếc xe hơi Citroen DS19. Chỉ mất vài phút, Sobhraj đă nổ máy, lái nó đi. Liên lạc với đám bạn bè du thủ du thực ngày nào, Sobhraj t́m ra nơi tiêu thụ không chút khó khăn. Theo hồ sơ của Interpol, chỉ trong 4 tháng, Sobhraj đă trộm tổng cộng 9 chiếc xe, chủ yếu là loại DS19 và DS21 - hai loại xe thời thượng ở nước Pháp lúc bấy giờ.Có tiền, Sobhraj thỏa sức ăn chơi. Trong một bữa tiệc, anh ta gặp Chantal Compagnon, cô gái trẻ người Paris. Choáng ngợp trước vẻ đẹp trai, lịch lăm của Sobhraj, t́nh yêu đến với Chantal rất nhanh chóng.
Một buổi trưa tháng 9/1968, Sobhraj điện thoại cho Chantal, hẹn cô đi ăn tối. Dự định trong bữa ăn, anh ta sẽ ngỏ lời cầu hôn Chantal với lễ vật là một chiếc nhẫn kim cương trị giá 15.000 franc.
Hồ sơ Interpol ghi lại: "Vào thời điểm những vụ mất cắp xe hơi liên tục xảy ra, nhân viên lễ tân của khách sạn Imperial đă nhớ được khuôn mặt Sobhraj khi hắn trộm một chiếc Cadillac lái khỏi sân khách sạn".
Dựa vào lời mô tả của lễ tân, cảnh sát phác họa chân dung Sobhraj. 18h ngày 24/9/1968 - ngày chuẩn bị cầu hôn Chantal, Sobhraj dừng chiếc DS21 ở một ngă tư chờ đèn đỏ th́ bị cảnh sát kiểm tra. Do không có giấy tờ xe, lại thêm chiếc DS21 vừa ăn cắp được chưa kịp thay bảng số khác nên Sobhraj bị bắt
Ra ṭa, do Sobhraj khai rằng chỉ có ư muốn "mượn" chiếc xe một lát v́ sợ trễ bữa hẹn cầu hôn với Chantal và khi xác minh, cô gái cũng khai đúng như vậy nên Sobhraj chỉ chịu mức án 8 tháng tù giam.
Sau vụ việc ấy, những tưởng Chantal sẽ hoảng sợ mà xa lánh một kẻ tội phạm có lớp vỏ ngoài quư phái nhưng thật bất ngờ, cô gái trẻ vẫn vào thăm anh ta đều đặn. Sobhraj viết: "Trong tất cả những lần gặp tôi, Chantal không một lời nhắc đến lư do tôi vào tù. Cô ấy chỉ an ủi và hứa sẽ đợi tôi. 8 tháng không phải là dài lắm".
Được tha, Chantal và Sobhraj lấy nhau mặc dù gia đ́nh cô gái đă hết sức ngăn cản. Để có tiền sinh sống, Sobhraj lại ăn cắp xe hơi nhưng anh ta hiểu rằng ḿnh sẽ quay vào tù bất cứ lúc nào v́ với tiền án như thế, chắc chắn cảnh sát Paris sẽ để mắt đến anh ta mỗi khi có một chiếc xe hơi nào đó biến mất.
Sobhraj viết: "Đầu năm 1970, lúc ấy vợ tôi đang mang thai, một gă bạn tôi báo tin gara Covignon - nơi tôi thường bán những chiếc xe ăn cắp bị cảnh sát lục soát. Biết rằng sớm muộn ǵ cũng bị bắt, tôi nhờ đám chiến hữu làm cho ḿnh một cuốn hộ chiếu giả rồi cùng Chantal đi Ấn Độ qua ngả Đông Âu".
