goodidea
02-22-2023, 03:01
“Không điều ǵ có thể diễn ra trong nhiều thập kỷ và rồi nhiều thập kỷ lại có thể xảy ra trong vài tuần”. Câu nói của George Galloway, một nghị sĩ Scotland, đă diễn đạt lại một thời khắc dường như được nén lại trong nhiều thập kỷ để chờ cơ hội bùng phát và thay đổi. Nó khiến người ta phải chất vấn những vấn đề thường nhật, nhận ra những điều cốt yếu của cuộc sống bị bỏ qua và đoàn kết với nhau trong thân phận bấp bênh của con người.
https://www.intermati.com/forum/attachment.php?attac hmentid=2182139&stc=1&d=1677034850
Bức tranh The Lovers I của Rene Magritte.
Hắn đáp chuyến bay về nhà mà ḷng ngổn ngang. Hôm trước chia tay, nàng nói: “Em c̣n chưa chuẩn bị là ngày mai sẽ không c̣n gặp được anh nữa”. Hắn vuốt tóc nàng và trấn an: “Yên tâm, anh sẽ giải quyết chuyện gia đ́nh rồi chậm nhất hai tuần nữa lại gặp nhau”. Hắn không ngờ t́nh thế sẽ rất khác nhưng đó là chuyện sau này.
Sáng, xỏ giày ra công viên. Đó là một thói quen của hắn trong chục năm nay nhưng bây giờ như một thôi thúc. Một tin nhắn qua Facebook Messenger: “Em dậy rồi. Chúc anh một ngày vui vẻ.” Làm sao có thể vui được khi phải ngồi nhai cơm nguội hằng ngày, mong ngóng một tô phở cách đó 2.000km. Chạy khiến tâm thần hắn phấn chấn đôi chút. Nhưng về đến nhà, đọc mảnh giấy trên bàn: “Có hai cái bánh ḿ, anh ăn một cái, buộc chun, loại có rau, cái kia là của S.” làm hắn ngán ngẩm. S. là con trai hắn, “một cái cột đèn” vừa được chính phủ “giải cứu” từ Mỹ khỏi dịch bệnh COVID-19.
Chiều, cơm nước xong, hắn vào pḥng. Hồi tưởng. Giờ này th́ ḿnh và nàng đi dạo, đi uống cà phê hoặc xem phim. Đang tơ tưởng th́ hắn giật ḿnh khi nghe: “Anh c̣n chậu bát đấy nhé, hôm nay là ngày của anh”. Đó là phân công lao động của một thế giới b́nh đẳng trong đó đàn ông cũng phải tham gia công việc gia đ́nh. Hắn bỗng nhận thấy người-mà-ai-cũng-biết-là-ai thật đáng ghét, những đề nghị hợp lư của người này cũng thật “phi lư” dưới đầu óc đang mơ tưởng của hắn.
Gần 20 năm nay, việc đưa con đi học, rồi đi chợ hay rửa bát tuần ba buổi xem như việc đương nhiên. Thú thật, ban đầu hắn cũng không thích nhưng làm lâu th́ cảm giác khó chịu biến mất và hắn không c̣n thắc mắc. Mới thoát ra được vài tháng khi công tác xa nhà, như chim sổ lồng giờ lại quay lại chuồng cũ, con chim già là hắn cảm thấy hơi bất măn. Bất giác hắn nhớ lại câu chuyện nhà văn David Foster Wallac kể lại trong diễn văn dịp khai giảng tại Trường Kenyon vào năm 2015:
“Có hai con cá trẻ đang bơi cùng nhau, t́nh cờ gặp một con cá già bơi theo hướng ngược lại. Cá già gật đầu với hai chú cá trẻ và hỏi: “Chào các bạn. Nước hôm nay thế nào?”. Im lặng. Hai con cá con bơi tiếp một đoạn, cuối cùng một con nh́n con kia và nói “Nước là cái quái ǵ vậy?”.
