WASHINGTON, D.C.
Trong bối cảnh tỷ lệ lạm phát giảm, huyết mạch kinh tế quan trọng dành cho người cao niên, đó là tấm ngân phiếu tiền An Sinh Xã Hội, đang chuẩn bị tăng nhẹ.
Chính phủ Hoa Kỳ chuẩn bị thực hiện điều chỉnh chi phí sinh hoạt (COLA) 3.2% bắt đầu từ tháng Giêng, năm 2024. Điều này có nghĩa là trợ cấp hưu trí trung bình hàng tháng sẽ tăng thêm 59 USD, nâng tổng số tiền (trung bình) từ 1,848 lên 1,907 USD, theo
NBC News.
(Hình minh hoạ: PHILIPPE DESMAZES/AFP via Getty Images)
Không giống như mức COLA tăng mạnh 8.7% được chứng kiến vào năm 2023, mức điều chỉnh hiện tại phản ánh tình trạng lạm phát đang giảm bớt dần, được tính từ tháng Bảy đến tháng Chín năm nay, lần lượt ở mức 2.6%, 3.4% và 3.5%. Tuy nhiên, mức lạm phát bị chậm lại đã không làm giảm bớt sự căng thẳng về tài chính đang xảy ra đối với những người Mỹ có mức thu nhập cố định, đặc biệt là ở người cao niên.
Tính trung bình vật giá ở Mỹ đã tăng hơn 20% kể từ đại dịch nhưng mức điều chỉnh về chi phí sinh hoạt COLA về An Sinh Xã Hội chỉ tăng có 17.8% trong cùng thời kỳ.
Trong khi đó, chi phí nhà ở ngày càng tăng cao đã tạo ra nhiều thách thức, với việc người cao tuổi phải sử dụng đến 49% ngân sách gia đình dành cho chỗ ở.
Bà Mary Johnson, một phân tích gia về chính sách của Liên Đoàn Công Dân Cao Niên, nhấn mạnh về vấn đề dai dẳng của mức lạm phát, đặc biệt là về chi phí nhà ở. Trong khi chỉ có một số người cao niên vượt qua cơn bão tài chính, thì những người cao niên có mức thu nhập thấp và trung bình lại bị rơi vào tình thế khó khăn.
Thêm vào sự căng thẳng về tài chính, các mức điều chỉnh phí bảo hiểm Medicare Part B sắp sửa xảy ra. Lệ phí Part B tiêu chuẩn hàng tháng dự kiến sẽ tăng khoảng 10 USD lên đến 174,70 USD/tháng, làm giảm thêm tác động của sự điều chỉnh về lạm phát trên tấm ngân phiếu tiền An Sinh Xã Hội.
Liên Đoàn Công Dân Cao Niên nhấn mạnh đến một mối e ngại cấp thiết: Công thức được sử dụng để tính COLA, vốn được thiết lập cách đây hơn nửa thế kỷ, không giải quyết được các tác động không cân xứng của việc tăng chi phí chăm sóc sức khỏe đối với người cao tuổi.
Liên đoàn ủng hộ việc áp dụng
Chỉ Số Giá Tiêu Dùng Cho Người Cao Niên (CPI-E), có thể phản ánh chính xác hơn về mô hình chi tiêu của giới về hưu.
Mặc dù thiếu các sáng kiến tích cực về lập pháp nhằm thúc đẩy việc chuyển sang áp dụng
CPI-E, Liên Đoàn Công Dân Cao Niên ước tính rằng, những người cao niên khi nộp đơn xin An Sinh Xã Hội hơn 30 năm về trước, sẽ nhận được thêm gần 14,000 USD khi nghỉ hưu nếu chỉ số thay thế này được áp dụng rộng rãi.
Khi người cao niên phải vật lộn với những thách thức tài chính này và những tác động kéo dài của đại dịch Covid, các lời kêu gọi về một phương cách tiếp cận sâu sắc và tập trung hơn vào người cao tuổi để điều chỉnh về mặt kinh tế vẫn còn là mối lo ngại cấp bách.