Giữa tháng 9/1970, vợ chồng Sobhraj đến thành phố Mumbai, Ấn Độ. Trên đường đi, chẳng hiểu Sobhraj thuyết phục thế nào mà cô vợ Chantal lại trở thành đồng lơa với Sobhraj trong những vụ lừa đảo, trộm cắp. Trong vai một cặp vợ chồng trẻ, sở hữu hàng trăm ngh́n hecta cao su ở Đông Dương đi nghỉ mát, hoặc một thương gia ngành dệt may ở Lebanon, Sobhraj làm quen với những khách du lịch châu Âu giàu có rồi mời họ uống rượu pha thuốc ngủ. Khi nạn nhân đă mê man, vợ chồng Sobhraj lục túi lấy tiền, thẻ tín dụng, hộ chiếu, đồng hồ, nhẫn, máy chụp ảnh, dây chuyền…
Theo hồ sơ Interpol, không rơ tổng số tài sản mà Sobhraj đă chiếm đoạt trong năm 1970 là bao nhiêu v́ có những nạn nhân chọn cách im lặng, coi như "của đi thay người" nhưng với những người đến cảnh sát khai báo, số tài sản mà họ bị mất ước khoảng 145.000 franc.
Cuối tháng 9/1970, Chantal hạ sinh một bé gái, vợ chồng mướn một căn hộ sang trọng trong khu người Anh ở Mumbai. Để có tiền chi trả cho cuộc sống xa hoa cũng như ném vào những ṣng bạc, Sobhraj lại tiếp tục trộm cắp xe hơi và buôn lậu nhiều thứ, kể cả ma túy.
Sobhraj kể: "Chỉ một thời gian ngắn, tôi đă kết bạn với những nhóm tiêu thụ đồ ăn cắp ở Mumbai, Calcutta và New Dehli. Khác với Paris, những băng nhóm phương Đông "tiền trao cháo múc" xong phi vụ là xem như chưa hề quen biết, có gặp nhau ngoài đường cũng chẳng thèm chào. Điều ấy đă khiến nguy cơ bị lộ giảm thiểu đến mức thấp nhất".
Tháng 4/1971, Sobhraj quyết định làm một vụ táo bạo. Nhận thấy quầy bán vàng bạc đá quư tại khách sạn Ashoka, thủ đô New Dehli, Ấn Độ chỉ có một nhân viên duy nhất trông coi vào giờ nghỉ trưa, Sobhraj một ḿnh một dao găm, vờ như khách mua hàng bước vào uy hiếp cô nhân viên. Nhưng hắn chưa kịp lấy đi thứ ǵ th́ cô này đă kịp thời dùng chân ấn vào nút báo động đặt ở dưới đất. Bị bắt tạm giam tại đồn cảnh sát, trong khi chờ lấy lời khai, Sobhraj vờ lên cơn đau ruột thừa. Được đưa vào bệnh viện, Sobhraj toan tính sẽ lợi dụng cơ hội này để bỏ trốn nhưng không ngờ anh ta lại phải mổ.
Ra viện, trở lại nhà giam, Sobhraj nhắn tin cho Chantal. Sử dụng vỏ bọc y tá, Chantal nhờ cảnh sát gửi cho Sobhraj một ít thuốc, trong đó có cả thuốc ngủ. Theo Sobhraj, do vẫn c̣n trong thời gian dưỡng bệnh, anh ta được cho nằm ở một pḥng riêng, việc canh gác có phần lỏng lẻo nên anh ta sẽ t́m cách bỏ thuốc ngủ vào b́nh nước uống của người lính gác. Khi người này đă mê man, Sobhraj trốn.
Thiên bất dung gian, âm mưu của Sobhraj bại lộ. Đối diện với mức án 12 năm tù v́ tội cướp có vũ trang và cố ư đào tẩu, Sobhraj đành phải cầu cứu cha dượng ḿnh bằng cách mượn tiền đóng thế chân để được tại ngoại.