Câu chuyện về những con cá chỉ đơn thuần cho chúng ta thấy những hiện thực quan trọng, rơ ràng nhất thường là những điều ít để ư và xem như mặc nhiên không cần quan tâm. Cho đến một điểm đứt găy trong thời gian. Với hắn, bắt đầu bằng quyết định trở về nhà.
Lời hứa hai tuần quay lại không thành hiện thực. Nó kéo dài hai tháng bằng lệnh giăn cách xă hội do dịch COVID-19 bùng phát. B., con gái hắn, chia tay bạn bè để nghỉ Tết Canh Tư cũng tưởng chỉ sau hai tuần gặp lại. Ngờ đâu, các bạn tuổi đi học có thời gian nghỉ tết kỷ lục, gần 4 tháng từ cuối tháng 1-2020 đến giữa tháng 5-2020. Ban đầu là một sự vui thích của những đứa trẻ, sự âu lo của những phụ huynh về việc giữ chúng ở nhà nhưng càng về cuối, càng có vẻ đuối. Ông bà của B. già yếu, không thể chăm cháu. Hai vợ chồng hắn phải quyết định việc ai sẽ phải hi sinh sự nghiệp để chăm lo cho gia đ́nh. Xét đến hoàn cảnh kinh tế, hắn chỉ là vai phụ trong gia đ́nh, người hi sinh đương nhiên là hắn.
Rồi trường của B. cũng t́m cách để cho học sinh được thực hiện quyền và nghĩa vụ của chúng: học tập nhưng bằng cách học từ xa, qua mạng, trên Zoom hay Microsoft Team hoặc Google Class. Những phương cách học tập hiện đại được cổ vũ trước đó bởi những hăng công nghệ nhưng chưa mấy thành công, nay trở thành một thứ bắt buộc v́ không có lựa chọn nào khác. Những “con cá nhỏ” chưa được chuẩn bị để làm quen với trạng thái không có bảng đen, bị bắt ngồi ngay ngắn với những thầy cô giáo nghiêm khắc. Với một chiếc iPad, B. nằm trên giường liếc qua h́nh ảnh các thầy cô giảng từ xa. Nhưng cũng chỉ một lúc rồi cô bé cũng chán, t́m đến những tṛ chơi trên mạng, những clip của Sơn Tùng M-TP hay nghe bài “Trên t́nh bạn dưới t́nh yêu” của ca sĩ mới nổi tên Mint.
Hắn đọc một nghiên cứu ở Mỹ cho thấy học sinh và sinh viên đă mất đi một trong những “năm tháng đẹp nhất trong cuộc đời ḿnh”. Sau một học kỳ mùa xuân với các lớp Zoom, 75% sinh viên đại học không hài ḷng với e-learning và cứ 6 học sinh trung học sắp tốt nghiệp th́ có một em đang cân nhắc hoăn nhập học đại học trong một học kỳ hoặc một năm. S., “cái cột đèn” nhà hắn, cũng đang học online một cách không hào hứng. Nhưng trường đại học cách Việt Nam gần nửa ṿng trái đất vẫn thu đủ học phí.
Scott Galloway, GS Trường đại học New York, nhận định về nền đại học Mỹ, được xem là tiên tiến trên thế giới: “Ngành giáo dục đại học trị giá 600 tỉ đôla của chúng ta lại cung cấp một sản phẩm cũ kỹ đến mức đáng thương. Một nền giáo dục mà mỗi năm tiêu tốn của các bậc cha mẹ Mỹ 40.000 USD và để lại những khoản nợ đáng kể cho sinh viên sau khi ra trường”. Như thế, có thể thấy gánh nặng học hành vẫn đặt nặng trên vai phụ huynh như hắn, cả ở Việt Nam lẫn ở Mỹ.
Bức tranh The lovers II của họa sĩ René Magritte, 1928.
Đối nghịch với t́nh yêu không phải là sự thù hận; mà là sự dửng dưng.
