Giáo Sư Nguyễn Tú-Uyên của đại học California State University, Fullerton, là phụ nữ gốc Việt duy nhất được nữ dân biểu tiểu bang Sharon Quirk-Silva vinh danh là “Phụ Nữ Tài Năng” trong số 75 người được bà vinh danh nhân tháng “Women's History Month” này.
Đây là lần thứ hai dân biểu Quirk-Silva tổ chức tiếp tân chúc mừng những người phụ nữ xuất sắc thuộc nhiều lănh vực khác nhau trong Địa Hạt 65, gồm các thành phố Anaheim, Buena Park, Hawaiian Gardens, Cypress, La Palma và Stanton, do bà làm đại diện.
Trong số những phụ nữ mà bà Quirk-Silva cho rằng đă “làm việc không mệt mỏi, làm nên vô số sự thay đổi trong cuộc sống” có giáo sư Tú Uyên Nguyễn, người đang giảng dạy chuyên ngành Asian American Studies (Nghiên cứu về người Mỹ gốc Á), tại đại học California State University, Fullerton.
 |
Giáo Sư Nguyễn Tú-Uyên, giảng dạy môn "Asian American Studies
(Nghiên cứu về người Mỹ gốc Á), tại trường đại học Cal State Fullerton. (H́nh: Ngọc Lan/Người Việt)
|
***
Vượt biên sang Mỹ cùng gia đ́nh khi năm 1979, khi mới 7 tuổi, đến nay, Tú-Uyên là một gương mặt không xa lạ với cộng đồng người Việt tại Quận Cam. Đồng thời cô cũng là người được biết đến nhiều trong lănh vực giáo dục ḍng chính, khi vượt qua hơn 60 các tổ chức nghiên cứu, xă hội tên tuổi khác khắp Hoa Kỳ để giành được $1.3 triệu bảo trợ của Bộ Y Tế Hoa Kỳ cho dự án “Healthy Asian and Pacific Islander Youth” do cô phụ trách thực hiện hồi cuối năm 2012.
Tốt nghiệp ngành Sinh Học và Văn Chương tại Đại Học UC Irvine, Tú-Uyên tiếp tục hoàn tất chương tŕnh cao học và tiến sĩ ngành Y Tế Cộng Đồng (Public Health) tại Đại Học UCLA.
Từ năm 2007, Tú Uyên được Đại Học Cal State Fullerton mời về giảng dạy và nghiên cứu chủ yếu các vấn đề liên quan đến sức khỏe, bên cạnh một số lớp về gia đ́nh, xă hội của người Mỹ gốc Á.
Tú-Uyên là người khá gắn bó với cộng đồng người Việt tại quận Cam, bởi “ngay từ lúc c̣n đi học, cuối tuần nào ḿnh cũng ra pḥng mạch của bố ở Westminster để giúp, cũng đi học ở UCI, nơi có nhiều sinh viên gốc Việt, nên ḿnh cảm thấy rất thoải mái khi làm việc cùng cộng đồng Việt Nam.”
Ngay từ lúc học trung học và cả những năm đầu đại học, Tú-Uyên cũng có nhiều cơ hội được làm việc, tiếp xúc, và phỏng vấn những người tị nạn khắp nơi. Điều này giúp cô củng cố và hiểu thêm một cách đầy đủ hơn về nguồn gốc, tinh thần, và giá trị nguồn cội của ḿnh.
Cô tâm sự, “Khi đi dạy, thấy có những sinh viên gốc Việt không biết về lịch sử gốc gác của ḿnh, chưa từng được nghe ba mẹ kể chuyện hồi đó tị nạn qua đây như thế nào, thành ra qua những ǵ giảng dạy trên lớp, ḿnh thấy nó có ư nghĩa nhiều hơn khi góp phần giúp các em trở lại được, hiểu thêm được với nguồn gốc đó.”
Một sinh viên từng học qua lớp do giáo sư Tú-Uyên phụ trách, nhận xét, “Cô là một người vui vẻ, đáng kính. Cô thực sự quan tâm đến việc nghiên cứu và truyền được cảm hứng cho tất cả sinh viên trong lớp. Tôi yêu cách cô tạo được không khí gia đ́nh trong lớp mà cô giảng dạy.”
Cũng trong những ḍng nhận xét về nữ giáo sư trẻ này, một sinh viên khác viết, “Một cô giáo tuyệt vời, rất dịu dàng và rất hiểu biết. Kiến thức cô cung cấp cùng phần thảo luận thú vị vô cùng. Tôi học được hàng tấn kiến thức từ đây.”
“Cô là một cô giáo nghiêm khắc nhưng rất am hiểu. Cô là người mà sinh viên có thể nói chuyện một cách dễ dàng và hữu ích. Cô luôn muốn nh́n thấy sự thành công của các sinh viên ḿnh.” Một người từng theo học lớp ASAM300 của Đại Học Fullerton do giáo sư Tú Uyên phụ trách, nêu suy nghĩ.
Giáo Sư Tú Uyên từng nhận giải thưởng về “Công Tŕnh Nghiên Cứu Xuất Sắc nhất” của tổ chức Asian Pacific Islander Caucus of the American Public Health Association.
 |
Giáo Sư Nguyễn Tú-Uyên (phải) của trường Cal State Fullerton là phụ nữ gốc Việt duy nhất
được nữ dân biểu tiểu bang Sharon Quirk-Silva (trái) vinh danh “Phụ Nữ Tài Năng”
trong số 75 người được bà vinh danh nhân tháng “Women's History Month”. (H́nh: Ngọc Lan/Người Việt)
|
Một số nghiên cứu của Tú Uyên gây được sự chú ư mạnh mẽ là cuộc khảo sát chứng minh phụ nữ trẻ gốc Châu Á ít tiếp cận với kiến thức an toàn t́nh dục, hay cuộc khảo sát cho thấy phụ nữ gốc Châu Á có tỉ lệ ung thư vú và ung thư tử cung thấp dù thiếu các phương tiện y tế.
Những kết quả nghiên cứu của Giáo Sư Tú Uyên đưa đến các cuộc vận động tăng nhận thức y tế trong cộng đồng người thiểu số, hoặc khiến các sắc dân khác muốn t́m hiểu phương pháp chống ung thư của người gốc Châu Á.
Mối quan tâm lớn nhất hiện nay của người giáo sư trẻ này chính là việc thực hiện đề án “Youth Empowerment Project” của chính phủ liên bang cũng như vấn đề sức khỏe tâm thần của người thiểu số nói chung và người Mỹ gốc Việt nói riêng.
“Phần đông người ở đây c̣n cảm thấy dè dặt và mắc cỡ, ngại ngùng khi nói về vấn đề sức khỏe tâm thần, cả những người trẻ cũng vậy.” Cô ưu tư.
Làm sao để có thể cải thiện và nâng cao đời sống tinh thần cho họ? Đó là những ǵ mà người giáo sư trẻ này tiếp tục trăn trở và hướng tới.
nv