Một vị tướng CSVN vừa qua đời ở tuổi 93. Ông c̣n được gọi với cái tên “Hổ cụt Tây Nguyên”, “Hổ cụt đường 9”. CSVN rất tự hào về ông, người khiến quân thù phải khiếp sợ.
17 lần bị thương trên các chiến trường, nhưng ông không chịu đầu hàng bom đạn quân thù. Ông chỉ chịu dừng lại hành tŕnh cuộc đời cực kỳ gian khổ và vinh quang của ḿnh ở tuổi 93, để về với người Thủ trưởng vĩ đại của ḿnh, Đại tướng Vơ Nguyên Giáp.
Sáng nay, những mái đầu bạc đầu xanh của gia đ́nh, bạn chiến đấu cũ và rất nhiều đồng đội đă đến nhà tang lễ Bộ Quốc pḥng, làm những thủ tục cuối cùng để tiễn đưa PGS. TS, Trung tướng Lê Hữu Đức về nơi an nghỉ cuối cùng.
Họ nghiêng ḿnh trước một vị chiến tướng đă tận hiến đời ḿnh “trọn gói” cho cả 4 cuộc kháng chiến nhiều mất mát, đau thương nhưng hào hùng của dân tộc.
Hổ cụt đường 9 và “cái đầu” trị giá nhiều ngàn đô la
Năm 1947, khi mới 23 tuổi, Tiểu đoàn trưởng Lê Hữu Đức đă bị đạn địch xuyên vào bả vai trái ở chiến trường Điện Bàn – Quảng Nam. Ông ngất đi.
Ca mổ hoàn toàn không có thuốc mê, khiến Lê Hữu Đức gần như ngất đi một lần nữa. “Giống như Hoa Đà mổ cho Quan Vân Trường ngày xưa, đau đớn không kể xiết. Trước khi mổ, bác sĩ quân y tên Kỹ c̣n hỏi tôi: Không có thuốc mê đâu, anh có chịu đựng được th́ để tôi mổ chay. Không mổ, tay anh hỏng mất” – ông Đức kể lại.
Ông gật đầu. Bác sĩ Kỹ lấy dây trói cánh tay ông giáp ngực, nhanh chóng rạch vết thương và luồn hai ngón tay vào bả vai ông gắp đạn và xương vỡ. “Tôi nghiến chặt răng và nh́n thấy một luồng máu phụt từ vai ra, cơ thể đau buốt dại”.
Khi thấy thao tác mổ quá nhanh, ông cắn răng đề nghị bác sĩ Kỹ xem c̣n mảnh xương vụn nào th́ tranh thủ vét ra hết, để sau phải mổ lại. Vết thương lại được banh ra lần nữa trong đau đớn.
Dù ca mổ rất dứt khoát, nhưng do không đủ thuốc men, cánh tay ấy hoại tử, hôi thối, nhức buốt buộc ông phải đi đến một quyết định khó khăn nhất: Cắt bàn tay.
“Cắt bỏ một phần cơ thể tôi không sợ. Sợ nhất là với việc mất một tay, tôi không c̣n đủ tiêu chuẩn làm lính chiến nữa. 23 tuổi đời đă bị loại ra khỏi ṿng chiến đấu th́ c̣n nói chuyện ǵ.” – ông nhớ lại.
Cuối cùng, cánh tay vẫn phải cắt, nhưng nó không ngăn được ông tiếp tục chiến đấu. Với một cánh tay rưỡi ấy, Lê Hữu Đức vẫn nhiều lần ḅ vượt qua hàng rào dây thép gai, cùng cấp dưới vào tận căn cứ địch để trinh sát, để đánh trận nào oanh liệt trận ấy.
Câu chuyện về người chỉ huy có thân h́nh rất cao lớn, cụt tay, vẫn ngang dọc chiến trường gieo sợ hăi cho Mỹ ngụy ấy, đă được chính đồng đội và cả kẻ thù, định danh trong cụm từ oai dũng “Hổ cụt Tây Nguyên”, “Hổ cụt đường 9 nam Lào”.
Kẻ thù c̣n treo thưởng: Ai lấy được đầu, đoạt được mạng sống của ông sẽ được lĩnh hàng ngàn đô la. Nhưng cuối cùng, không một kẻ địch nào được lĩnh thưởng, dù bom đạn của chúng đă khiến Lê Hữu Đức bị thương tới 17 lần.
Có những trận đánh, tưởng như không thể có phép màu nào cứu sống được ông, nhưng rồi ông vẫn thoát. Một trận, bom thả trúng sở chỉ huy của ông, tan nát tất cả. Những người c̣n lại không thể t́m ra dấu vết cũ của căn hầm tướng Đức và cần vụ trú ẩn.
Khi mọi người đă rơi nước mắt khóc ông th́ một vị chỉ huy khác ra lệnh: Tan xác cũng phải t́m bằng được thân thể anh Đức. Hóa ra, bom chỉ san phẳng phía trên chứ không khoan sâu xuống. Khi thấy gậy của đồng đội thọc xuống t́m, theo hướng dẫn của ông, cậu cần vụ đă nắm lấy cây gậy lay lay và hai người được cứu sống.
Đám cưới kỳ lạ và giọt nước mắt chiến tướng
Người vợ gắn bó với tướng Lê Hữu Đức phần lớn cuộc đời, chăm sóc yêu thương ông đến hơi thở cuối cùng, là người phụ nữ của cuộc hôn nhân thứ 2.
Cuộc hôn nhân đầu là một câu chuyện vừa tuyệt vời nhất nhưng cũng đau thương nhất. Ông gặp bà trong thời gian chiến đấu. Bà cũng là một chiến sĩ cách mạng nam tiến.
Lăn lộn cùng nhau trong những năm tháng thiếu thốn, gian khổ, xa quê hương, đă khiến hai người gần nhau, với một t́nh yêu vừa đúng nghĩa vừa đậm sâu t́nh đồng đội.
Sau này, khi đă gần 90 tuổi, ngồi nói chuyện với chúng tôi, tướng Đức thỉnh thoảng vẫn kể về người vợ – đồng đội ấy. Có lần, ông đă khiến chúng tôi khóc theo, khi đưa cánh tay cụt lên lau nước mắt lă chă.