Ban đầu là những tin nhắn thường xuyên, sau thưa dần. Nàng cũng không muốn làm khó cho hắn, một kẻ có gia đ́nh và chưa giải quyết xong. Ấy là hắn nghĩ thế để tự lấy làm vui. Có những lúc hắn nhắn, cả ngày sau mới có hồi âm. Hắn như điên dại, suy diễn đủ kiểu: giờ này nàng chắc lại cà phê với ai đó hoặc có duyên mới. Mà nàng th́ không có ǵ ràng buộc, c̣n hắn lại chưa dứt nợ. Khi hắn than phiền việc không liên lạc được th́ nàng nói: “Em c̣n phải kiếm tiền nuôi con. Không có thời gian lúc nào cũng trả lời tin nhắn của anh được”.
Cơ quan nàng cũng thực hiện chế độ “Work From Home” (làm việc tại nhà), lương giảm 20%, một số nhân viên được khuyến khích nghỉ không lương. Đầu năm 2020, dự báo về kinh tế của các tổ chức WB, IMF chung nhận định là tốc độ tăng trưởng kinh tế thế giới chậm lại, bấp bênh bởi nhiều nguyên nhân, trong đó bao trùm nhất vẫn là thương chiến Mỹ - Trung kéo dài và ẩn chứa nhiều nguy cơ. Nhưng lại lạc quan về t́nh h́nh Việt Nam. Trong khi hạ dự báo khu vực, ADB nâng dự báo tăng trưởng kinh tế Việt Nam từ 6,8% lên 6,9% cho năm 2019 và từ 6,7% lên 6,8% cho năm 2020. C̣n WB tỏ ra lạc quan đối với tăng trưởng kinh tế của Nga với 1,6% cho năm 2020 và 1,8% cho năm 2021.
Nhưng t́nh h́nh xấu đi nhanh chóng khi giăn cách trở thành biện pháp chủ đạo trên toàn thế giới. Hắn cũng chuyển sang làm freelance và thu nhập giảm c̣n một phần tư. Nhưng thế vẫn c̣n may so với đồng bào trẻ tuổi của ḿnh khi mà tỷ lệ thất nghiệp của thanh niên Việt Nam gia tăng nhanh chóng trong quư 1-2020 và dự đoán năm 2020 sẽ ở mức 10,8% đến 13,2%, tức là gần gấp đôi so với mức 6,9% của năm 2019 theo báo cáo của Ngân hàng Phát triển châu Á và Tổ chức Lao động quốc tế.
Hắn nghĩ một nguyên nhân gây đổ vỡ mối lương duyên của ḿnh là vấn đề lương thưởng. Lương thưởng giảm làm người ta mất nhuệ khí, đến yêu cũng chán nữa là yêu xa. Thế quái nào mà lương thưởng lại giảm? Câu hỏi của hắn cũng như người làm công ăn lương không khác nào những con cá với câu hỏi về nước v́ trong hàng thập kỷ nay, kinh tế Việt Nam phát triển với tốc độ cao và lương thưởng đều tăng qua từng năm. Tất nhiên, không ai nghi ngờ lư do giảm sút nặng nề của tiền lương b́nh quân sau khi nh́n lại một năm đầy biến động.
Hôm nọ, chở B. đi học rồi ghé pḥng tài vụ trường học để đóng tiền. Phụ huynh đứng xếp hàng chờ đến lượt. Cô thủ quỹ nh́n hắn giọng không vui v́ đă đóng tiền quá hạn:
- Sao bây giờ mới đóng?
- Dạ, bây giờ gia đ́nh mới thu xếp được ạ.
Khổ. Tiền th́ hắn không thiếu, nhiều th́ hắn không có. Chỉ là trường không có phương thức thanh toán khác ngoài tiền mặt nên mới thế này.
- Thế anh làm nghề ǵ?
- Dạ, tôi làm tự do, cô ạ.
