Syria là đất nước được biết đến là luôn có tiếng súng. Đội tuyển U23 được cho là đang gian lận tuổi. AFC đă chính thức lên tiếng.
Một trong những vấn đề đáng quan tâm tại giải U23 châu Á năm nay đó là chuyện tuổi tác của các cầu thủ U23 Syria. Với người hâm mộ Việt Nam, họ thắc mắc liệu có hay không chuyện
U23 Syria gian lận tuổi tác, lo lắng cho các học tṛ HLV Park Hang Seo.
Thực tế, không phải đến giờ vụ việc này mới bị xới lên, đặc biệt khi U23 Syria có tới 8 cầu thủ cùng khai sinh ngày 1/1. Sau trận mở màn với U23 Úc, truyền thông xứ sở chuột túi cũng đă đặt nghi ngờ với AFC về việc U23 Syria khai gian tuổi. Họ cho rằng một đội bóng (23 người) không thể có tới 8 cầu thủ sinh ngày 1-1.
Theo quy định của LĐBĐ châu Á (AFC), chỉ những cầu thủ sinh từ ngày 1-1-1995 trở đi mới được tham dự giải đấu. Kiểm tra trong 8 cầu thủ U23 Syria cùng ngày sinh 1-1, cũng chỉ có 2 người sinh năm 1995, 3 người khai sinh năm 1996, 3 người sinh 1997 và 1 cầu thủ sinh 1998.
Từ trước giải, AFC trả lời giới truyền thông rằng họ bất sự bất thường này. Thế nhưng AFC xác nhận chỉ có thể xác minh tuổi của các cầu thủ qua công văn gửi tới LĐBĐ và Chính phủ các nước. Các trường hợp như Jihad Busmar (số 4) vốn sinh ngày 10-1-1996 nhưng khi đăng kư được đổi thành 1-1-1996, Fares Arnaout (số 5, sinh 31-1-1997), Momen Naji (số 7, sinh 9-10-1996), Rafat Muhtadi (số 10, sinh 24-12-1995), Khaled Kurdaghli (số 15, sinh 31-1-1997) là 5 cầu thủ đăng kư lại ngày sinh.
AFC chỉ biết tin vào độ xác thực của chính phủ những quốc gia có đội tuyển dự giải. Chuyện của U23 Syria thực ra có sai nhưng AFC cho rằng họ nên được thông cảm, chiếu cố bởi quốc gia này đang đối mặt với chiến tranh, mọi thứ liên quan đến giấy tờ, sổ sách khó đ̣i hỏi rơ ràng.
AFC dẫn chứng thêm, ngày 1-1 là ngày sinh được đăng kư cho nhiều người Syria, đặc biệt là những người tới từ vùng hẻo lánh, nơi mà việc thu thập tài liệu rất khó khăn. Cao ủy Tị nạn của Liên hiệp quốc đă sử dụng ngày 1-1 làm ngày sinh cho những người tị nạn Syria không có giấy tờ xác minh và không rơ ngày sinh của ḿnh.
Trong quá khứ, Syria từng bị khiếu nại về vấn đề tuổi tác. Đó là ở giải U19 châu Á năm 2012, U19 Syria đă tham dự giải đấu này với 6 cầu thủ sinh ngày 1-1-1993, ngày cuối cùng đủ điều kiện tham dự giải đấu và LĐBĐ Ả Rập Saudi đă gửi đơn lên AFC.
Với U23 Việt Nam, chuyện tuổi tác của các cầu thủ U23 Syria có lẽ không làm ảnh hưởng nhiều. Thầy tṛ HLV Park Hang Seo đang tập trung cho các mảng miếng, duy tŕ thể lực để đấu lại đối thủ to khỏe từ Tây Á.