Hitler lệnh phá hủy Paris vào tháng 8 năm 1944. Cũng như nhiều thành phố khác, quân đội Đức quốc xă đă thiêu hủy tất cả cơ sở hạ tầng trước khi để lọt vào tay đồng minh. Nhưng v́ sao Paris lại có thể thoát được sự hủy diệt này?
Vào tháng 8 năm 1944 khi quân đồng minh đang tiến sát tới Paris. Viên tướng Đức quốc xă là Choltitz thống đốc trấn thủ Paris triển khai kế hoạch phá hủy 32 cây cầu, nhà bảo tàng Louvre, Nhà thờ Đức Bà Paris (Cathédrale Notre-Dame de Paris) , nhiều ṭa nhà, cơ sở hạ tầng và cả tháp Eiffel.
Trong đêm cuối cùng tại Paris, tại pḥng chỉ huy của tướng Choltitz bất ngờ xuất hiện một người đàn ông Thụy Điển, Raoul Nordling. Ông vào pḥng một cách tự do mà không có lính canh nào báo cáo. Tướng Choltitz phát hoảng và ṭ ṃ v́ sao người đàn ông Thụy Điển này lại vào pḥng chỉ huy được. Người đàn ông Thụy Điển không ngần ngại cho biết ông vào bằng một cửa bí mật.
Ông muốn thuyết phục tướng Choltitz không nên phá hủy thành phố Paris. Nhưng nói thế nào th́ tướng Choltitz cũng không chịu nghe. Người đàn ông Thụy ĐIển đành phải bỏ cuộc ra về tay trắng. Nhưng trước khi ra khỏi pḥng th́ tướng Choltitz nổi bệnh đột quỵ. Ông Raoul Nordling tiến tới bàn làm việc và mở ngăn kéo theo hướng chỉ tay cầu cứu của tướng Choltitz.
Mở ngăn kéo, một ư thoáng trong đầu của ông Nordling là giết tướng Choltitz khi thấy khẩu súng nằm cạnh hộp thuốc. Nhưng Nordling đă đưa thuốc cho tướng Choltitz uống thay v́ cầm súng bắn chết ông ta.
Ngồi thất thểu, tướng Choltitz bàng hoàng tâm sự, Himmler bắt ông đưa nhiều bức tranh có giá trị trong đó có cả Mona Lisa về Berlin trước khi cho nổ bảo tàng Louvre, tướng Choltitz đă thực hiện phá hủy tới 8 thành phố và không thể trái lệnh quốc trưởng chỉ huy tối cao Hitler, lần này Paris cũng không ngoại lệ. Nếu kháng lệnh toàn bộ gia đ́nh ông sẽ bị Gestapo của Himmler giết sạch.
Nordling một lần nữa thuyết phục tướng Choltitz, ông cho rằng nếu phá hủy Paris th́ tương lai của ḍng tộc tướng Choltitz chắc chắn sẽ bị nguyền rủa muôn đời. Thời khắc phá hủy Paris đến gần, tiếng gơ cửa rầm rầm từ ngoài pḥng hối thúc tướng Choltitz xuống lệnh. Choltitz bấn loạn và hỏi Nordling "Ông sẽ làm ǵ nếu ở vị trí tôi?". Nordling phân vân trả lời "Tôi cũng không biết nữa". Nếu không chịu phá hủy Paris th́ toàn bộ gia tộc của ḿnh sẽ bị giết hết, tướng Choltitz bơ phờ cầm chiếc bộ đàm lệnh cho cấp dưới....
Tiếng pháo và xe tăng dồn dập tiến vào Paris, hai sư đoàn thiết giáp đồng minh đă bao vây chặt thành phố.
Trong giây phút định mệnh, tướng Choltitz lệnh đầu hàng và hủy kế hoạch phá tàn Paris. Ông chọn chính nghĩa thay v́ tuân lệnh độc tài Hitler. Ông bị bắt làm tù binh và bị giam tại Anh cho đến năm 1947 th́ được thả. Tướng Choltitz chết năm 1966. Nhiều sĩ quan Pháp đến dự tang lễ của ông tại Baden-Baden. Gia tộc của ông được đời đời nhớ tên trong vinh quang và danh dự, Dietrich Hugo Hermann von Choltitz.
Ông đă không phá hủy thiêu rụi Paris v́ thức tỉnh ra rằng cần phải chọn chính nghĩa thay v́ mù quáng đi theo độc tài ác ôn kể cả ông phải trả giá bằng sự hy sinh toàn bộ gia tộc của ḿnh.