Cô thủ quỹ mặt giăn ra, có vẻ thoải mái. Chắc cô nghĩ freelance như hắn là một loại vớ vẩn, tệ hơn địa vị thủ quỹ của ḿnh. Cô dịu giọng:
- Thôi, anh ráng đóng đúng hạn. Nếu gia đ́nh quá khó khăn có thể xin trợ cấp giảm học phí.
Học phí trường công vài triệu một tháng, kể cả tiền bán trú. So với trường tư thục hay “có yếu tố nước ngoài”, “trường Tây” th́ học phí chỉ bằng 1/5 đến 1/10. Gia đ́nh “tiểu thị dân” như hắn vẫn có thể đóng được. Nhưng với cần lao chạy ăn từng bữa mùa COVID-19 th́ cũng không đơn giản.
Đă lâu không nhận được tin nhắn của nàng nữa, hắn cũng cảm thấy b́nh thường, lâu dần dửng dưng như chưa từng biết nàng. Đôi lúc, hắn cũng nghĩ nếu không v́ COVID-19 th́ hắn có thể hạnh phúc xiết bao. Hắn sẽ không phải quay về nhà, ăn cơm nguội, bánh ḿ, rửa chén bát, đưa con đi học và thanh toán học phí. Đời chỉ toàn là những cuộc đi dạo vui vẻ, ca hát, xem phim, nghe nhạc.
“Không điều ǵ có thể diễn ra trong nhiều thập kỷ và rồi nhiều thập kỷ lại có thể xảy ra trong vài tuần”. Câu nói của George Galloway, một nghị sĩ Scotland, đă diễn đạt lại một thời khắc dường như được nén lại trong nhiều thập kỷ để chờ cơ hội bùng phát và thay đổi. Nó khiến người ta phải chất vấn những vấn đề thường nhật, nhận ra những điều cốt yếu của cuộc sống bị bỏ qua và đoàn kết với nhau trong thân phận bấp bênh của con người. Giờ hắn nhận ra người-mà-ai-cũng-biết-là-ai cũng không đến nỗi nào và nàng chỉ như một ảo ảnh tươi đẹp của quá khứ.
Một tin nhắn hiện lên. Hắn liếc qua không cảm xúc. Cuộc sống đă trở lại b́nh thường và hắn đă thích nghi với một “b́nh thường mới” cũng như những con cá trẻ không c̣n thắc mắc về nước nữa.
VietBF@sưu tập
https://www.intermati.com/forum/attachment.php?attac hmentid=2182139&stc=1&d=1677034850
Bức tranh The Lovers I của Rene Magritte.
Hắn đáp chuyến bay về nhà mà ḷng ngổn ngang. Hôm trước chia tay, nàng nói: “Em c̣n chưa chuẩn bị là ngày mai sẽ không c̣n gặp được anh nữa”. Hắn vuốt tóc nàng và trấn an: “Yên tâm, anh sẽ giải quyết chuyện gia đ́nh rồi chậm nhất hai tuần nữa lại gặp nhau”. Hắn không ngờ t́nh thế sẽ rất khác nhưng đó là chuyện sau này.
Sáng, xỏ giày ra công viên. Đó là một thói quen của hắn trong chục năm nay nhưng bây giờ như một thôi thúc. Một tin nhắn qua Facebook Messenger: “Em dậy rồi. Chúc anh một ngày vui vẻ.” Làm sao có thể vui được khi phải ngồi nhai cơm nguội hằng ngày, mong ngóng một tô phở cách đó 2.000km. Chạy khiến tâm thần hắn phấn chấn đôi chút. Nhưng về đến nhà, đọc mảnh giấy trên bàn: “Có hai cái bánh ḿ, anh ăn một cái, buộc chun, loại có rau, cái kia là của S.” làm hắn ngán ngẩm. S. là con trai hắn, “một cái cột đèn” vừa được chính phủ “giải cứu” từ Mỹ khỏi dịch bệnh COVID-19.