Trong cuốn hồi kư "Cuộc đời tội phạm", Sobhraj kể: "Thông qua vợ tôi, cha dượng tôi - là viên trung úy quân đội Pháp ở Đông Dương năm xưa - đă gửi cho tôi 70.000 franc, đồng thời cho biết đứa em trai cùng mẹ khác cha với tôi là André, hiện đang ở Istanbul, Thổ Nhĩ Kỳ. Nếu cần thêm ǵ th́ cứ liên lạc với nó".
Được tại ngoại, Sobhraj nhanh chóng cùng vợ bỏ trốn đến Kabul, Afghanistan. Tại đây, đôi vợ chồng lại tiếp tục sử dụng bài bản mời rượu có pha thuốc ngủ cho những khách du lịch châu Âu mà họ chủ động làm quen rồi chiếm đoạt tài sản.
Giữa năm 1971, vài ngày sau khi thực hiện thành công một phi vụ, lấy được gần 6.000 USD, một nạn nhân đă nhận ra Sobhraj khi anh ta đang đi trên phố. Bị cảnh sát Kabul mời về trụ sở, Sobhraj liên tục chối bai bải rằng "đă có một sự nhầm lẫn nào đó".
Do mới chỉ bị câu lưu để lấy lời khai, Sobhraj lại giả vờ đau bao tử rồi nhắn vợ mang thuốc đến, trong đó dĩ nhiên có cả thuốc ngủ. Lần này, hắn đă thành công. Thoát khỏi tay cảnh sát Kabul, Sobhraj lập tức bảo vợ trốn sang Iran. Thế nhưng, mặc cho Sobhraj năn nỉ, thuyết phục, Chantal vẫn cương quyết không đi theo.
Sobhraj nói: "Chantal muốn rũ bỏ quá khứ phạm tội để có thể yên ổn nuôi con. Thậm chí lúc tôi đưa tiền cho cô ấy làm lộ phí, cô ấy cũng không nhận". Bằng cách bán sợi dây chuyền có gắn mấy hạt kim cương nhỏ, được mẹ cho từ hồi c̣n bé, Chatal mua vé máy bay và sắm sửa thêm mấy đồ dùng cần thiết cho con gái Usha trong chuyến đi dài
Khuya ngày 27/6/1971, Chantal lên máy bay về Pháp. Từ đó, Sobhraj không bao giờ c̣n gặp lại vợ. Trong gần 2 năm tiếp theo, Sobhraj lang bạt nhiều nơi, từ Bắc Âu đến Trung Đông và vẫn kiếm sống bằng cách mời rượu có thuốc ngủ nhưng trong các phi vụ ấy, thay v́ là "chủ đồn điền cao su ở Đông Dương" hoặc "thương gia kinh doanh vải vóc tơ lụa" th́ Sobhraj trở thành "người môi giới mua bán kim cương, hồng ngọc" hoặc "đại lư cho một tập đoàn dược phẩm nổi tiếng".
Để đi từ quốc gia này sang quốc gia khác, Sobhraj lần lượt sử dụng 10 cuốn hộ chiếu đă đánh cắp được với những tên tuổi khác nhau, chỉ thay vào đó bằng ảnh của ḿnh…
Sau khi phản bội vợ con, hắn phiêu bạt khắp châu Âu và Trung Đông. Không lâu sau, em trai hắn là Andres cũng cùng anh tiếp tục cuộc sống tội phạm tại Istanbul. Hai anh em Sobhraj phạm tội ở khắp Thổ Nhĩ Kỳ và Hy Lạp. Sau đó, cả hai bị bắt và kẻ đào tẩu lại chuồn mất, bỏ lại em trai ngồi bóc lịch 18 năm trong nhà tù ở Thổ Nhĩ Kỳ.
Trong cuộc hành tŕnh phiêu bạt đến Thái Lan, hắn gặp Marie-Andree Leclerc, một khách du lịch từ Lesvis, Quebec. Không lâu sau, cô cũng bị hắn thu hút, mặc cho quá khứ tội phạm của Sobhraj và cuộc sống hiện tại của ḿnh, cô quyết định đi theo hắn. Marie không những là người t́nh mà c̣n là kẻ đồng phạm với hắn.
