Đây là chân dung người đàn ông có thể thay đổi nền kinh tế Mỹ. Đặc biệt, ông có rất nhiều kinh nghiệm trong việc đàm phán song phương. Như một cầu nối với hàng loạt các bộ ngành trong nội các Mỹ.
ảnh minh họa
Giống như nhiều người đă biết, Tổng thống Mỹ Donald Trump muốn báo giới ngừng tập trung vào thứ mà ông gọi là những tin tức “giả” về bản thân ḿnh mà thay vào đó hăy viết về những thành tựu mà nội các của ông đă đạt được. Ngày 12/5 vừa qua, Tổng thống Trump đưa ra một ví dụ trên Twitter khi viết: “Trung Quốc vừa đồng ư rằng Mỹ sẽ được phép xuất khẩu thịt ḅ cùng nhiều mặt hàng quan trọng khác sang Trung Quốc. Đây mới là tin THẬT!”
Thỏa thuận thương mại đầu tiên mà chính quyền của ông đạt được là thật, thậm chí Bộ trưởng Thương mại Mỹ đă gọi những ǵ Mỹ - Trung vừa đạt được là “kỳ công của Hercules”. Theo đó, các hăng xếp hạng tín dụng, công ty thanh toán và các nhà xuất khẩu thịt ḅ của Mỹ sẽ được tiếp cận với thị trường Trung Quốc. Hạn chót 16/7 để hoàn tất tiến tŕnh cũng được đưa ra.
Tuy nhiên, thỏa thuận này thiếu đi nhiều chi tiết, v́ thế nó có thể gây thất vọng. Từ năm 2006 Trung Quốc đă cam kết mở cửa thị trường cho ḅ Mỹ, nhưng kèm theo đó là những giới hạn hết sức ngặt nghèo. Tổ chức Thương mại thế giới (WTO) từng kết luận rằng các hạn chế mà Trung Quốc áp dụng với các công ty cung cấp dịch vụ thẻ thanh toán đến từ nước ngoài là vi phạm luật WTO.
Do đó, có lẽ ông Trump đă có chút vội vàng khi thỏa măn với thỏa thuận này. Và, yếu tố quan trọng hơn đối với chính sách thương mại mà nước Mỹ sẽ theo đuổi trong tương lai lại là 1 người khác: Robert Lighthizer, người hôm 11/5 vừa được Thượng viện Mỹ thông qua để trở thành tân Đại diện thương mại Mỹ (United States Trade Representative – USTR). Đây sẽ là nhân vật có tầm ảnh hưởng đến mối quan hệ kinh tế Mỹ - Trung lớn hơn rất nhiều so với thỏa thuận nhỏ bé nói trên. Lighthizer cũng là người có ảnh hưởng lớn đến tiến tŕnh đàm phán lại Hiệp định thương mại tự do Bắc Mỹ (NAFTA).
Kể cả những người không đồng t́nh với quan điểm của Lighthizer cũng phải thừa nhận rằng ông rất thông minh và đầy vẻ quyến rũ. Người đàn ông này đă tích lũy được rất nhiều kinh nghiệm trong đàm phán song phương từ thời làm phó USTR cho cựu Tổng thống Ronald Reagan. Và, khác với những người c̣n lại trong nội các mới, ông rất biết cách làm việc với các bộ khác cũng như Quốc hội. “Tất cả mọi người quan tâm đến vấn đề thương mại ở Washington đều muốn ông ấy đảm nhiệm chức vụ này v́ họ muốn 1 người có đủ năng lực”, Alan Wolff, người đến từ Ủy ban ngoại thương quốc gia (1 nhóm vận động hành lang), nói.
Đối với những người cảm thấy lo ngại về quan điểm ủng hộ chủ nghĩa bảo hộ của Tổng thống Trump, năng lực của ông Lighthizer có thể khiến họ cảm thấy dễ chịu. Có thể ví ông là một “phiên bản pháp lư” của chủ nghĩa dân tộc về kinh tế mà ông Trump theo đuổi, lư thuyết cho rằng Trung Quốc là một mối đe dọa được chính sách tự do thương mại của Mỹ tiếp thêm sức mạnh. Sự am hiểu sâu sắc về WTO giúp ông hiểu rơ những điểm yếu của tổ chức này. Ví dụ, ông hiểu rằng các luật lệ của WTO sẽ khá yếu ớt khi đương đầu với mô h́nh kinh tế có sự can thiệp của Nhà nước mà Trung Quốc đang duy tŕ.
Ở Lighthizer có sự kết hợp giữa kiến thức uyên thâm về luật lệ điều chỉnh hoạt động thương mại toàn cầu và thái độ sẵn sàng chê bai chúng nếu như chúng không phục vụ cho lợi ích của nước Mỹ. Năm 2010, ông viết rằng “sự giản dị thái quá và thái độ cống hiến 1 cách khúm núm trước câu thần chú “sự nhất quán trong WTO”… mang lại rất ít ư nghĩa.
Chí ít th́ có vẻ như người đàn ông này cũng muốn điều chỉnh luật lệ hiện tại cho phù hợp với nước Mỹ thay v́ đập tan hệ thống sẵn có. Tuy nhiên, ông có thành công hay không c̣n phụ thuộc vào phản ứng của những người khác. Lighthizer sẽ phải lấy được niềm tin của những thành viên WTO vẫn đang hoài nghi về ông. Dẫu vậy, giống như Tổng thống của ḿnh, có lẽ ngài Lighthizer sẽ quan tâm đến việc xây tường ngăn cách nhiều hơn là việc sửa hàng rào.