Chiều, cơm nước xong, hắn vào pḥng. Hồi tưởng. Giờ này th́ ḿnh và nàng đi dạo, đi uống cà phê hoặc xem phim. Đang tơ tưởng th́ hắn giật ḿnh khi nghe: “Anh c̣n chậu bát đấy nhé, hôm nay là ngày của anh”. Đó là phân công lao động của một thế giới b́nh đẳng trong đó đàn ông cũng phải tham gia công việc gia đ́nh. Hắn bỗng nhận thấy người-mà-ai-cũng-biết-là-ai thật đáng ghét, những đề nghị hợp lư của người này cũng thật “phi lư” dưới đầu óc đang mơ tưởng của hắn.
Gần 20 năm nay, việc đưa con đi học, rồi đi chợ hay rửa bát tuần ba buổi xem như việc đương nhiên. Thú thật, ban đầu hắn cũng không thích nhưng làm lâu th́ cảm giác khó chịu biến mất và hắn không c̣n thắc mắc. Mới thoát ra được vài tháng khi công tác xa nhà, như chim sổ lồng giờ lại quay lại chuồng cũ, con chim già là hắn cảm thấy hơi bất măn. Bất giác hắn nhớ lại câu chuyện nhà văn David Foster Wallac kể lại trong diễn văn dịp khai giảng tại Trường Kenyon vào năm 2015:
“Có hai con cá trẻ đang bơi cùng nhau, t́nh cờ gặp một con cá già bơi theo hướng ngược lại. Cá già gật đầu với hai chú cá trẻ và hỏi: “Chào các bạn. Nước hôm nay thế nào?”. Im lặng. Hai con cá con bơi tiếp một đoạn, cuối cùng một con nh́n con kia và nói “Nước là cái quái ǵ vậy?”.
Câu chuyện về những con cá chỉ đơn thuần cho chúng ta thấy những hiện thực quan trọng, rơ ràng nhất thường là những điều ít để ư và xem như mặc nhiên không cần quan tâm. Cho đến một điểm đứt găy trong thời gian. Với hắn, bắt đầu bằng quyết định trở về nhà.
Lời hứa hai tuần quay lại không thành hiện thực. Nó kéo dài hai tháng bằng lệnh giăn cách xă hội do dịch COVID-19 bùng phát. B., con gái hắn, chia tay bạn bè để nghỉ Tết Canh Tư cũng tưởng chỉ sau hai tuần gặp lại. Ngờ đâu, các bạn tuổi đi học có thời gian nghỉ tết kỷ lục, gần 4 tháng từ cuối tháng 1-2020 đến giữa tháng 5-2020. Ban đầu là một sự vui thích của những đứa trẻ, sự âu lo của những phụ huynh về việc giữ chúng ở nhà nhưng càng về cuối, càng có vẻ đuối. Ông bà của B. già yếu, không thể chăm cháu. Hai vợ chồng hắn phải quyết định việc ai sẽ phải hi sinh sự nghiệp để chăm lo cho gia đ́nh. Xét đến hoàn cảnh kinh tế, hắn chỉ là vai phụ trong gia đ́nh, người hi sinh đương nhiên là hắn.
Rồi trường của B. cũng t́m cách để cho học sinh được thực hiện quyền và nghĩa vụ của chúng: học tập nhưng bằng cách học từ xa, qua mạng, trên Zoom hay Microsoft Team hoặc Google Class. Những phương cách học tập hiện đại được cổ vũ trước đó bởi những hăng công nghệ nhưng chưa mấy thành công, nay trở thành một thứ bắt buộc v́ không có lựa chọn nào khác. Những “con cá nhỏ” chưa được chuẩn bị để làm quen với trạng thái không có bảng đen, bị bắt ngồi ngay ngắn với những thầy cô giáo nghiêm khắc. Với một chiếc iPad, B. nằm trên giường liếc qua h́nh ảnh các thầy cô giảng từ xa. Nhưng cũng chỉ một lúc rồi cô bé cũng chán, t́m đến những tṛ chơi trên mạng, những clip của Sơn Tùng M-TP hay nghe bài “Trên t́nh bạn dưới t́nh yêu” của ca sĩ mới nổi tên Mint.