Cặp t́nh nhân lại bắt đầu cuộc hành tŕnh trộm cắp, lừa đảo bằng cách gây nguy hiểm cho khách du lịch, sau đó lại giúp đỡ họ thoát khỏi t́nh trạng nguy hiểm. Một lần, hắn đă giúp hai cảnh sát Pháp t́m lại hộ chiếu mà chính hắn đă ăn cắp. Một lần khác, hắn t́m chỗ ở cho Dominique Rennelleau và chăm sóc ông ta trong lúc bệnh tật, căn bệnh do chính tay Sobhraj gây ra. Sau đó, hắn gặp một tên tội phạm là Ajay Chowdhury, người Ấn Độ, và cả hai cùng chỉ huy một băng nhóm tội phạm nhỏ ở Thái Lan.
Năm 1975, Sobhraj và Chowdhury lần đầu tiên phạm tội giết người. Đa số các nạn nhân bị giết đều đă một thời cùng chung sống trong băng đảng tội phạm của Sobhraj. Họ bị giết khi đe dọa sẽ tố cáo hắn. Nạn nhân đầu tiên là Teresa Knowlton đến từ Seattle, Mỹ. Thi thể cô được t́m thấy sau khi bị đốt cháy, giống như các nạn nhân của Sobhraj. Nạn nhân thứ hai là Jennie Bolivar cũng là người Mỹ. Ban đầu, cảnh sát cho rằng Bolivar bị chết đuối v́ cảnh sát Thái Lan phát hiện Bolivar chết trong trang phục bikini. Nhưng sau đó, khi giám định lại thi thể Bolivar, người ta mới hay cô không phải chết đuối, mà bị giết.
Nạn nhân thứ ba là Vitali Hakim, một người Do Thái. Thi thể anh ta được phát hiện ngay trước sân nhà, nơi mà tên tội phạm Sobhraj sống.
Sau khi gặp Henk Bintanja, 29 tuổi và vợ sắp cưới của anh ta là Cornelia Hemker, 25 tuổi tại Hồng Kông, hắn đă mời họ đến Thái Lan chơi. Đến nơi, hắn cho thuốc độc vào thức ăn hai vợ chồng chưa cưới rồi giả vờ chăm sóc họ hồi phục. Đúng lúc đó, người bạn gái của nạn nhân Vitali HaKim là Charmayne Carrou bay đến Thái Lan để điều tra về cái chết của bạn trai. Sợ bị lộ tung tích, hắn và Chowdhury lập tức bóp cổ cho đến chết cặp t́nh nhân và đốt xác họ. Không lâu sau, thi thể Hakim, Carrou được t́m thấy trôi trên một con sông của Thái Lan, cô gái mặc bộ bikini hoa.
Khi thi thể hai cặp t́nh nhân được t́m thấy th́ Sobhraj và người t́nh Leclerc của hắn đă ăn cắp hộ chiếu bay sang Nepal. Tại Nepal, họ gặp và giết Laurent Ormon Carriere, 26 tuổi, người Canada và Connie Bronzich, 29 tuổi đến từ Carlifornia, Mỹ. Sau khi ăn cắp hộ chiếu của nạn nhân mới, hắn cùng người t́nh quay lại Thái Lan trước khi thi thể nạn nhân được phát hiện.
Khi hắn về nhà th́ thấy 3 người trong băng nhóm tội phạm của hắn đă bị bắt v́ cảnh sát phát hiện thấy trong nhà giấy tờ của những nạn nhân đă qua đời. Sobhraj lại tiếp tục đến Calcutta và giết một nhà văn là Avoni Jacob, và một người Do Thái để ăn cắp hộ chiếu. Sau khi làm xong vụ này, Sobhraj cùng người t́nh và Chowdhury chu du khắp Ấn Độ, rồi quay lại Bangkok, Thái Lan năm 1976. Tại Thái Lan, chúng bị bắt nhưng sau đó lại được thả v́ chính quyền sợ ảnh hưởng đến khách du lịch vào Thái Lan.