Hắn đọc một nghiên cứu ở Mỹ cho thấy học sinh và sinh viên đă mất đi một trong những “năm tháng đẹp nhất trong cuộc đời ḿnh”. Sau một học kỳ mùa xuân với các lớp Zoom, 75% sinh viên đại học không hài ḷng với e-learning và cứ 6 học sinh trung học sắp tốt nghiệp th́ có một em đang cân nhắc hoăn nhập học đại học trong một học kỳ hoặc một năm. S., “cái cột đèn” nhà hắn, cũng đang học online một cách không hào hứng. Nhưng trường đại học cách Việt Nam gần nửa ṿng trái đất vẫn thu đủ học phí.
Scott Galloway, GS Trường đại học New York, nhận định về nền đại học Mỹ, được xem là tiên tiến trên thế giới: “Ngành giáo dục đại học trị giá 600 tỉ đôla của chúng ta lại cung cấp một sản phẩm cũ kỹ đến mức đáng thương. Một nền giáo dục mà mỗi năm tiêu tốn của các bậc cha mẹ Mỹ 40.000 USD và để lại những khoản nợ đáng kể cho sinh viên sau khi ra trường”. Như thế, có thể thấy gánh nặng học hành vẫn đặt nặng trên vai phụ huynh như hắn, cả ở Việt Nam lẫn ở Mỹ.
Bức tranh The lovers II của họa sĩ René Magritte, 1928.
Đối nghịch với t́nh yêu không phải là sự thù hận; mà là sự dửng dưng.
Ban đầu là những tin nhắn thường xuyên, sau thưa dần. Nàng cũng không muốn làm khó cho hắn, một kẻ có gia đ́nh và chưa giải quyết xong. Ấy là hắn nghĩ thế để tự lấy làm vui. Có những lúc hắn nhắn, cả ngày sau mới có hồi âm. Hắn như điên dại, suy diễn đủ kiểu: giờ này nàng chắc lại cà phê với ai đó hoặc có duyên mới. Mà nàng th́ không có ǵ ràng buộc, c̣n hắn lại chưa dứt nợ. Khi hắn than phiền việc không liên lạc được th́ nàng nói: “Em c̣n phải kiếm tiền nuôi con. Không có thời gian lúc nào cũng trả lời tin nhắn của anh được”.
Cơ quan nàng cũng thực hiện chế độ “Work From Home” (làm việc tại nhà), lương giảm 20%, một số nhân viên được khuyến khích nghỉ không lương. Đầu năm 2020, dự báo về kinh tế của các tổ chức WB, IMF chung nhận định là tốc độ tăng trưởng kinh tế thế giới chậm lại, bấp bênh bởi nhiều nguyên nhân, trong đó bao trùm nhất vẫn là thương chiến Mỹ - Trung kéo dài và ẩn chứa nhiều nguy cơ. Nhưng lại lạc quan về t́nh h́nh Việt Nam. Trong khi hạ dự báo khu vực, ADB nâng dự báo tăng trưởng kinh tế Việt Nam từ 6,8% lên 6,9% cho năm 2019 và từ 6,7% lên 6,8% cho năm 2020. C̣n WB tỏ ra lạc quan đối với tăng trưởng kinh tế của Nga với 1,6% cho năm 2020 và 1,8% cho năm 2021.
Nhưng t́nh h́nh xấu đi nhanh chóng khi giăn cách trở thành biện pháp chủ đạo trên toàn thế giới. Hắn cũng chuyển sang làm freelance và thu nhập giảm c̣n một phần tư. Nhưng thế vẫn c̣n may so với đồng bào trẻ tuổi của ḿnh khi mà tỷ lệ thất nghiệp của thanh niên Việt Nam gia tăng nhanh chóng trong quư 1-2020 và dự đoán năm 2020 sẽ ở mức 10,8% đến 13,2%, tức là gần gấp đôi so với mức 6,9% của năm 2019 theo báo cáo của Ngân hàng Phát triển châu Á và Tổ chức Lao động quốc tế.