Ba tên tội phạm lại đến Malaysia. Sau một thời gian trộm cắp, Chowdhury bỗng mất tích. Rất nhiều người cho rằng Chowdhury đă bị kẻ đào tẩu giết. Tại Bombay, Ấn Độ, Sobhraj và người t́nh cố gắng thiết lập băng đảng tội phạm. Chúng lừa được hai cô gái người châu Âu là Sheryl Smith và Mary Eather và hiện tại băng nhóm của chúng có 4 người. Nạn nhân kế tiếp là một người đàn ông Pháp là Jean-Luc Solomon, Solomon chết v́ uống phải thuốc độc. Năm 1976, tại thành phố New Delhi, kẻ đào tẩu và ba người đàn bà nô lệ cùng nhau lừa một nhóm sinh viên cao học của Pháp. Chúng vờ làm hướng dẫn viên du lịch. Trong buổi gặp gỡ đầu tiên, Sobhraj đă cho thuốc độc vào nước uống của các sinh viên, nhưng v́ thuốc quá nặng, nhiều sinh viên đă ngất ngay lập tức. Vài sinh viên chưa kịp uống đă chạy trốn kịp để báo cảnh sát.
Sau khi bị cảnh sát bắt, Barbara và Mary Ellen đă thú tội và t́m cách tự tử. Trong khi đó, Sobhraj dùng tiền ăn cắp để đút lót cai ngục để có một cuộc sống tạm ổn trong tù. Ngày xét xử kẻ đào tẩu, hắn thuê rồi đuổi hết luật sư này đến luật sư kia. Trong ṭa, hắn đưa em trai lên làm chứng. Trong sự bất ngờ của mọi người, quan ṭa tuyên án 12 năm tù thay bằng án tử h́nh như yêu cầu của mọi người. C̣n Leclerc bị buộc tội đă hạ độc các học sinh Pháp.
Nhưng cuộc sống trong tù của hắn khá đầy đủ tiện nghi. Hắn đă đút lót các quản giáo, nên trong pḥng giam có các thiết bị như tivi và tủ lạnh. Hắn c̣n có một người đầu bếp riêng. Và để tránh án tử h́nh, hắn đă bày mưu tính kế để ngồi thêm 10 năm trong nhà tù “sang trọng” này. Tháng 3 năm 1986, trong buổi tiệc mừng tṛn 10 năm ngồi tù, hắn đă mời các tù nhân và các quản giáo của nhà tù đến dự tiệc và hạ thuốc mê. Sau khi đánh thuốc mê, hắn thong thả đi bộ ra khỏi nhà tù. Không lâu sau, đúng như ư muốn, hắn bị bắt tại Goa và được tuyên án ngồi tù thêm 10 năm nữa.
Năm 1997, 52 tuổi, kẻ đào tẩu được trả tự do và lập tức trở lại Pháp. Hắn mua một căn nhà nguy nga gần thành phố Paris (số tiền này do hắn ăn cắp và tiền bản quyền từ rất nhiều sách và phim về hành tŕnh tội phạm của ḿnh). Hắn đă bắt trả 15 triệu đô la để làm phim về cuộc đời ḿnh.
Đang sống yên ổn tại Pháp th́ ngày 17 tháng 8 năm 2003, kẻ đào tẩu bỗng bị một nhà báo phát hiện trên đường đi tới ṣng bạc tại Kathmandu, Ấn Độ. Vài ngày sau, hắn bị cảnh sát Nepal bắt và buộc tội giết Bronzich và Carriere. Kẻ đào tẩu cuối cùng cũng bị bắt và buộc ngồi tù suốt cuộc đời c̣n lại.