Hắn nghĩ một nguyên nhân gây đổ vỡ mối lương duyên của ḿnh là vấn đề lương thưởng. Lương thưởng giảm làm người ta mất nhuệ khí, đến yêu cũng chán nữa là yêu xa. Thế quái nào mà lương thưởng lại giảm? Câu hỏi của hắn cũng như người làm công ăn lương không khác nào những con cá với câu hỏi về nước v́ trong hàng thập kỷ nay, kinh tế Việt Nam phát triển với tốc độ cao và lương thưởng đều tăng qua từng năm. Tất nhiên, không ai nghi ngờ lư do giảm sút nặng nề của tiền lương b́nh quân sau khi nh́n lại một năm đầy biến động.
Hôm nọ, chở B. đi học rồi ghé pḥng tài vụ trường học để đóng tiền. Phụ huynh đứng xếp hàng chờ đến lượt. Cô thủ quỹ nh́n hắn giọng không vui v́ đă đóng tiền quá hạn:
- Sao bây giờ mới đóng?
- Dạ, bây giờ gia đ́nh mới thu xếp được ạ.
Khổ. Tiền th́ hắn không thiếu, nhiều th́ hắn không có. Chỉ là trường không có phương thức thanh toán khác ngoài tiền mặt nên mới thế này.
- Thế anh làm nghề ǵ?
- Dạ, tôi làm tự do, cô ạ.
Cô thủ quỹ mặt giăn ra, có vẻ thoải mái. Chắc cô nghĩ freelance như hắn là một loại vớ vẩn, tệ hơn địa vị thủ quỹ của ḿnh. Cô dịu giọng:
- Thôi, anh ráng đóng đúng hạn. Nếu gia đ́nh quá khó khăn có thể xin trợ cấp giảm học phí.
Học phí trường công vài triệu một tháng, kể cả tiền bán trú. So với trường tư thục hay “có yếu tố nước ngoài”, “trường Tây” th́ học phí chỉ bằng 1/5 đến 1/10. Gia đ́nh “tiểu thị dân” như hắn vẫn có thể đóng được. Nhưng với cần lao chạy ăn từng bữa mùa COVID-19 th́ cũng không đơn giản.
Đă lâu không nhận được tin nhắn của nàng nữa, hắn cũng cảm thấy b́nh thường, lâu dần dửng dưng như chưa từng biết nàng. Đôi lúc, hắn cũng nghĩ nếu không v́ COVID-19 th́ hắn có thể hạnh phúc xiết bao. Hắn sẽ không phải quay về nhà, ăn cơm nguội, bánh ḿ, rửa chén bát, đưa con đi học và thanh toán học phí. Đời chỉ toàn là những cuộc đi dạo vui vẻ, ca hát, xem phim, nghe nhạc.
“Không điều ǵ có thể diễn ra trong nhiều thập kỷ và rồi nhiều thập kỷ lại có thể xảy ra trong vài tuần”. Câu nói của George Galloway, một nghị sĩ Scotland, đă diễn đạt lại một thời khắc dường như được nén lại trong nhiều thập kỷ để chờ cơ hội bùng phát và thay đổi. Nó khiến người ta phải chất vấn những vấn đề thường nhật, nhận ra những điều cốt yếu của cuộc sống bị bỏ qua và đoàn kết với nhau trong thân phận bấp bênh của con người. Giờ hắn nhận ra người-mà-ai-cũng-biết-là-ai cũng không đến nỗi nào và nàng chỉ như một ảo ảnh tươi đẹp của quá khứ.
Một tin nhắn hiện lên. Hắn liếc qua không cảm xúc. Cuộc sống đă trở lại b́nh thường và hắn đă thích nghi với một “b́nh thường mới” cũng như những con cá trẻ không c̣n thắc mắc về nước nữa.
VietBF@sưu tập